冯九抽刀转身，吓得说话之人忙往后一退。看清对方的时候，冯九刀也停住了，人也停住了。
“老头子？”冯九惊愕道：“你怎么还在这里？”
身后之人正是冯宝才。
父子骤然相聚，裹在灰棉夹袄里的冯宝才，激动得眼睛冒出泪花，手指着冯九说道：“你穿着的……是兵服？哈！我儿当兵啦，我儿当兵啦！哈哈哈，你爹当初就给他们说，我儿将来必是勇武报国的大材，那些没见识的还不信……”
冯宝才忍不住上前抓着冯九衣角，眯着老眼想要使劲看清楚，冯九一把将他推开：“别瞎念叨，问你呢！蛮人来过了？你怎么还在这儿？”
冯宝才这才老实下来，说：“蛮人走了，你爹就回来了。这不怕你回来，找不着人嘛。”
冯九点点头：“哦，就是村里没别人回来了？就你自己？给我拿口水。”
冯宝才忙跑出门，捧了碗水回来，冯九大口喝尽了，又想起那块奇怪的布来，抓起布问道：“这又是个什么劳什子的？”
冯宝才面色一喜，捏着布摊开来，说：“这是我让你娘缝的一面旗，你看这上面写的——”
冯宝才手指摁到白布上那个大大的“杀”字旁边，竖着捋下来，原来上面还有两排小字：
不求汝尽身前孝，唯愿吾子报国恩。
“——你爹我啊，本来是想着等你哪天回家，把这面旗拿给你看，再劝你从军嘞。这个世道，正是好男儿杀贼报国的时候。
嘿嘿，没想到你自己就去当兵了，我儿争气啊。现在家里也没别的东西了，你爹就只有把这面旗送给你吧，嘿，你爹这么过一辈子，也能写出这么威风的一手字——”
“啪！”冯九一把将“杀”字旗从冯宝才手中打落，怒声叱道：“滚！我杀别人，还是别人杀我啊？他姥姥的，这么不吉利，别给老子放屋里，拿着这劳什子一块儿滚！”
冯九喊完，心烦意乱，更觉得身体劳累昏沉，再撑不住，乃喊道：“老子睡一会，别来烦老子！”便趴到炕席上，倒头就睡。
冯宝才见状，也不敢再出声，从房里悄悄退了出去。
如此神游梦乡，冯九一路积累的疲惫大大缓解下来。朦胧中，他感觉到有人靠近自己身边，长年被追杀的经历，让他变得无比警觉，因此立刻清醒，生气说：“老头子，又捣鼓什么——”
话没说完一句，冯九已翻身看到来人的面孔，心里咯噔一下。
站在炕边的，居然不是冯宝才，而是个面貌猥琐的矮小男人。
而且这人的手，还摸在自己腰间钱袋上，显然是想把钱袋扒下来偷走。
冯九心头大怒，抽刀翻起身来，刀还未落，那男人已经吓得跪了下来，口中喊道：“别，别，别，都是乡亲！都是乡亲！”
冯九把刀压在男人脖子上，这时他已想起来，这男人是村里的农夫胡黑手，以前认识的，乃怒道：“亲你姥姥！怎么你也在村里？干什么的？村里还有几个人？说！”
“没多少，没多少！”胡黑手哪料得到对方反应这么快，这时已吓得六神无主，哆嗦着讨饶：“我、我、我、我，还有徐老脚，李有田，就我们仨，我们不是来干坏事的。好兄弟，求你放下刀，我好好说，从头好好说……好，好，我说，我说！”
胡黑手战战兢兢开始解释：“是这么回事，冯兄弟，你离开村子久，可能不知道，因为马贼，咱们村里人早都跑了，到寒叶那片儿地，拦路讨点生计。
后来，碰上硬茬，陈老大和好几个汉子都折了，再干不下去，只能到处漂，就这么耗着粮食，现在是实在活不下去了，大家伙儿就想到，村里还有几个地窖藏着粮食，马贼不一定能发现。反正现在也没别的法子，不如回来看一看。
经过一块儿合计，最后就推出我们三个爷们，回村里来看看，粮食还在不在，马贼走了没有。看好了再回去报信儿。
我和老徐、老李是下午才到的村，来了歇一阵，就挨个地窖找。突然听着村里有动静，怕不知道是啥进村了，我们仨赶紧分头挨个屋子查，我找到这屋才知道，是你回来了。然后我一时黑了心，就——我不对！我不要脸！”
胡黑手让冯九逼着又扇了自己几巴掌，才肿着脸继续说：“就是这么回事，老徐、老李都在外面，你出去一问就知道，我说的都是实话呀！我对天发誓，现在村里，除了俺们仨，和冯老哥你，就没有别的活人啦！”
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