我军兵疲，敌军何尝不是如此？尚飞咬咬牙，正欲下令全军突袭，誓破敌军，这时又一探马来报。“报！县尉，伍城被贼军攻克了！”
“什么，你再说一遍！”尚飞闻言，大失神色，身体一晃，差点跌下车来。
“伍城，丢了……”那探马一路从伍城奔波而来，风尘仆仆。听闻尚飞发问，面露苦色，低下了头。“贼兵势盛，甲械齐全、兵强马壮，我军难挡其锋芒。城门一克，县君弃城而走，伍城，便丢了……”
尚飞仰天长叹一声。伍城已丢，伍军成了孤军一支，如同无根之草，无有依托，就算突破重围，又能往哪里去呢？
去栾城？栾城现被季义围成死地，又如何能进的了城？
与郑军决一死战？且不说敌我兵力悬殊，就算发起进攻，栾军肯放弃坚城地利协同尚飞殊死一搏吗？如果单靠尚飞偏军一支，攻打季义大军无疑以卵击石，自寻死路。
逃往他国？士卒多是伍城乡人，哪里会肯，还不如就地投降。
尚飞无力的挥挥手，下令道：“鸣金收兵，撤回营内。”不愿逃跑，也不愿投降，那就只能依营拒守。
……
栾城郊外喊杀震天，伍城中却安安静静。
只是城外堆着百来个血淋淋的首级，宣告着伍氏败亡，伍城易主。
城内街道寂静无声，只有一列列士伍在巡逻戒严、清点物资。百姓皆躲在家里，时而透过门窗缝隙观察情形，一有风吹草动，便惶惶不可终日。
郑胡在伍顺府邸休息一夜之后，第二天就接到游骑来报，追兵没能截住伍顺，让他逃掉了。那伍顺是弃了马车改乘轻骑，走小道往吴国去的。
现在，伍军已成孤军，自身难保，栾城又被季义大军围的水泄不通，去栾城无疑是自投罗网。况且，伍顺即便是见到了上大夫，他也无法交代丢城丧地之事。
去了栾城左右都是死路一条，伍顺咬咬牙，索性去了吴国。
见没能擒获贼首，郑胡暗道一声可惜，便不再理会此事，专心着手大军南下，要与季义合兵一处，围剿栾城。
他留下一部分士卒，驻留伍城，与归顺的氏族一起，安抚民众。同时还负责看管粮草军械，押运辎重。
随后点齐兵马，南下与季义相会。
大军由乡导领路，直扑栾城。因栾伍之地战火四起，道上无有行人，偶尔见到路边有一些尸体，被剥光了衣物，就这么赤裸裸的倒在地上。
大军一到，尸体上的乌鸦受到惊扰，呱呱聒噪着，杂乱的飞起来，留下一地羽毛，在上空盘旋不肯离去，只要大军一过，势必飞回下来。
郑燕之地，近年来多有刀兵，百姓为之所苦，为躲避战乱不得不迁徙他处，成为流民。但有的人却占山为匪，打劫来往路人。这些尸体，明显是遭了贼乱，丢了性命。
郑信习以为常，无动于衷。但郑胡不论前生今世，都是第一次见此情景，不由为之动容。
郑胡面有悲色，长叹一声，感慨民生多艰：“赤地千里，哀鸿遍野。”
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