附篇十五、金陵十二钗溯源
我在《红楼悟梦》《“秦淮八艳”与“金陵十二钗”》一文，详细解读了余怀《板桥杂记》中卷所记“南曲留名者”24人，与金陵十二钗的对应关系。但最近研究发现，余怀所记虽然也是曹雪芹创作“金陵十二钗”的灵感源之一，却不是他最早的构想。而明曹大章《莲台仙会品》中记载的十三位才女，才是更早的源头：
女学士王赛玉，小字儒卿，名玉儿，行六，花当紫薇。
女太史杨璆姬，小字婆喜，名新匀，行一，当莲花。
女状元蒋兰玉，小字双双，名淑芳，行四，当杏花。
女榜眼齐爱春，小字爱儿，名淑芳，行五，当桃花。
女探花姜宾竹，小字玉儿，名如真，行八，花当西府海棠。
女会元徐琼英，小字爱儿，名文宾，行三，当梅花。
女会魁赵连城小字延龄，名彩鸳，行五，花当芍药。
女会魁陈玉英，小字八十儿，名士兰，行八，花当绣球。
女解元陈文姝，小字回儿，名素芳，行五，当桂花。
女经魁张如英，小字奴儿，名友真，行五，花当芙蓉。
女经魁蒋文仙，小字耐经，名婇屏，行五、当葵花。
储材陈琼姬，小字芳春，行十，当蕙草。
储材王蕋梅，名宾儒，行一，当芝草。
曹大章生于1521年（有作1520年），而余怀则生于1616年，两人的出生年份相差近百年。与余怀相比，曹大章是不折不扣的秦淮河先驱。曹大章字一呈，号含斋，是江苏金坛人。明朝嘉靖时期的大臣、诗文家。嘉靖三十二年，他高中榜眼，被授翰林院编修。曹大章起初也是很有官运的，后来因政见不合，被严嵩排挤而卸任。著有《燕都妓品》、《莲台仙会品》、《秦淮女士表》、《广陵女士殿最》、《曹太史含斋先生文集》、《雁书记》、《散曲》等。
从曹大章《莲台仙会品》中，我们不难看出，曹雪芹正是从最后的“芝草王蕋梅”出发，才创作出了“绛珠仙草”林黛玉这个人物。潘之恒《曲中志》中称她：“容色娇媚而气度潇洒”，正合黛玉。在随后的小传中又说：“生淑美丰姿，清丽精神，秀发虽容，色娇媚而气度潇洒。绰无朱粉态，家素多姝，色豪贵开，聚无虚日。诸姊竞相逞艳，自媒姬独处静室，未尝衒容。售合而和气着人。自能随情偎傍，每以胎骨于烟花为恨。如咏梅花诗云：‘虚名每被诗家卖，素艳常遭俗眼嗤。间向人间非得计，倩谁移上白龙池？’诚得比兴之音。”正合黛玉之才貌。
缪荃孙《秦淮广纪》称王宾儒：“性灵睿，夙好文墨，渔猎书史，多解旨义。音乐、歌舞、诗画之属。皆所精心。宾儒好文墨，书史、吟咏、诗画，皆所究心。有志相如，终以不遇为恨，究竟与委身蔓草者不同。观其《梅花》诗一绝云云，寓意甚深。”其中，“终以不遇为恨，究竟与委身蔓草者不同”，即是黛玉写照，也是黛钗合一的雏形。
而“名玉儿”的王赛玉，则是宝黛之恋的最初灵感源－王赛玉正合贾宝玉。王赛玉的评语“赢楼国色原名玉，瑶岛天仙旧是王”，正合二玉的天界身份。明末陶挺编辑的《说郛续》收录潘之恒《曲中志》（以下简称《说郛续》）小传：“器宇温然，故拟诸玉云。鬒发缟衣，不事妆束。然杂群女中自是夺目。肌丰而骨柔，服藕丝履仅三寸，纤若钩月，轻若凌波。象为饮器，其相传为鞋杯。后从蒋太学戾而不文，竟攀邑以死客戏。蒋奈何不以昭君马上琵琶解之？”
