七月的清晨，蜀南乌木湖，凉风阵阵，旭阳的光辉映满天穹。
一个背负斗笠，穿着粗布短袍的青年正在垂钓。他的肌肉不算发达，却有着流畅的弧度，因为夏天的风吹日晒，有着古铜色的肌肤。原本俊逸的脸庞因为生活的压力而变得眉头紧皱。
他叫百里长青，年已弱冠。因为连续两次考不上举人，也找不到合适的活儿，只得打猎和钓鱼为生。
落魄书生会打猎并不稀奇，因为从小在山里长大，跟长辈学了打猎的手艺。
百里长青凝望着平静的湖面，渔标没有动，不由得怔怔出神：“虽然每天打猎和钓鱼，算是自给自足，也很悠闲舒畅，但我还年轻，长期这样下去，我这一辈子岂不是废了吗？”
这些天，百里长青都在思索自己的前途，文人一途太过艰难。
而且在功成名就之前，难以养活自己。
唯有走武途！
大乾王朝以武立国，如今分为十三州，每州有九府，每府有六郡，每郡有若干小城。
武林门派早已跟州府郡城的体系融合。
可以说，每一个小城就是一个武林门派，而郡府州则是依次更大的门派。
除此以外的镖局、武馆、民间的门派则一般不被大众认可和重视。真正的大门派，早就跟各州的势力融合。
百里长青确定了要走武途，那么摆在面前的路就明确了：参加每年中秋的武者选拔赛，一般每个小城每年都会选拔十个优秀的苗子。
人数虽然少，但都是精英，将来是会被培养成门派栋梁的，如同有着纯正的高贵血脉，有身份牌。至于普通的士卒则是招揽的，跟选拔的苗子有云泥之别。
“竹阳城的武者选拔，每年至少有五百人以上参加，不是那么容易进入前十的。从明天开始，我得好好练武，今天就来制定详细的计划。”百里长青。
实话说，百里长青从小就能吃苦耐劳，但目前最大的问题就是没有武功秘籍，也没有师父，若说只把打猎的这套本领再训练下，肯定冲不进前十。
市面上卖的粗浅武功秘籍并不便宜，至少要好几两银子一本，百里长青可没这么多钱。
思索一阵子，百里长青恍然：“东柳村那位经常钓鱼的罗老头，曾说过他年轻时是武林中人，就算只是镖局或者小门派混迹过的，好歹也会一点剑法和内功。同为钓友，平时相处十分融洽，而且他都七十多岁了，我好言恳求，定然获得传授。”
事不宜迟，百里长青立即收拾了钓鱼工具，提着鱼篓，里边有五条巴掌大的鱼。顺路在集市上买了一斤包谷酒，一菏包卤菜，百里长青就大步向三里外的东柳村而去。
东柳村，有一条清澈见底的小河贯穿而过，河畔两岸种满了柳树。前方就是罗老头的家，被几棵大柳树掩映，在夏天颇为阴凉。
一股血煞之气扑面而来，百里长青觉得前方的空气颇为腥臭，整个人全身的毛孔都被堵住，呼吸困难。这种沉闷冰冷的感觉，犹如半夜走在乱葬岗一样。
百里长青趴在棵大柳树后，旁边还有一堆玉米梗，是个隐藏的好地方。
但见前方不远处的院子里，罗老头被十个血衣人围住。每个血衣人都高大而消瘦，戴着青铜骷髅面具，为首之人戴着白银骷髅面具。他们的兵器是一种绑着长锁链的钩子，泛着寒光，滴沥着血。
罗老头嘴里叼着大烟袋，吧嗒吧嗒的抽着，手里拿着柴刀和竹篾，沉稳冷静的做着手工活儿。
“罗城主，躲了这么多年，今天看你还往哪里躲？”血衣人首领冷笑道。
“罢了，隐居十二年，我也倦了。本以为如此山野村夫的日子可以持续到尽头，没想到还是要被打断。”罗老头放下了柴刀和竹篾，大口抽着旱烟。
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