在五色斑斓的砂石路上不知道穿行了多久，周桐雨和朱雨荷两个道友彼此结伴同行，终于来到了道路的一个分水岭。
之前重复单调的自然风景，此刻变成了富有朝气和生机活力的生活建筑群，而经过了一段时间的跋涉之后，相对平坦的路面也突然开始出现了变化，脚下的路几乎没有任何征兆地变成了一条极其陡峭的斜坡。这处近乎垂直的斜坡通往底下的那片浩瀚盆地，足足有好几里长，路面上显得很干净，只是成片的黄土堆砌在一起，现出了自然而然般的大地纹理，不是人工雕琢的道路。
做好了冲刺的准备之后，几乎只有两三个呼吸的时间，周桐雨他们俩各自施展自己所学到的功法，很快就到了底下的平坦路面之上。
小镇上的居民外貌看起来和常人没什么两样，只是身上穿的服饰还有整体散发出来的气质都与一般的民众有所不同，除了每个人都身穿道服之外，有的头上还戴了顶方巾帽子，言谈举止之间自然而然地流露出一种出尘的气韵。
就在这时，从前面不远处的南边小巷子里面突然走出来一小队人马，其中有男有女，总共只有六七个人，他们手中各自携带者各式各样的兵器，有长剑、短刀、木棍甚至是弓箭等等，他们二话不说就走到了周桐雨两人的面前，停下来做了个见面的手势，然后其中一个领头的年轻男子突然开口说道：“两位想必是来参加入院考核的吧？恭喜你们通过了第一关，接下来就跟我们走吧！”
“到哪去？”一旁的朱雨荷微笑着询问了起来。
领头的这个年轻男子手里拿着的是一根将近一丈长的银色长棍，他瞟了一眼说话的朱雨荷，随后漫不经心地说道：“别问那么多，到时候你们就知道了！”
一行人穿过好几个弄堂，转了七八道弯，最后终于来到了一间大宅子面前。
大宅门前的两只石狮雕刻的栩栩如生，再往前走就是十几级楼梯，门口的廊柱下站立着几个守卫的门童。眼见周桐雨他们两个陌生面孔在队伍后面跟着，这些十六七岁的门童相互间使了个眼色，嘴角流露出意味深长的笑意，仿佛是看笑话时的那种期待，又或者是他们单调的日常生活突然迎来了一点很有意思的波澜。
不过周桐雨倒没有在意这些人的眼光，他一边打量着周围的环境，一边默默在手掌中凝聚一道又一道的真元，以此应对任何突发的意外。
进入大门之后，首先映入眼帘的是一座好几丈宽的照壁，上面刻印着龙飞凤舞的图案，还有腾云驾雾的仙子和踏波而行的道士，除此之外，照壁的最下方遍布着各种妖魔鬼怪，仿佛堕入了一座座无间地狱，给人以极大的心灵震撼。
经过几道弯曲的长廊，之后是花园、竹林，还有小桥流水，很快周桐雨他们两人被带到了一处宽阔的广场。这间露天的广场至少有两个足球场那么大，远处竖立着几个红心的靶子，左右两边分列着一排排的兵器，看起来应该是个练武场。
接下来就是正式的第二关考核，这一次考验的是周桐雨他们的修炼成果，也就是学到的本领和神通有多大，能不能符合入学的基本要求，以便今后能够独当一面出自己的一份力。
男女对阵各自都是挑选的同性别的对手，和周桐雨对战的是一位将近二十岁上下的瘦削男子，他双臂颀长，头发在后面束了个高冠，还戴着顶方巾帽，一双眼睛炯炯有神，只是眼角里明显流露出一丝不屑，仿佛是在居高临下的看向一只小蚂蚁。
比武切磋没有签生死状，点到为止，除非某一方优先认输。面对这种单对单的战斗，周桐雨之前也积累过不少的经验，当他仅仅只是用两根手指挡住对方的一条粗壮胳膊的时候，旁边本想看笑话的人群之中竟然也意外的响起了阵阵惊讶声。
一招纯阳大法的脚踏星河，紧接着又是大衍真如、无量归宗，无数道锋利的真气利剑破空般地切割着周围的空气，发出一阵阵‘哧哧哧’的刺耳响声，趁这个瘦削男子极度震惊之时，周桐雨再次施展了一招凌虚一指的分筋错骨，顿时就把对方打得哇哇大叫，导致一个劲的连连求饶，才算顺利的结束了这场战斗。
而另一边的朱雨荷同样也不遑多让，甚至可以说是巾帼不让须眉，她接连施展出绝世轻快步法，不断地用飞天纵徘徊在一个矮个子对手的头顶上方，一会儿攻击对方的那个光溜溜油光可鉴的脑袋，一会儿突其不意的用一双玉腿踢到对方那宽阔的胸膛和后背之上，样子要多凌厉就有多凌厉，一点都不肯示弱。
不到半柱香的功夫，比武就有了最终的结果，周桐雨毫无悬念地击败了对手，而朱雨荷也是一样。
接下来的第三项考核是射艺，上古时代这也属于六艺之一，原本周桐雨并没有刻意去学过射箭，不过自从他修炼有成之后，手臂上的力气已经不可同日而语，再加上眼睛可以看到很远距离和分辨出极细微差别的能力，要顺利射中靶心对他来说并不是什么难事。
就好像面对着一个庞然大物，即便准星再差的人，也不至于会脱靶，这就是具有特殊能力所带来的好处和效果。
出人意料的是，后面的一项测验不再针对候选者个人的武力和自身所学到的功法，而是破天荒地来了一出文试，也就是通常所说的做试卷。试卷的内容除了一些基本的心理素质测试之外，还囊括了许多道法方面的理论和心得，既有照本宣科的试题，也有自由发挥的议论题。
当然这些对周桐雨来说依旧是小儿科，想当初他在上大学的时候，平时从来不听课，只是靠着临考前的几个小时突击就能轻松通过每一门的考试，所以还是有点小聪明的，应付这种考试自然不在话下。
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