读后方知，王赛玉虽不事妆束，却夺目众人，嫁人后琴瑟不调，又正合宝钗之才和她与宝玉之婚姻。因此，潘之恒为王赛玉作的这个小传，一定是曹雪芹描写黛钗合一的灵感源。缪荃孙《秦淮广纪》称王赛玉：“迩尤嗜书史，过目辄解大旨，兼之阅古清评，博物君子皆服其精鉴。芳名籍籍遍宇内，至遐陬亦知名。”《题居士贞画金陵王儒卿赛玉卷》:“雅好翰墨，又尝游戏丹青，得九畹生态，时称逸品。故诸姬中独以才美著。”
接下来是杨璆姬（正合最像杨贵妃的薛宝钗），她的形象是莲花（正合黛玉之芙蓉），再次印证了《红楼梦》里的黛钗合一描写。评语是“旧家虢国还秦国，绝世吴璆共楚璆”。由于吴楚之争无时不有，无处不在，所以正合初期的黛钗之争，以及后来的合二为一。杨璆姬的像貌描写是：“玉貌皙而上，星眸善睐，美靥辅齿如编贝”，正合黛钗合一。《说郛续》杨璆姬小传称：“姬故平康才人，世以玉貌善音律拟之楚。璆姬皙而上鬒，星眸善睐，美靥辅齿如编贝。雅好翰墨，又尝游戏丹青，得九畹生态，时称逸品。又善舞，其体之所靡，何惜千金？。”正合宝钗之品貌。
余者自“蒋兰玉”起，完全是《红楼梦》金陵十二钗的排列顺序：
蒋兰玉合元春，她的评语是“汉宫宜第一，秦史合成双。”，正合她的王妃身份。又称她“体自香，人袭之弥数日不散，见者惊如洛神湘妃”，正合元春天界身份－痴梦仙姑（详见拙作《红楼悟梦》“太虚幻境四仙姑”一文）。《说郛续》亦有蒋兰玉小传：“幼嬉于门，有黄冠者指之曰：‘此瑶台侍香儿，前身隶仙品，今凡矣。’乃兰玉故不凡。含英毓华，蜕尘袪汶，谈谑竟岁，月不涉一烟火。语及枕灿衾烂，衣弛烛微，若举身而委，焉弃焉，真一代佳人也。”正合元春情态及身份之不凡。
齐爱春合探春（由爱春）。电影《柳如是》里也有这个人物，其实曹大章所记十三钗中并没有柳如是，她和柳如是是不同时代的人。潘之恒《曲中志》（以下简称《曲中志》）中称齐爱春：“六宫独倾国，一笑可留春”又称她“瘦长娉婷，清扬妩媚”正合探春“削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。”的像貌以及王妃身份。《说郛续》小传中，将她记成了“齐瑞春”：“姬甫十五，怯帏羞户，少迎客，以故客少。知名每垂珰细扬，泽兰微传，恍然锦云入座，素蟾落梁，面淡白色，稍里之微缉，又稍里之隐隐似猩红渍。出肤理外，神彩晃焕，飞照一室。”正合探春体貌。
姜宾竹合湘云（由海棠），《说郛续》记载她：“风月宜为主，心情共此君”，小传中则有：“宾竹修而姱秀，慧而婉媚，眉妩而意传，目转而心结。一见之为多情，又如芬兰袭衣，温犀投怀，怀萦倚恋，怜人而人怜之。汪仲嘉云姬能言而词多感慨，常对月叹曰：‘共此明月之下，同心异地，不知几何。人安得负此清光，忘情旧好？写之陨涕。’”正合湘云之聪慧多情。
徐琼英合妙玉（由梅花），称她“飞琼归月态，云英捣玉情”，正合妙玉。《说郛续》中并没有徐琼英的小传，徐姓的仅有徐姬和徐飞卿两条。由于徐飞卿确有其人，她是徐翩翩，所以徐姬应是徐琼英。徐姬小传记载：“金陵有徐姬者，善属诗，蚤死其句云：‘杨花厚处春阴薄，清泠不胜单夹衣。’徐昌谷爱其婉思，以诗吊之曰：‘绕廊吟罢杨花句，欲觅杨花树已空。日暮街头春雪散，杜鹃无力泣东风。”我想，不管这个“徐姬”是不是徐琼英，她的诗却引起了曹雪芹的重视。所以才会把妙玉写成《红楼梦》第一诗才。
