一行十余辆马车，轰隆隆驶入山西境内的三门峡市，随着马车进城的约有三、四十人，个个面带风.尘，显然是长途爬涉时日已久。但是一个个的脸上喜色怎么都遮掩不住，齐齐将目光看向马车队伍中唯一一个车厢。
车厢中，马五德满眼感激地看着那个抱剑而眠的少年，心中满是感慨。茶叶这东西在大理不是稀罕物件，可是一旦运进中原，那就是身价倍增；若能北上草原，那更是十余倍的收益。这些年，他马五德就靠着这门生意，闯下来好大一份家业，云南一带也颇有孟尝之名。
乡亲父老看着他发家致业，总想着要他提携提携，他也乐得帮帮。只是近些年来，这门生意是越来越难做了。一路行来，山贼水匪不知几多，讲道义的还好，布施些钱财也就罢了；不讲道义的，说不得就是人财两空……
马五德遇着这自称“楚风”的少年，本来是看他在那人生道路上迷失了方向，准备给他指指路。也不知怎么的，三句两句话下来，这少年就和自己同行了。马五德这心软的毛病，那些同行要他帮忙的时候，总是大加夸奖，说什么孟尝之风了；可是像这种莫名其妙地接收一个陌生人进自己的茶队，可就免不得被人埋怨几句了，就连楚风也遭了几个白眼。
马五德摸摸自己已经发福的肚子，又得意了起来：“嘿嘿，要不是我老马眼界独特，没准这会儿已经人财两空了。”那天说来也是出奇，也不知道那群人是官是匪，凑到茶队前面，连声招呼也不打就开抢。就是这个看着还有些文弱的少年，提剑杀人可是毫不含糊……
好在马五德还算地道，那些能用银钱摆平的绿林好汉，他也不劳烦楚风动手，省得他结下什么惹不得仇家；遇上那些不讲理的，大多茶队自己的护卫也能摆平，轮到楚风出手的时机倒也不多。只是在这大茶商看来，楚风的脾性有些古怪，遇着没被杀死的盗匪，他总要审问一番，还是背着大家伙儿审问的。
其实楚风哪有那个闲情逸致，去审问那些小毛贼，只是本着“蚊子腿也是肉”的心理，质量不够数量来补呗。可是他这一审问就弄死对方的做法，有好有坏，好的是茶队中的那些说怪话的都消停了；坏的么，这些人很热衷于偷偷围观他，反正楚风还没有对自己人审问过，这些人有些疏远，但也说不上怕他。
德盛楼。
酒足饭饱。
马五德有些遗憾地说道：“楚兄弟好身手。”
这话楚风听过很多遍了，从一开始各种谦虚，到现在耳朵都听得生茧了，只是朝他举了举杯，示意他“我听到了，你继续吧。”
“一路上，凭了楚兄弟一手硬功夫，这才平安至此。”马五德说到这里顿了一顿，看着座中的数人，接着说了下去，“这点银子，算是老哥几个的心意，你一定要收下。商贾之家，只有些铜臭之物，千万不要……”一句话还未说完，就直愣愣地看着楚风非常自然地接过了钱袋。
“好说好说。要不是马老哥起意捎我一程，哪来这千里同行的缘分。”楚风掂了掂手中的钱袋，“不瞒你说，还真挺缺银子的。各位，谢了！”说着，作了个四方揖。
马五德看着这个毫不避讳对银子喜爱的少年，反而多出了几分亲切之感，道：“应当的，应当的。”座中其他几位也是齐声附和，虽则楚风手下从不容情，可那是对着盗匪的，他们这些商贾要是落在拿下贼人手中，只怕求个好死都难。
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