距离此地三十多里的一个小镇子内，一个年轻的军官正在来回的踱步，显得有些心神不宁。
此人正是吴三桂，虽然他只是个守备，但作为此次平叛的前锋将领，再加上参将祖宽是他大舅的家将，所以他的行动相当自由。
三天前曾华进攻乐安战败，本人也被俘虏，祖宽就带着他们从博兴赶过来，对乐安展开两次强攻，然而这次乐安的白莲教匪军异常顽强，又有火炮助阵，他们两次强攻都以失败告终。
无奈之下，祖宽只得退回博兴，整备兵马，而吴三桂则留在了两县城之间的兴国镇，负责监视乐安的白莲教动向，同时清缴在野外的白莲教匪军。
这两天来，他们的行动很顺利，白莲教派出来侦查情况的，或者是有其他行动的人马，基本都受到了他们的攻击，现在乐安城内已经没什么人出来了。
本来他该高兴地，但今天却变得有些诡异，因为派出去的斥候，到了规定的时间，只回来了三队，其余的全都没有了动静，这就很反常了。
他也找回来的斥候询问过，确实有一些异常他们曾听到过一些火铳的声音，但距离很远，以为是其他的斥候用三眼铳攻击，他们也就没太当回事，毕竟白莲教的人在野外遇到他们就是孙子。
此时，一个亲兵进来禀报“将军，第二批斥候只回来了四队，其余十队到现在还没回来！”
“什么？这都半个时辰了，才回来一队人马？”
“将军，属下也觉得这事儿可以，如果只是一些意外情况，顶多也就一两队的人没回来，但现在一次十一支队伍都没消息，很有可能遭遇了什么大的变故！”
“你的意思是说，他们很可能凶多吉少了？”
吴三桂此时还没有真正的成长起来，成为未来那个臭名昭著的大汉奸，对于眼前的局势，还把握不太准。
“将军，属下是这样猜测的！不过具体情况如何还不得而知，咱们可以再等等，第三批斥候已经出发半个时辰了，有什么消息他们会来禀报的！”
“你说，会不会是白莲教的匪徒，排了些精锐骑兵干的？”
“大人，绝无这种可能！那些白莲教的贼人，也就是靠着城墙和火炮有点用，在野外遇到咱们只能跑，咱们又不是关内的那些个怂兵，就算被埋伏了，也顶多也就吃些小亏罢了！”
“也只好如此了，有什么消息立马回来禀报我！”
吴三桂只能无奈的等待，他现在很是郁闷，本来一路顺风顺水，势如破竹，一天破两城乃至三城都不稀奇，偏偏在这乐安碰了个钉子，两次强攻都拿不下来。
两次强攻拿不下，现在又出了这么诡异的事情，白莲教的骑兵他们也交过手，充其量也就是普通明军的水平，如果不是大队人马埋伏，根本奈何不了他们。
这两天下来，他们已经斩杀了超过两百白莲教的骑兵，搞得他们都不敢出城了，这才让他心情好一些，结果现在却有十一个斥候小队失联，让他的心情再度糟糕起来。
他是个自傲的人，大舅是关宁总兵，父亲又是前山海关总兵，自己年纪轻轻便已有了不少战功，正是鏖战疆场，杀敌建功的时候，对于这样的挫折，他有些忍不了。
没多久，一个什长慌慌张张的跑了进来禀报道“将军，我们发现了三匹马，上面都带着血迹，有一匹是我那侄儿的，恐怕我能侄儿，已经遭遇不测了！”
“在哪发现的？”
吴三桂急忙问道。
“将军，是在此地东北十二三里的位置，这三匹马看起来也受到了惊吓！”
“好了，我知道了，你先下去吧！”
这个时候，吴三桂已经坐不住了，他知道继续等下去，估计斥候会一点一点的被消灭光。
“传令下去，全军准备出击，留下五十人防守，其余的人都跟我上！”
命令很快传达下去，临时军营内再次忙碌起来，这个营地内暂时还有一千来人，都被调动起来。
半柱香过后，近千骑兵陆续从营盘杀出，朝着乐安县城的方向杀去。
“将军，前面发现敌人骑兵，一共十来人！服装有些诡异，不像是白莲教的，属下特地回来禀报！”
才离开营地十来里，就有一个军官回来汇报，吴三桂一看，居然是队正严实。
不由得恼怒道“你们干什么吃的，你手下一队三十人，连十来个人都对付不了？还准备让本将军亲自替你去消灭敌人？”
严实也有些羞愧，还是辩解道“将军，属下也想消灭他们啊，但那伙骑兵很机灵，看到咱们人多，直接跑掉了！属下带人追了两三里，结果距离越拉越大，属下也就放弃了！”
“什么，你们这群废物现在连敌人区区几个骑兵都追不上了？是老子没给你们吃饱饭，还是你们都胆小怕死不敢追？”
吴三桂顿时破口大骂，这家伙居然说他们追不上，真是滑天下之大稽。
他们关宁军就是以骑兵称雄，虽然比不上鞑子的骑兵，但大明的军队当中，没有哪支兵马的骑兵比他们强。
他们不但有着充足的粮饷，还有这上等的战马，都是从蒙古交易过来的马匹，比大明的战马要威猛一些，更适合作战。
结果却没追上区区十来号贼军骑兵，这让吴三桂怎么受得了，这要说出去，丢的是他的人。
严实也羞愧的地下了头，这事儿真没法说，他自己都还纳闷，又不是自己没卖力，那么拼命的追赶，结果就是追不上，这他找谁说理去啊
“属下也不知道为何会这样，可他们就是跑的比咱们快，属下没什么办法啊！”
“等这事完了再收拾你，先归队！”
严实的小队，回到大部队中，队伍继续向前出发，周围的斥候小队也都没有停下脚步，不断地搜索敌人的踪迹。
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