赵连城合迎春，人称她：“举止风流，姿容蕴藉”，正合迎春“腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲。”《说郛续》记载她：“连城重良壁，飞舞羡纤腰”，小传中又有：“燕如女侄也，燕如少风丽尝游吴中，有声继远，都筑室构台，徜徉其间，谈笑鸿儒，殆无虚座。又云连城虽初见，不甚惊炫，而情恩沉郁有雅尚。”这种个性正是迎春的性格写照。赵连城的姑姑赵燕如也是南京人，她字燕如，小字宝英。应对便捷，每缀小词，即被入弦索中。性豪宕任侠，数致千金旋仍散之。所与游皆一时名士，尤工诗。年既长，闭门谢客，而诸君与之往来，爱好若兄妹。其代表作有《答人寄吴笺》。
陈玉英合惜春，比她年代较晚的赵彩姬有诗《寄陈八玉英时留姑苏》：“何处箫声独上楼，伤心桃叶水空流。一从南国春销后，谁复佳人字莫愁。”《说郛续》记载：“芳音春驻色，雅调玉飞升”，小传又有：“少时得与名流嬿婉，濡染岁久，颇解文义风度。爽朗。每有未同而丑者，并却之陈元植云，姬素质娇波，修躯高髻，声色具美。时拟之古停云落雁者云。”正合惜春名字和“独坐青灯古佛旁”（飞升）。
陈文姝合凤姐，潘之恒《曲中志》称陈文姝不与凡女同调，正合凤姐。《说郛续》记载：“旧里陈宫重结绮，高情朱阁细论文”，小传则有：“为今院中之出色第一人也。姬赋性聪慧，幼即款异不与凡女同调。沉厚晦默、澹然如无。所事者虽宾客开骈而随物，应酬末尝错乱，而士人敬之。”正合凤姐才华。不知何故，《莲台仙会品》之后，在《秦淮士女表》里，同样这十三人，曹大章却又将“女解元”陈文姝换成了王玉娟（正合凤姐之姓）。《说郛续》记载她：“璠玙蕴藉昆山壁，明丽婵娟倚月宫”，正合凤姐才貌。关于王玉娟，《说郛续》里也有小传：“年殊幼，初识人伦，蹄造门者日无虑十数。玉娟闭闺下帏，弗之见也。玄发而明眸，瑜骨而雪庐，标格间逸，如野鹤之在汀渚也。”可以确定的是，不论是陈文姝还是王玉娟，都是曹雪芹创作凤姐的灵感来源。
张如英（由奴儿）合巧姐，《曲中志》称张如英仪表典雅而无闺房之习，正合最后身居荒村野店的巧姐。《说郛续》记载她：“含英娇灼灼，真性自如如”，正合巧姐品格。小传又记有：“姬丰神秀发容色光生，而无纤秾妖冶之态。体度春融、仪文典雅而无闺房儿女之习。动若无所为，静若无所思。天然性真不可以摹，疑真六院中绝代佳人。”此处对张如英的评价，就是曹雪芹塑造巧姐的灵感源。
蒋文仙合李纨，《说郛续》中并无蒋文仙小传，只记载她：“文姿本超俗，仙籍近题名”，正合李纨形象及贾兰中举。《红楼梦》里，李纨笔墨无多，想必这也是原因之一吧。
陈琼姬合秦可卿。《说郛续》记载：“姬小字芳春行十，其先姑氏名淑女者，擅绝一时，以故其家余韵尚存。乃今得琼姬容止婉丽，矩度幽闲，不同庸调。修眉俊目、秀外慧中，种种可意自是旖旎。骚人栖迟羁客矣，夫兮裘世美不独士习为然，姬固亦有自哉。”正合秦可卿的高贵身份。
