随着机械厂生产出无所不能的公爵大人“设计”出的非常先进的蒸汽机(能不先进么?20世纪80年代的科技啊),这种蒸汽机被送到德里维斯克那儿的时候。直接将德里维斯克和史蒂芬逊两大未来火车界天王级的人物给震傻了,他们从未见过如此强劲却又“小巧”(相对轮船用蒸汽机)的蒸汽机,就算轮船上的蒸汽机动力强劲,但是那体积也非常大啊,安装到火车上太不容易。而这种神一般的似乎为火车量身定制的蒸汽机运到后,立马解决了两大火车天王的最大难题。
之后的日子里,人们很难再从实验室外的地方看到两大天王了,他们似乎从人们的视线中消失了一般……
一个多月后,他们终于胡子拉碴地走出了实验室,同时,吩咐手下工匠们,将一台“瘦小”(相对于他们以前的作品)的机车,推出了实验室,送达了附近乐的一条5公里长的实验轨道上。
随着机车的烟囱开始冒出黑烟,机车发出巨大的声响,很强劲而快速地启动起来,并很快加速,呼啸着,想前冲去。德里维斯克和史蒂芬逊明显低估了机车爆发出的速度,于是,很快,机车便跑完了5公里的轨道,甚至出轨继续前行……还好轨道前面是比较平整的土地,没有酿成翻车事故。
不过,事后两大火车天王发现原先采用的刹车系统明显无法刹住如此强劲的机车,于是,他们不得不重新加强刹车系统的刹力,这对他们来说难度也不是很大。
接下来,就是加装车厢的事情了。在挂了十几节车皮后,火车总体质量更大了,也更难刹车了。以两大天王的聪明才智,也不免犯愁。不过,神一般的公爵大人到来后,轻飘飘地提出了一个建议,就是火车两头都装上机车,不过一个在前头往前拉,另一个在后面往后拉。
这是特地为澳洲铁路做出的设计,因为考虑铺设铁路成本和尽快投入使用的问题,罗密欧目前只铺设了单向的铁轨。所以,火车到终点后想转头,就极为麻烦了,需要弄一个很大弧度和长度的铁轨,专门供给火车转弯用。
所以,罗密欧提议,车尾的机车和车头的反方向,一旦到终点需要返回后,直接原车尾机车变车头,反向开车。而火车需要刹车的时候,可以通知车尾使上反向的拉力,以尽快迫使火车停下。不过,这难点就在于如何通知隔了十几节车皮的两个机车间的通信问题了,后世有电话自然简单,现在就麻烦多了。
有感与此,罗密欧觉得应该加快电学的发展速度了。那些罗密欧在中学里就开始学的电学方程,似乎可以搬上教科书了。至于来历,不解释……
而两大天王搞的只对机车使用刹车,不在车皮上搞刹车可把罗密欧吓坏了。他可是知道十几节车皮的强大惯性的,于是,罗密欧和两天王简单解释了惯性的问题。让他们设计下整车各车厢一起刹车的系统,不然如果一旦以80千米的速度狂飙起来,一刹车,机车可能就被十几节车厢造成的巨大的动能给撞扁了……
但是,罗密欧实在也不知道如何搞火车的刹车,只是知道一般火车用的是贯通火车的刹车管道,里面充着压缩空气。由一套专用的蒸汽机供应动力给空气压缩机和总风缸,火车刹车时,则是控制整个刹车管道一起释放压缩空气,形成反响举大的阻力,强迫火车停下——这些都是他听以前同宿舍那位机械系的牛人讲的。不过,空气压缩机和总风缸是神马东东啊?大神!你咋不给画个设计图给瞧瞧啊……
至于两大火车天王设计的摩擦铁轨的停车方式,拜托!这么搞铁轨和刹车运行寿命都不长的……
不得已,罗密欧又调集科学家,集中研究神马空气压缩机和风缸之类的去了,以便早点造出公爵大人所将的空气制动刹车。这次公爵打扰你可发狠了,研究成功每人都有5000英镑的奖励,贡献最大的奖励20000英镑呢——超级巨款啊!科学家也是人,也需要钱财买房(好像不用,公爵大人给分了别墅了)买车(马车),和给家人改善生活啊。恩,钱多了还可以买大量的实验器材和原料,方便科研……而且,这次功劳最大的,还能被授贵族头衔呢……
在如此激励措施之下,一帮不修边幅的科学狂人,开始了拼命的研发……
而罗密欧眼看火车成功在即,也暂停了大规模向印度出兵的行动,而是派遣了2000义务兵和2000雇佣军作为先头部队,先乘坐轮船抵达孟买,开始从东印度公司接管印度的防务了——东印度公司后台不硬,只好让让路了。而且,罗密欧也不怕东印度公司暗中作梗。若真是这样,罗密欧还打算拿他们来开刀立威呢。
经过一个月的团体作战,科研小组终于研制成功了火车专用的空气制动刹车系统。虽然还不是很成熟,但是已经够用了。加上车尾的机车的反响作用力,效果也可以了。当然,还是要安排这些科学家继续研究更好的刹车的。毕竟,对车子来说,刹车等于就是安全的保证。出了动力,就算刹车最为重要了。
至于铁轨铺设的进度,由于加拿大的木料运过来还需要时间,尽管铺设的是单轨道,由于木料的限制,现在还只是铺设了从罗密欧城到怀阿拉100多公里长的铁轨。
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