一夜无恙。到了四更天，外面正是最漆黑的凌晨时分，欧阳南关被两个丫环轻轻推醒了。从梦中被弄醒的感觉，很难受，勉强睁眼的欧阳南关，被油灯的灯光刺得眼皮差点又合上了。他咬咬牙，坐起身来，马上有一条湿毛巾开始轻轻地给他擦脸。苟月娥给他擦完脸后，才扶他起身穿衣，她的动作轻柔熟练，让欧阳南关感觉相当舒服。
穿好衣服，简单地洗沐一下。欧阳南关就跟着黄时仁，挑着一盏气死风灯，深一脚浅一脚地出了门。
不出欧阳南关所料，他们在十四皇子的院子里集合，又见到了那十一个欧阳南关南关。每人身边都有两个命卫，欧阳南关也不例外。一身制服的十四皇子，看到人已经到齐，就挥手下令出发。
黑灯瞎火之中，十四皇子的命卫只在队伍前中后打起了几只气死风灯，所有人都跟着自己前头的灯光前进，不许发出声响。队伍悄无声息地出了皇庄，没有惊动更多的人。
出庄后，队伍没有走大路，而是沿着一条小道疾行，很快，前面出现了一个黑乎乎的山头。欧阳南关已经判断出，他们正在爬山。
这座山头不高，但山上长满树木，队伍很快进入林间穿行。爬过了这座山头，前面又是一座更高的山头，队伍沿着山脊直接翻了上去。上了山顶，眼前突然出现一片灯光，已经有人等在那里了。
前面有人发出了指令，整个队伍停了下来，就地休息。欧阳南关很想看清楚，前面出现的灯光到底是怎么回事，但是黑夜中他的视野根本就够不着那点晕暗的灯火。两个一左一右把他夹在中间的命卫，欧阳南关已经认出来，就是昨天一起跑十里地的两位，无论速度还是耐力都比自己强一截。他本来还想朝两人笑笑，但夜色中没人能看清对方脸上的表情。
左边的那个命卫轻轻碰了他一下，递过来一筒淡盐水，欧阳南关刚想开口道谢，可一看所有人都保持着安静，就赶紧闭上了嘴。他接过竹筒，轻轻啜了两小口，润了润嗓子，其实这点路走下来，他出汗并不多，所以也不太渴。
五更的打号声远远传来，看来这里离雷音山庄的直线距离并不远，欧阳南关判断，刚才他们走了大约两小时不到的路程，主要是在爬山。
在黑暗的山头上，一行人默默静立，等候着什么。其间有人点燃了驱虫药草，驱开了一些从四面不断飞来的蚊虫。欧阳南关还好，没被虫子咬。起床洗沭时，苟家两丫环在洗脸水里加了些类似花露水的香水，还给他准备了一个驱虫香包挂在身上。她们的细心现在得到了回报。
又过了一会，天边泛出了些许黯淡，夜色正慢慢褪去。晨星在黎明的夜空中变得闪亮起来。前面一阵骚动，很快就有命令接耳传来。一行人动了，二十四个命卫夹着十二个欧阳南关南关，朝前快速走去。
星光之下，欧阳南关终于看到了他努力想看清的灯光。居然是一顶大帐篷，四周有人环卫，她们挑灯而立——是南国公主的披霞卫！
还没等欧阳南关从惊讶中清醒过来，南国公主和十四皇子一起从帐篷中挑帘而出。借着摇曳的灯光，欧阳南关终于看到了南国公主的脸，那是一张漂亮且很有气质的脸，虽然没有他想象中那么倾国倾城，却有一种独特的高冷冰艳味道。他来不及多看第二眼，视线就被人挡住了。
帐篷里有人搬出一样什么东西，仿佛是某种神圣的宗教物品，气氛一下子变得凝重起来，所有人的目光都集中到了搬运的那支队伍上。他们走路时就象在举行某种仪式，简直是一步一步小心，牵动周围所有人的心。
“启明星现了！”有个女人的声音，突然响起，仿佛女巫的尖叫。
大家不约而同地抬起了头，果然，天边的启明星正在闪闪发亮。
“带他们十二个上来！”这是十四皇子的声音，他一身戎装，表情庄重。
十二个欧阳南关被同时推了出去，来了仪式的中心。欧阳南关这才看楚，前面有一个木制的台桌，上面放着一个闪着金属光泽的黑色盒子，有人在调节着一个类似望远镜模样的东西，貌似在瞄准那颗闪烁的启明星。
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