上述诸妓中有一部分已被梁伯龙的散曲集《江东白苧》及《续江东白苧》提及过。梁辰鱼与曹大章同年，他字伯龙，号少白、仇池外史。曾作《红线女》等杂剧，但以《浣纱记》传奇最为著名。曹大章的《秦淮士女表叙》还说：“今之所表，才技独详，多寡长短，彰彰较著，予者不得为曲，受者不得而私。情兴丰姿、概置不论。”这充分表明，对于十二金钗，曹大章他们是有一定评判标准的，并非光看像貌，才艺等方面也很重要。
南京自朱元璋定都之后，为繁荣城市经济，曾将各地官妓迁入都城，又将元代被俘宫女充实其中，并为此建成春风十六楼，以招徕四方商客。至晚明，十六楼虽废，但得益于南京经济繁荣，歌姬队伍越发盛大，形成了旧院，珠市和南市三处聚落。人数之众，资质之优，堪称南部乃至全国的烟花之首，颇多出类拔萃之辈。
潘之恒在其《亘史钞》中记载：“平康诸姬，先后若而人风流艳冶、鹊黑鸦黄，倾人城国者何限？在马姬先者，刘、董、罗、葛、段、赵，与姬同时者，何、蒋、王、杨、马、褚，青楼所称十二钗也。”此处，潘之恒不仅提到“金陵青楼十二钗”，还罗列了她们的姓氏。并提及：“客与诸姬为十二钗会，人各有传，语在诸传叙中。一时声动白下，为都人士称赏云。”潘之恒生于1536年，较曹大章小了十五岁。因此，此十二钗非彼十二钗，即潘之恒“十二钗”有别于曹大章版十二钗。系十五年甚至二十年之后的二次选秀，内里并无重复，全部另有其人，应当兴起于嘉靖中后期与隆庆年间。
随后，冯梦龙在《情史·情痴类》中又转述王百毂（王穉登）文字：“嘉靖间，海宇清谧，金陵最称富饶，而平康亦极盛，诸妓著名者，前则刘、董、罗、葛、段、赵，后则何、蒋、王、杨、马、褚、青楼所称十二钗也。”在这段文字里，王百毂列出了时间－嘉靖。由于二者所列人物完全相同，而潘王二人年龄相仿，这就产生了一个问题：这段话到底是谁先提出的？
1579年，潘之恒从侨居之金陵到苏州观看昆班演出汪道昆的《大雅堂杂剧》，得以和张凤翼、王穉登等诸名士结交。当时苏州是昆班大本营，著名的上三班是申班、范班和徐班。而潘之恒在《鸾啸小品·吴剧》中亦有记载：“余初游吴，在己卯、壬午年间，即与张伯起、王百谷（王百毂、王穉登）善。其时《大雅堂》、《红拂》、《窃符》、《虎符》四部甚传。串演者彭十、白六诸俊，皆有令名。”
这段话足以证明，比潘之恒大一岁的王穉登（生于公元1535年）的主要活动地点是苏州，潘之恒去苏州看戏时，才结识了王穉登。因此，对金陵青楼十二钗的了解，王穉登不可能强过潘之恒。而冯梦龙生于1574年，他显然搞错了，误以为那段话是王穉登说的，其实不然。据此判断，王穉登肯定读过潘之恒的《亘史钞》，所以才一字不差地引用了他的十二钗。
几经时日，朱彝尊在《静志居诗话》中也有相同记录：“赵彩姬，字今燕，名冠北里。时曲中有刘、董、罗、葛、段、赵、何、蒋、王、杨、马、禇，先后齐名，所谓‘十二钗’也。”朱彝尊生于1629年，比潘之恒小太多，他显然是根据潘之恒或者冯梦龙的作品而记载了相同的名单。这个名单的可贵之处是确定了“赵”系赵彩姬而非赵连城，否则的话，又有一桩千古迷案。可以看到，剧中的赵连城已经变成了赵彩姬，曹大章所列之“十二钗”荡然无存，又换了一拨人。朱彝尊指明，“金陵十二钗”都是秦淮河畔“曲中”人，之所以叫曲中，是因为早在明初，歌姬都以乐户身份归明政府礼部的教坊司管理。
