目光所及是一片破败景象，残缺围墙上挂着几片斑驳墙皮，窗棂被零星苔类寄生渐至腐烂，教堂的玻璃窗蒙上厚厚灰尘，大门虚掩，似乎有些日子没人拜访了。
一座毫无生气的小镇，这是肖恩对霍因镇的第一印象，这里跟他生活的瑞阁镇相比，简直就是一个贫瘠到地点的地方。
马车行驶到小镇的广场位置停了下来，汉瑞将要在这里与他们告别。广场上的镇民们见到陌生人，驻足停留，神色阴沉，一言不发地看着他们一行人。
“老实说，先生。这里跟我预想的有所出入。”
汉瑞收拾好行李下车后，将谈好的报酬支付给安德鲁。
“你会爱上这里的，汉瑞先生。”
安德鲁接过报酬后与汉瑞握了握手，随后将小袋钱币扔给扭达。
“哈！祝你事业有成，汉瑞！”
扭达与孩子们一起向他挥手告别，随后安德鲁驾驶着马车朝霍因堡出发。
离开小镇不久，远处高山上的霍因城堡耸立在他们面前。
城堡为青灰色，暗色的花纹增添了一种庄严气息，墙体高耸，顶部没入云端，若隐若现，古朴神秘。它拥有地理优势，两面环山，双重城墙上矗立数座低矮牢固的箭塔，城堡易守难攻，这座坚固的巨型要塞多年来抵挡了高地蛮族无数次的进攻，将那些高地蛮族隔绝在绵延的霍因卡姆山脉外。
北原冰花的旗帜飘扬在城头，高墙上挂着奥达希家族的蓝色纹章。
路过数个大小不一的哨塔，他们终于来到了城堡门口，安德鲁向城墙上的士兵出示证件后，沉重的铁门应声而开。
马车缓缓驶入外堡，安德鲁与扭达带着孩子们来到了铺着鹅卵石的待客庭院。
一位身穿华贵棉服，两鬓斑白的管家来到他们面前，他的身后跟着两名佣人，管家对着安德鲁勉强可辫地点了一下头，随后认真端详两个女孩，缓缓开口道
“这两个女孩就是来自慧珑的吗？”
“是的，马伦先生，我在码头接的她们。”
“嗯.....黑色的头发，确实少见，据说慧珑那边都是这种黑色头发。”
管家将一袋厚厚的钱袋递给了安德鲁。
“行了，带她们去内堡梳妆打扮一下吧，领主夫人还等着瞧瞧她们俩呢。”
随后马伦管家拍了拍手，一个女佣走上前来准备将两位女孩带进内堡。
两名慧珑女孩回过头看了看肖恩他们，随后跟随着女佣走进了内堡大门。
“至于你们俩...”
马伦管家看着肖恩与巴尔眯了眯眼，随后缓缓转身走向内堡。
“带他们去跳蚤窝吧。”
一名壮硕的佣人走向前来，带走了肖恩与巴尔，庭院只剩下安德鲁与扭达两人。
“走吧，我要回你的酒馆休养一段时间。”
安德鲁杵着拐棍转身向马车走去。
“他到底给了你多少钱？”
“别想打这钱的主意。”
肖恩与巴尔两人一路跟随着这名佣人经过伙房、马厩、还有仓库，最后来到城堡靠角落的一座正在翻新维修的大型园塔下。
肖恩看到施工木架上除了工人还有数名瘦弱的青年正在搬运施工用的石头，门口坐着一个又矮又胖士官，正叼着一根稻草，翘着腿监督他们干活。
“这是今年最后一批的小鬼吗？”
胖士官懒洋洋开口问询道。
佣人白了一眼胖士官，一句话没说，将他们推到胖士官面前就转身离开了。
“不就跟着那老东西吗，神气个什么。”
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