“什么，卖身契？”唐三贯接过宋百虚递过来的一张黄契纸。
低头一看：立约人黄韶妍，年十六岁，安徽桐城县人，因途中遭遇匪患，父母皆亡，举目无亲，无依无靠，今自愿卖身唐三贯，愿世代为奴。此为死契，今立契字存照。
立字人（签字）：黄韶妍。
见证人（里甲长）：XXX。
带笔人：宋百虚。
崇祯三年三月二十八日立。
最后是一枚通红的县署官印。
倏然抬头，“宋叔，你赶个大早，就是为了办这纸契约？”
宋百虚笑了笑，推出唐母当挡箭牌，“老夫人极为喜欢这小姑娘，我也觉得她怪可伶的，卖身唐家也算她的福气。”
一分钱都不花，把人买来，还是她的福气？听起来不合逻辑。但在明末乱世，一个如此美貌的小姑娘，能依在唐家，还真是她的福分。
唐三贯叹了口气，毕竟习惯了文明社会的法则，哪怕是做了好事，“咱们收着她便是，以后方便时再送她回老家，她亲戚家……”
“东家，百虚早上问过妍儿姑娘，她老家没人，南昌府的亲戚家，她也不知姓名地址，如何查找，而且……也是远亲。”宋百虚又补了一句，“是妍儿姑娘恳求老夫人收留的，她自愿签契约。”
“立这契约有点过。”唐三贯犹未释怀。
“东家有所不知，如果没有这份契约，她就不能留在唐家。”
经过宋百虚一番解释，唐三贯终于明白。明朝的“匠户”“医籍”“军户”、路引和卖身契之类，等同于现代的户口、身份证、暂住证、通行证。
黄韶妍的卖身契等于入籍在唐家，唐家的“户口本”上添加了一人。否则，就形同“黑户”。譬如襄阳城外的“流民”，就属于“黑户口”，城府可以依章拒绝其入城。
如果不是流民潮泛滥成灾，寻常巡检司在关口要隘查获没有“路引”的流动人口，也是要收监治罪的。
如果黄韶妍没有这张“契纸”，就算她藏在唐家，她将来也将寸步难离，困死襄阳。
唐三贯沉默半晌，也只能“入乡随俗”了。
忽地，唐三贯的眼神落在宋百虚的右脸颊处，似乎有些红肿。
“你脸上……”
宋百虚一听这话，伸手摸了摸脸颊，语气古怪道：“东家，今天我遇到了一件奇怪的事儿。早上去往府城途中，我在路上看到有巡检司役卒在搜检，那会赶时间，没有留意，可是，当我返程时……”
说到这里，宋百虚身体轻颤，义愤填膺道：“我看到巡检司役卒在拦截一辆驴车，说前路有匪徒出没，让他们反转……我当时就感觉奇怪，前边通往小河口，就几个田庄，都是些穷人细户，哪会有贼人光顾惦记……”
↑返回顶部↑