这种情况一直持续到曹雪芹所处的时代，相信在他创作《红楼梦》时，“金陵十二钗”仍是代代传承，声名赫赫，遂被曹雪芹予以借用。此外，曹大章在他的《秦淮仕女表》一文中还提到了当时出现的其它名目：“曾见金陵名姬分花谱，自王宝奴以下，凡若而人各缀一词，切而不雅，十二钗、女校书录差强人意，未尽当家。”
此时的娼妓业最为鼎盛，中国由重农抑商的农业社会过渡到“重商”。江南发达的经济，为娼妓业提供了肥沃土壤，朝廷允许开设官办妓院，娼妓业在制度上得到了保证。曹大章在《秦淮士女表》中曾有记述：“子瞻与少游论妓，定以情兴为上，才伎次之，风姿为下，兹亦其遗意乎。”当时秦淮岸边已经形成了专门的评判团队，他们奉苏轼、秦观论妓之言为圭臬，坚持才艺、形貌与风姿并重的原则。借鉴了前人品藻歌姬以花为喻的经验，又有所创新。据此操作，最后评出了金陵十二钗。曹雪芹正是根据这个“金陵十二钗”，写出了金陵十二钗加上贾宝玉的组合。王赛玉（正合贾宝玉）是宝黛恋的灵感源头，杨璆姬促使他写出黛钗合一，末位的芝草王蕋梅即是林黛玉的雏形。
由于穉（zhì），今作“稚”的异体字，因此“王穉登”与“王稚登”系属一人，他字百毂（有作百谷、伯谷），号半偈长者、半偈主人、半偈头陀、青羊君、广长庵主、广长闇主、松坛道人、松坛道士、长生馆主、解嘲客卿。在嘉靖至万历年间，王百毂先以“相门山人”蜚声燕都，后于吴中艺苑名重一时。他曾为袁炜所赏，担任记室、荐入史馆，又是文徵明的最后一个弟子，被钱谦益推为吴门艺坛领袖。他是“鹫峰诗社”的成员之一，王世贞晚年又将其归于“四十子”之列。
王百毂原本姓乌，生于江阴（今江苏江阴，一说武进)，后移居员门。王百毂的好朋友徐兴公的作品中，也经常提到十二金钗。徐兴公的好友名妓景翩翩，号称十二金钗第一人。由此可见，“十二金钗”的说法，在明末清初时期，已经非常盛行。在不同地区，不同时间段，也会有不同的内容。
曹学佺（曹大章）在金陵曾经组织金陵诗社，不过当时没有称为金陵十二钗。《红楼梦》第三十八回庚辰本有双行夹批：“看他忽用贾母数语，闲闲又补出此书之前似已有一部《十二钗》的一般，令人遥忆不能一见，余则将欲补出枕霞阁中十二钗来，岂不又添一部新书？”批书者脂砚是位女士，竟也如此脱口而出，足见“十二钗”从明末至清初早已深入人心。
无独有偶，《醒世恒言》第十五卷赫大卿遗恨鸳鸯绦有：“金钗十二行，锦障五十里。”《醒世恒言》第二十三卷金海陵纵欲亡身有文字：“他派演天汉，官居右相，那里少金钗十二，粉黛成行？”《二刻醒世恒言》第六回桃源洞矫廉服罪有文字：“你看我回转成名，含糊作相，珠履三千，金钗十二，好不炫耀也，好不富贵也。”再者，《二刻醒世恒言》第九回睡陈抟醒化张乖崖又有：“只见灯烛辉煌，筵席齐备，两行歌舞，十二金钗。”类似于这样的文字，在明末清初的小说、戏曲、诗词歌赋中比比皆是。
