阴沉沉的黑云从天那边密密实实的压过来，伴随着隐约的低沉的闷雷，闷热得空气感觉不到一丝的凉风。
北京城。
这座千年古城，数百年帝都，见证了神州兴衰，治乱循环。如今，斑驳的城墙根爬满了各式的苔藓，就如同那个附在亿兆汉民身上吸血的辫子蛮族一般，恶心而丑陋。
紫禁城。
几个苏拉小太监低垂着头，满脑门都是汗水，小心翼翼的站在养心殿内，大气都不敢出。东暖阁外，大内总管李莲英大太监，神情焦虑的望着殿门，似入定老僧般，一动不动。
里间的空气也凝聚成一团，瘦弱的光绪皇帝时而紧捏双手，时而放开，望着把玩玉如意，一言不发的亲爸爸。时间长了，竟被慈禧那长长的景泰蓝指甲套不断翘起、弯折所吸引，焦心的国事不翼而飞。
“皇上，想什么出神儿呢？”慈禧的声音略带中性，还有些沙哑，仔细听还有股破锣的味道，真不知咸丰皇帝和她上床时，怎么受得了。
“回亲爸爸的话，儿臣在想李中堂的身子骨儿究竟还抗得住不？毕竟已是古稀老人。”光绪皇帝悚然一惊，幸好反应算快，赶忙回道。
慈禧放下如意道：“李鸿章抗不抗得住不要紧，关键是皇上要扛得住。这江山啊，可是爱新觉罗家的，不是李家的，不是叶赫那拉家的！更不可能是赵家的！”
“老佛爷，皇上，翁中堂、世中堂在外候着禀见。”李莲英悄没声息的钻进来，小声的道。
“候着干嘛呢，宣进来，这时候还讲这些虚礼作甚？”慈禧挥手让李莲英回去传达，神情颇显不耐。
翁同龢与世续弓腰驼背的进来，打千敬礼。
“两位中堂，这李鸿章称病请辞，摆下这么个烂摊子，军机处可有成算？”慈禧让二人起身赐坐后问道。
“太后，皇上，李鸿章糜烂战事，称病是假，避罪是真，还请严惩以儆效尤！”翁同龢不管三七二十一，先把眼药下了在说，反正横竖看天津那位合肥佬都不顺眼。
慈禧冷哼一声：“翁师傅，我问军机谋划，你答处理李鸿章，这题不搭调的，别把你那些小心思摆上台面儿！”
翁同龢大惊失色，翻身跪下磕头道：“太后赎罪，老臣绝无私心，只是战事艰难，李鸿章这么甩手，需得警诲后继。否则，人人学之，难以为继矣！”
“起来说话吧，李鸿章身体有恙，情有可原，若罚之如何服众？”慈禧撇了眼翁同龢，不想继续在这个问题上纠缠：“本想过点儿舒心日子，没曾想东洋入寇，你们叫嚣着要教训，
结果朝鲜丢了；现在又冒出个前宋赵家，辽东又没了。皇上年幼，国事随你们折腾，现在失了章法，就想到我这老太婆了？就是不想让我安生是不？”
慈禧连打带削，逼得光绪也坐不住，陪着两位军机不停请罪。
世续在军机处本就是个应景的人物，橡皮图章一枚，这会儿告罪之余，连忙打蛇随棍上：“朝政还离不开老佛爷，如今辽东已失，渤海门户大开，津口被兵，京师震动，奴才愚笨，还恳请老佛爷、皇上独断。”
翁同龢伏在地上，计较一番，咬牙道：“如今局势两处对敌，兵力捉襟，不如抚东洋，举全力应对赵寇。”
“抚？如何抚？前些年，为了个台湾，闹得灰头土脸，还赔了五十万银子，现在又抚，得赔多少银子？朝廷在列强的颜面何存？”慈禧不是不想和，只是舍不得银子，又怕丢了面子。
“内外有别，事关国朝根基，便是舍点银子也说不得了！再说，朝鲜已经丢了，东洋兵锋直抵边墙，万一……”翁同龢无时无刻都在给李鸿章下烂药，连场败仗正是扳倒宿敌的好机会。不过这横空而出的赵承业更是心腹大患，若让其在辽东立足，席卷全国，只怕这帝师也就当到头了,至于招安什么的，以翁老师的智商大概还没想过。
“皇上什么意见？”慈禧转头问了问发呆的光绪。
“亲爸爸，儿臣是不想和的。只是两权其害，取其轻，东洋贪的是银子土地，多少给点儿，总比让赵寇坐大的好。”光绪早和翁同龢达成意见，自然不会反对。
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