大约一更天的时分，天津城里已经静街，高大黑蒙蒙的城墙与起伏不平的街道，显得特别阴森与凄凉。时常有更夫提着小灯笼，敲着破铜锣或梆子，瑟缩的影子出现一下，又向黑暗中消逝。那缓慢的、无精打采的锣声或梆子声，也在风声里渐行渐远。
丈夫只手把吴钩，三千里外觅封侯。提督直隶省军务粮饷、管理河道事宜、行巡抚事、北洋通商大臣、天下督抚第一、武英殿大学士、咸同中兴仅剩的硕果名臣，大清朝晴天顶梁柱，伯爵李鸿章，李中堂便坐镇在这座卫城里。
直隶总督衙门确切的说，应在保定大名府，不过随着五口通商，外事繁多，天津的地位越发重要，致使大名府那衙门成为了摆设。
这座门脸不起眼的衙门，是大清朝洋务自强的中心与希望，是封闭保守的满清面向世界的窗口，代表着北洋，代表着权倾天下！
“昨日大东沟外，十二点与倭开仗，六点停战。我军超、扬、致、经、济、平、甲、丙沉，余定、镇、靖、来并各雷艇回旅。当战时，我军先十船，因平、丙、中、南四船在港护运未赶上，后船均到助战。倭军十二船，各员均见击沉彼七船，阵斩倭人提督，尸首已收敛，倭船快，炮亦快且多。对阵时彼或夹攻，或围绕，其失火被沉者，皆由敌炮轰毁。幸得中途，有悬五色旗水师助阵，倭军大骇，四散溃逃。停战后，与其攀谈无果，只知为汉人统领，其头目谓之元首，不知确切来历，望中堂明见，速查。”
捏着丁汝昌漏夜发回的电报，李鸿章无悲无喜的把玩着桌上的茶盅，对随伺身旁的女婿道：“水师惨胜，已无战力，保船制敌之策亦没成算，幸而倭人受损相当，只要陆军守住平壤，伺机反攻，朝鲜望复，倭人则败局难逃。”
“须得提防倭人狗急跳墙，刘军门（刘盛休）动作迟缓，应严加敦促，叶军门（叶志超）处亦得急电告知，平壤关键，须臾不可轻忽。”
张佩纶署理过船政大臣一职，主持过中法战争，兵败褫职遣戍，获释后入李鸿章幕中，并娶其女菊耦。甲午战事初起，曾提议李鸿章撤回驻朝清军，示弱骄敌，再图大举，被弹劾，驱逐回籍，若不是李鸿章拖着，早该南下。
李鸿章不置可否的点点头：“子征（刘盛休）昨日来电，东边道及义州备运船仅百余只，恐需十日辎重方能上岸。”
“不如提调宋少保（宋庆），赶赴九连城，节制边内各军，以免互相推诿。”张佩纶深知国朝政治，不同地域、派系之间官员互相掣肘、不配合的弊端，提议道。
“旅顺口咽喉重地，扼守直隶，况水师残破，亟需休整，祝三持重不可轻离。叶曙青悍勇，可当得大任。”李鸿章不赞同女婿的提议，对叶志超仍旧满怀信心，寄予厚望，殊不知这位勇将已丢掉平壤，正向鸭绿江一路狂奔。
张佩纶尚存担心，海战胜负不分，陆战已丢汉城，攻守异位，叶志超本就罪责难逃。胆丧之将安能担此重任？
李鸿章觉得战事相持，北洋据有地利人和，倭人失却水师之后，渤海、山东可保无忧。若此时北洋兵船俱在，则可巡弋朝鲜海峡，必使得倭人器械粮饷转运困难，后劲不足，克复朝鲜则指日可待。
念及此，想起丁汝昌电报中的五色旗舰队，遂问道：“幼樵，你在福建任上，多次宣慰南洋，可曾有发现五色旗？”
“未曾得见此旗，亦从无听说。”张佩纶极其剔透，闻言便知自己的岳丈是何想法，只是这支水师，自己也一头雾水，遍世界也未有五色旗之国。
“五色旗，水师，汉人。”李鸿章低念几遍，突然道：“幼樵，海战奏报，你斟酌韵色，明日奏报皇上及太后，联系各国领馆，打听五色旗之事。”
“大人，幼樵待罪之身，恐不宜露面。”张佩纶一脸枯桑，甲午战事激荡，自己却因言获罪，心中恨极那北京城中的帝师帝党。
“罢了，你且回去休息。”李鸿章苦笑，端起茶盅，张佩纶躬身行礼，缓缓退下。
待张佩纶离开，李中堂巍巍起身，往昔笔直竖挺的身躯，竟然有些拘偻，老态毕现。长叹一声，洋人列强、日本人、革命党无不对这个风雨飘摇的老大帝国虎视眈眈，现在又冒出一支神秘的汉人水师，这四处漏风的破房子，得裱糊到何年何月？若是连番折腾，只怕这根基破败的大清国，撑不下去啦！
李中堂哀叹江河日下，远在辽东的赵元首，却兴叹军容鼎盛。
金石滩这么一片儿狭小的登陆场中，满满当当，全是军姿英挺的士兵，一般的身高，一般的强壮，一般的冷酷严整。他心花怒放的向前比了比，嗯，和自己差不离，该在一米八上下浮动。
明亮的光门，逐渐暗淡、收缩，直至隐没不见。
赵承业觉着人虽不少，但肯定没有五万，疑惑不解的查看控制面板，发现上面显示因条件限制，只能部署两个师，剩余的一个师需要拥有固定领土才能出现。
无奈的瘪瘪嘴，他随即又振奋起来，有心算无心，只要速度够快，金州的清军只怕做梦都想不到会有这么一支器械精良，铁血肃杀的军队，即将发起进攻。
↑返回顶部↑