从《红楼梦》第一回的文字来看，“金陵十二钗”是《红楼梦》的本名，而实际上，“金陵十二钗”也确有其人，还是多个版本。而且，除了“金陵十二钗”，还有“名姬分花谱”，“女校书录”等诸多名目，都是人们对秦淮歌姬的品评之作。潘之恒可以说是曹大章的传承人，他将曹大章的事迹记录在案：“金坛曹公，家居多逸豫，恣情美艳。隆庆庚午，结客秦淮，有莲台之会。同游者毗陵吴伯高、玉峰梁伯龙辈，俱擅才调，品藻诸姬，一时之盛，嗣后绝响。诗云：‘维士与女，伊其相谑’。非惟佳人不再得，名士风流亦仅见之。盖相继为尤难耳。”其中，“毗陵吴伯高、玉峰梁伯龙（昆山）辈”，正是《红楼梦》中“吴玉峰”的灵感来源。曹雪芹正因吴伯高（有作宗高，名嵚）和梁辰鱼，才将曲圣魏良辅（号玉峰）列在书中，以示尊敬（详见拙作《红楼悟梦》“神秘的‘吴玉峰’”一文）。史料记载，魏良辅与曹大章他们曾经有过交集，但他们年龄相差近三十岁，即使有交情，也只能是“忘年之交”。
不管怎样，魏良辅的《南词引正》是有关改良昆腔的重要经验之谈，而曹大章、吴宗高二人分别为之作叙及校正。可见曹、吴、魏三人的关系非同一般。魏良辅是否曾参与梁辰鱼《浣纱记》的创作？与梁辰鱼到底有没有直接交往？“吴玉峰”之《南词引正》现存于明人张广德所编的《真迹日录二集》之中，全名《娄江尚泉魏良辅南词引正》，由“毗陵吴昆麓校正”，并由“长洲文徵明书于玉磬山房”。末尾则有“嘉靖(二十六年)丁未(1547)夏五月金坛曹含斋叙”。但众所周知，《浣纱记》是第一部用魏良辅改良的昆腔在舞台上演出的开山之作。我想正因如此，曹雪芹才总想将林黛玉和西施扯在一起。
另外，潘之恒还有一篇《黛玉轩记》，也记载着北曲与南曲的发展。“黛玉”一名竟然出自这里，由此可见，《亘史钞》为我们研究《红楼梦》提供了丰富的资料。“黛玉轩”是个斋名，《太和正音谱》的明人版本即有崇祯间黛玉轩刻本。明代张萱诗《陈集生太史以其弟乔生白玉楼记传奇索序诗以赠之》也有“瑶天笙鹤今盈耳，黛玉轩中砚已焚。”张萱“西园”（正合曹雪芹家之西园），有藏书室，其中一个就叫“黛玉轩”。张萱与王世贞、王穉登、董其昌等人经常交往切磋，以画论著称。潘之恒显然熟知这个斋名。
潘之恒虽然明确列出了“金陵青楼十二钗“的姓氏，但除了马湘兰和赵彩姬，另外十位歌姬的名字，却并没有列出，她们究竟是谁？在晚清文化名人缪荃孙（1844-1919年）辑录的《秦淮广记》里，终于揭晓了答案：“万历年间，有《十二钗》《女校书录》。十二钗可考，为刘□□、董桂、罗桂林、葛馀芳、段□□、赵连城、何□□、蒋翘如、王小奕、杨美、马守真、褚茜英。
这十二个人的名字，有三个可能是书籍在流传过程中字迹受损，已经无法辨认；马守真，即马湘兰，也就是马姬，关于她的事迹，在《列朝诗集小传》《静志居诗话》《巽安从话》《秦淮广记》等书中都有记载；但根据朱彝尊《静志居诗话》，“赵连城”则一定是“赵彩姬“的讹误，不可能是赵彩姬的别名。因为朱彝尊说得很明确，“赵”是赵彩姬字今燕。除以上五个，其余七人，也都能从各种文献中找到记录。我认为，首先可以肯定的是，基于曹雪芹已从曹大章版十二钗中汲取了太多灵感，他就绝不会对流传甚广，多人记颂的这十二个经典人物置之不理。
所以，缪荃孙版十二钗，同样是研究《红楼梦》的重点。但由于曹雪芹完全照搬了曹大章版十二钗的排列顺序，使我们现在无所适从。很明显，潘之恒并没有看过《红楼梦》，更对二百多年后的红楼梦十二金钗之排列顺序无从知晓。所以，能否找出暗藏其中的各种对自应关系，就只能靠我们自己了。但前文讲过，曹雪芹是对潘之恒的作品做过深入研究的。与曹大章、王百毂、冯梦龙、袁于令、缪荃孙等人一样，潘之恒在某种程度上，不知不觉中，也早已成为《红楼梦》的“作者”之一，为曹雪芹提供了太多的写作素材和太多的创意灵感。下面我们就用排除法找出其中的秘密。
