在明亮的光线下，李言锋这才有机会仔细打量眼前这位被他从深渊怪物手中救下来的老学者。
简朴的粗布衣衫，橡木拐杖，老态龙钟的脸上布满层次分明的叠叠皱纹，在火炬的映照下彰显出条条沟壑，岁月的沧桑让老者身形伛偻，也为其增添几分智慧的厚重质感。
加洛德浑浊却凝聚着深邃目光的双眼中充斥着一丝焦急。
“是你？”老学者惊讶的望向李言锋，这个年轻人正是将他的队伍救出的冒险者中的一员。
“您好，我们又见面了。”李言锋没有沉默太久，“现在我的身份是斯特金中尉的副官，你可以称我为‘人偶师’。不知大师前来拜访，有何指教？”
“我有一份关于对女王谷地区深渊环境的异常调查报告。”加洛德开门见山，“事关重大，我需要见到斯特金本人。”
“中尉在临走前全权委托我处理血刃部落的各项事宜。”
李言锋知道这个老头的目的，他找斯特金也只是为了后者的管理权与威望，因此直接将这两样摆在了谈判桌上。
“所以你有什么事跟我说，与跟斯特金中尉没什么区别。”
“……”
加洛德沉默片刻，深陷于眼窝中的深邃眸子里不知在考量着什么打算。
“好。”最终，老学者还是做出了妥协，但他并没有直接说明来意，而是先问了李言锋一个问题，“你知道……深渊的来历吗？”
“一种最近才出现的灾难性现象？”
李言锋试着用自己的语言去概括，虽然他知道自己的回答很有可能不对。
“它的确是一种灾难。”
历史学家并没有完全否认李言锋的答案，谆谆解释道。
“但并非最近才出现，有历史记载的最古老的深渊现象可以追溯到四百年前，一名矿工在朝隧道深处挖掘时突然开凿出了冒着黑绿色雾气的无底深坑……这是深渊第一次出现在人类的视线中。”
“您是说……深渊来自地底？”
“没错。”加洛德捋了捋胡须，露出“孺子可教”的欣赏目光，他继续道：“德曼修会的学者很快便注意到了这不同寻常的现象，因此几百年来我们一直都在研究深渊的来源、产生、发展趋势以及……如何去消灭它。”
听到这里，李言锋双眼中闪过一丝明亮的光，但并没有打断加洛德的话，而是任由老人侃侃而谈。
“我们将深渊的源泉称之为地底世界，而深渊之门便是连接地底世界与地表世界的空间枢纽，藉由深渊之门，来自深渊的怪物能够肆意穿梭于两界之间，它们的形态千奇百怪，但无一例外的均拥有着强大的破坏力与侵蚀性，它们行走过的地方会覆盖上一层阴影，这阴影将侵蚀大地，腐朽众生。”
“但既然现在依旧是地表居民的天下，这是不是说明在过去的几百年时间里，深渊的入侵并未起到效果？”李言锋像是一名好奇的学生般，有话就问。
“可以这么说，但不完全正确。”加洛德对李言锋的问题很是受用，毕竟像他这种学术型的研究人员也想显摆显摆自己丰富的学识，“过去的几百年中，地底世界与地表世界的联系并不紧密，即使出现深渊之门，也只是极低概率的偶然事件，而且规模非常小，最小规模的深渊之门面积甚至还不如巴掌大，最多污染几平方米的土壤就已经是极限了，甚至过上几天就会自行消散。”
“但现在……”李言锋扬了扬眉，“我听说整个女王谷地区都充斥着如同要塞大门般宽大的深渊之门。”
“这是因为……一个叫做暗影教派的团体在不断扩大与地底世界的联系！”
谈及这个话题，加洛德的脸上不可抑制的流露出极度愤怒的神色，激动至极时甚至狠狠颠了一下手中的拐杖，李言锋感到脚底甚至都传来微微震动——这个老人看起来并非外表那般弱不禁风，这手劲至少能挥动双手大剑。
“暗影教派？不知您可否向我介绍下这个邪教组织。”
“邪教？说的好！”老学者愤愤道，“这就是群不折不扣的邪教徒，一群疯子，一群天天吵吵着愿末日降临的脑残家伙！”
“他们不知道从哪里得到了沟通地底世界的法阵与仪式，便用鲜血与活祭取得了禁忌的知识，这种危险至极的知识帮助这群疯子实现了他们的夙愿——传播深渊，腐朽大地！”
“这对他们来说有什么好处？”
“好处？”老者冷笑道，“他们不需要好处，对疯子来讲任何常理与常识都不能适用，我听说最近居然还有人愿意跟这群家伙合作，这种行为简直就是在与虎谋皮！如今女王谷的灾难就是暗影教派大肆活动所造成的后果！”
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