与雪虐风饕的辽东比起来，朝鲜海峡却因亚热带季风气候，受对马暖流影响，显得风和日丽。深邃的海水在阳光下，如同一张闪闪发亮的毯子，层层的浪涌缓缓起伏，举目四望，在视线可以穷尽到无限的尽头，满眼都是粼粼波光。一座座小岛星罗棋布的点缀在这张巨大无垠的蓝毯上，偶尔会有一条老式帆船慢吞吞的划过，涨得鼓鼓的船帆，就似天空中棉花堆般的白云，那山寨般的五色旗，就如雨后的彩虹光鲜夺目。
这是朝鲜海峡里一个难得的好天气。
小村寿太郎站在西京丸号的船头，却没有太多的心情，欣赏这海天一色，生机盎然的美景。愁云满面的他与这副画卷显得格格不入，形成极为鲜明的对比。
大日本帝国生聚数十年，无数英才志士为之苦苦奋斗终生，才窥得这么一个制霸东亚，称雄强国的机会，却被一个莫名其妙，仿佛由石头中蹦出来的赵承业搅得一塌糊涂！精心构制的征清大业，就这么戛然而止！在五色旗的阴影下，陆军苟延残喘，海军龟缩怯战，就连清国人许诺的台湾及朝鲜，帝国此时亦不得不看赵承业的脸色！
“……我倒想看看，得到的利益，你们如何吃得下去？……在我眼里，朝鲜的征清第一军如土鸡瓦狗……即便是东京湾，也犹如纸糊！”赵承业嚣张霸道的言语，声犹在耳；睥睨蔑视的神态，依然历历在目。
不得不承认，赵承业说到并做到了。日本如今进退两难，态势上完全处于被动，虽然在清朝身上获得了足够的利益，可日本终究是个资源贫瘠到极处的岛国！贫弱的国力经不起一丁点儿消耗浪费，何况，为了这场战事，整个日本已经负债累累，无力为继！若在和赵承业纠缠下去，台湾朝鲜将成为幻梦，日本四岛随时可能重现关门海峡的噩梦！
作为岛国，实在太需要一只强大的海军！小村寿太郎想到此处，不由瞟了眼正陪在自己身侧的西京丸号舰长鹿野勇之进。经过那场让日本痛彻心扉的大东沟海战，联合舰队的军官将佐们，对五色旗舰队就有了既畏惧又不服的矛盾心态。畏惧那两条比定远镇远更强大的巨舰，不服五色旗出其不意，趁着舰队与北洋水师打得酣畅，冷不丁的钻出来打黑拳。
“西北方发现大量烟柱！”负责瞭望的水兵，扯开嗓门大吼起来：“是五色旗的舰队！”
巡弋在朝鲜海鲜，以蓝霹雳号为首的五色旗舰队更早便发现了孤零零的西京丸号，谢佩中校摩拳擦掌的在司令塔里毫无顾忌的开怀大笑：“总算看到了小日本的军舰，命令舰队逼上去，今天咱要打打牙祭！”
“舰长，对方发旗语，表示没有恶意，此行的目的地是前往旅顺，他们要求面见元首！”观通长的报告就如一盆冷水直接将谢佩浇了个透心凉！
“让他们要么接受我们的监管，要么就换乘商轮，不答应就予以击沉。”谢佩咬着牙，心中不断祈祷，千万别答应。
小村寿太郎紧捏拳头，五色旗的要求在他看来，完全就是赤.裸.裸的侮辱！他是外交官，某种意义上代表着大日本帝国，代表着明治天皇陛下！
“阁下，请尽快决断吧！”鹿野勇之进少佐看到不断迫近的五色旗舰队，以及那微微仰起的各类舰炮，心中发虚，商船改装的战舰，毫无防护，只消一轮齐射，就得葬身大海。
“告诉他们，我们接受监管！”小村几乎用尽全身力气，才将这段话由胸腔中迸出来。这次交涉，伊藤博文千叮万嘱，绝对不能失败，只能成功。陛见天皇时，明治亦曾表示，即便五色旗有凌辱威迫之态，亦需忍辱负重，委曲求全，以期达成停战，为帝国消化利益，争取喘气发展的时间。
还好，五色旗没有做出更出格的举动，短暂旗语交流后，海天舰转出队列，将伴随西京丸号前往旅顺。而谢佩也立即通过无线电汇报，让赵承业早做准备。
小村最终没能到旅顺见赵承业，而是去了大连。旅顺此时正在为入台军队做准备，海军亦在熟悉舰艇，加紧训练磨合。赵承业可不想被小村瞧出端倪，他还没从小日本身上诈到票子呢。
大连，和尚岛中炮台。
坚固的花岗石要塞内，小村与郑永邦刻板的端坐在椅子上，透过没有关闭大门，就可以看到严整的卫兵，纹丝不动的站立在外，冷酷得犹如铁板，没有丝毫表情。
日本负责与赵承业交涉的团体，与当初在下关与清朝谈判相比，可谓寒酸，伊藤博文亦是想借此贬低五色旗，暗示赵承业此时不过一个地方势力，在日本眼中根本算不得一个国家，双方并不在一个档次。
唐绍仪不在，阎世开在负责修路，张佩纶要避嫌，赵承业只好在张昕的陪同下，与小村会面。
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