有名有姓的这几位，有关蒋翘如和褚茜英的记载最少。潘之恒《金陵妓品》（钦定古今图书集成.博物汇编.艺术典卷八百二十）记载：“繄余所思，昔为蒋翘如、褚茜英，今则杨素生、寇琰若。褚犹婉弱，寇颇飞扬。或思前辈流风，庶当品外高韵。所谓存而不论者，尚亦有人。若乃仙度之雍容协调，夜舒之高亢绝群，齐音更伯宜以正谲为差，翘如兼有而不居遐想”。作者把与他同时代的名妓杨素生和寇琰与之前的蒋翘如、褚茜英二人作比，并说蒋翘如、褚茜英温婉柔弱，还记述了蒋翘如“不居遐想”的品格。
在《鸾啸小品》中，潘之恒对蒋翘如的描述是：“蒋六工传奇二十余部，百出无难色，无拒辞，人人皆倾艳之，有招无不至也。”由于曹大章版十二钗里面的蒋文仙是行五，因此“蒋六”即蒋翘如，其中的“无难色，无拒辞”正合迎春品格。《鸾啸小品》卷二《与杨超超评剧五则》中又有：“余前有‘曲宴’之评，蒋六、王节才长而少慧。”正合迎春之“才长而少慧”。因此，我们可以确定，这个“宛弱”的蒋翘如，即对应迎春。
从《亘史钞》《王小奕传》可知，王小奕是旧院后门王氏之女，排行老大。与当时的苏桂亭、葛凤竹、罗桂林齐名，如同四君子。《说郛续》收录潘之恒《曲中志》《王小奕》小传：“时苏桂亭、葛凤竹、罗桂林与齐名，如四君然。上客得及门者，相矜诩自豪，或车马填咽不得度。游人望其尘，冉冉如金支翠盖中人尔。”潘之恒在篇末批点王小奕：“小奕果真毅女子也，一与之盟，秉志不爽，去姥（正合刘姥姥）以从瞿，其志未尝一日不在陈也。天假之缘，一见而同瞑，不亦悲哉？”读过此批点，赞赏之情油然而生。同样一段话，《秦淮广纪》又有“鶂以目化，凫以目成。”一句，正合凤姐女儿身份。
王小奕住在秦淮河边，她与吴江的陈平江交善，两人订有婚约。但由于陈平江的夫人善妒，陈、王两人终没能成婚。王小奕抑郁成疾，病中的她不堪忍受鸨母虐待，渴望再见陈平江一面。她设计逃脱（正合巧姐之偷逃），跟随一位仰慕她的瞿姓男子离开南京。途径吴江时，她告诉瞿生，想去看看陈平江家的园子。瞿生带她前去，她在门外看了一眼，了了心愿，当晚就去世了。奇特的是，陈平江当天也病倒了，并在第二天去世。关于王小奕，另有版本说她名叫小燕，也可能叫小乙（正合巧姐之幼），她的心上人叫陈敬平，她后来嫁了一位新安人（《亘史钞》）。
再说马姬。其实马湘兰早在嘉靖年间就已经名动天下。王穉登《马姬传》中说：“马氏同母姊妹四人，姬齿居四，故呼四娘。小字玄儿，列行曰守真，又字月娇，以善画兰，号湘兰子。”王穉登曾与马守真相爱，马守真逝后，王穉登曾伤心地写下了《马湘兰挽歌词》十多首，诗云：
一
歌舞当年第一流，姓名赢得满青楼。
多情未了身先死，化作芙蓉也并头。
二
石榴裙子是新裁，叠在空箱恐作灰。
带上琵琶弦不系，长干寺里施僧来。
三
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