虎贲军作为皇帝亲军，军中多司隶及其周边几郡良家子弟。
与何进交好的虎贲侍郎王越武艺高强，尤其擅长单打独斗，虽然是幽州人，在虎贲中已超过十年，手下包括河南史阿在内的一帮军士皆钦佩而服从，以师事之，愿意为他效力。
关寿作为河东人，也能找到口音相同的河东骑士，加之刀法凶悍、力大难敌，在崇尚勇者的军中亦能得人拥戴。
刘备则借助担任郎中刘德然经营的天上人间，提供新鲜的美味菜肴，请虎贲诸郎吃饭，给虎贲卫士们加餐，笼络人心，并暗暗观察可用之人。
一时间虎贲郎、虎贲卫士们大悦，短时间肯定不可能达到大多数投效的状态，至少能挑选出少量可用之人，同时使更多的处于中立，并识别出一部分“沙子”。
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几天后
正在当值，殿外出现了皇后仪仗，众郎官、虎贲皆拜服外地，门口的刘备更是头低的不能再低，生怕被看到。
宋皇后姿态雍容，目光如电，扫视众卫士，只觉得大多数都是生面孔，直到看见了刘备，脸色自晴转阴，难看之极：“刘备怎么在此处？见了让人生厌！”
刘备：“不知小臣何处得罪了皇后娘娘？”
宋皇后：“怪不得皇上又多了些奇技淫巧的玩意，原来是你在捣鬼。”
“臣不明白，还请皇后明示。”原来刘备回来之后，不仅拉拢士卒，还与制作膳食、器物的尚方（尚方宝剑意思就是尚方制作的宝剑）一起，制作了几道新菜，如鲍鱼、黄花鱼、海虾、紫菜等，虽然都是干货泡水之后制作，毕竟很新奇，皇帝吃了大加赞赏。
宋皇后因兄长宋奇的原因以前吃过类似食材，不觉新奇，只是发现味道好些。听说皇帝还责令黔陬县令曹操按着刘备写的单子进贡食材，而且费用由地方负责，心中认定小题大做，给曹宋两家带来了麻烦。
“大家都听着，刘备这人要地方花费钱财进贡海产，以图皇帝宠爱，乃是佞臣一个，都不许学他，也不要跟他亲近！”宋皇后指着刘备，狠狠地说，“你小心点，别跟姓何的贱人走近，否则我捏死你就如同一只蚂蚁！”
几年前第一次见面，宋皇后就说刘备是佞臣，想拔掉他的官服，今日又大加威胁，刘备知道不能善了，抬起头大声说：“臣给陛下上奏海关陆卡的之策，是为了国家兴盛，给陛下个人上供食材、变换菜式，是为让陛下能心情愉快。国家兴盛、陛下高兴就是天下之幸，臣自问觉无愧于心！”
宋皇后：“还敢顶嘴！佞臣！来人，给我拉下去杖毙。”
左右诸郎官、虎贲这些日子都得了刘备好处，左看右看，就是没人动。
宋皇后大怒，让手下宦官动手，被关寿等人拦住。在皇宫里公开不服从皇后的命令，是很严重的政治问题，宦官们虽冲不过来，刘备依然汗流直下，打着一旦不好就逃跑的主意。
正僵持间，随伺皇帝的张让跑出来说皇帝请皇后入内叙话。
宋皇后怒瞪刘备一眼，这才气呼呼地走了。
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