当日，杨赐上朝主动提出封侯一事，天子龙颜大悦，宦官巴不得抱着老杨赐亲上几口，这老头如此识时务。
同一日，天子下诏：张让、赵忠、封谞、段珪、曹节、侯览、蹇硕、程旷、夏恽、郭胜皆封列侯，又尊张让为“阿父”。
洛阳震动。
其实宦官封侯在汉朝到是有先例的。西汉时无军功不以封侯，所以西汉时的侯爵相当显耀，但是东汉时期便不一样了。东汉的第十一任皇帝刘志，为了干掉当权外戚“跋扈将军”梁冀，便联合宦官单超、徐璜、具援、左悺、唐衡五人密商大计，几个人歃血为盟。刘志派司隶校尉张彪，率兵对梁冀的府宅突然包围袭击，收缴其大将军印绶。遭到迎头痛击的梁冀，眼见大势已去，只得偕妻自杀。梁姓外戚的中坚力量：卫尉梁淑、河南尹梁胤、屯骑校尉梁让、越骑校尉梁忠、长大校尉梁戟等，尽数被诛杀干净。刘志决定大大地犒赏与他歃血为盟的宦官兄弟。于是，他将常规打破，上述五名宦官同日封县侯，食邑也从几百上千户，升为一、两万户。其余参与有功的刘普、赵忠等八名宦官，被封为乡侯。
更为重要的是，五名宦官摇身一变，由侍侯皇室成员饮食起居的**奴才，“转正”为正式的国家领导干部。“自是权归宦官，朝廷日乱矣。
洛阳，大将军府，一人连扔了十几个茶杯，正大放厥词，将张让等宦官骂的狗血淋头，顺带把杨赐等人亦辱骂一番。这人身边众人皆一言不发，似乎默默承受着此人的怒火。
何进，字遂高，南阳人。何进当年为了能把妹妹送进宫中，大肆贿赂宦官，后来顺利的把妹妹嫁给当今天子，被立为皇后，他也随之逐渐升迁为大将军，控制洛阳南北二军。不过何进虽靠宦官起家，但心中却非常痛恨宦官的贪得无厌，自己官做得越大，宦官向他要的钱财也越多。后来宦官见何进做到大将军后便不再给宦官钱财了，宦官也恨上何进了，便在宫中何皇后面前挑拨他们兄妹关系，从此互相仇视。
何进家中原来是卖肉的商家，即使做到了大将军，也经常被朝中士人所耻笑，于是手下尽是不学无术，架鹰放犬之辈的门客，多是地痞流氓出身，故声名狼藉，天下士子皆不愿附之，后来见自己在洛阳不受待见，便只好结交外镇军阀，以为朝中奥援。
但见今日张让等辈竟然得封列侯，心中羞恼，所以找来一队心腹商议此事。但众人本无良策，所以便让何进发泄一番再行劝慰，有一人道：“宦官如今势大，天子宠信，我等不如表面隐忍，暗地查之，找到痛脚再击之。”何进见没什么办法，也就只有这样了。心里暗忖，还是身边没有可用之人，要想办法找些有才之士。
洛阳，司空府，一雅致的庭院之中，几位老者亦在皱眉苦思，为首一人只是当朝司徒张温，张伯慎，身旁围坐几人分别是司徒崔烈，崔威考，太仆袁逢，袁周阳、宗正刘虞，刘伯安、光禄大夫马日磾，字翁叔。
张温开口道：“今日伯献朝中同意宦官封侯，我到现在亦不解，诸公可为我解惑？”
崔烈讪讪言道：“伯献一向忠直，岂会允此悖逆之事？我亦不明。”
马日磾却道：“本来何进匹夫大权在握，甚难对付，如今阉宦封侯，又实力倍增，我等士人党锢之后，恐无出头之日了。”说完长吁短叹。
刘虞年纪最轻道：“老大人乃我大汉忠臣，今日之事必有蹊跷，日后我当去找杨彪问个清楚。”
袁逢微微一笑，只喝茶，不开口。
张温一看，心念一转便道：“家主大人，你好兴致，到我这司空府混起茶来了，不给我等一个说法，估计你难出门口。”
刘虞微一错愕，看向袁逢正色道：“莫非太仆大人已知其中内情？还请速告我等知情。”
崔烈见状，也不顾他司徒身份，拿起茶壶给袁逢续了续水道：“周阳，如何？”看似问水，实则问话。
只有那马日磾怒道：“莫要摆你那袁阀家主的架子，此地不是汝南，此处亦不是太仆府。”说完竟撸了撸袖子，一幅要动手的模样。
袁逢本欲不说，见众人如此，便捻髯一笑：“诸公勿急，此事慢慢推之也不难，我亦是猜测。”
言罢起身，看向庭院里杨柳徐徐，呐呐自语：“自从党锢之后，我士人在朝堂之上地位一落千丈，所谓的三公九卿，不过成了一摆设，国库空虚，百姓倒悬，洛阳军权俱入何进屠夫之手，宦官唆使天子，卖官鬻爵，即使我等三公九卿之位，都要花钱来买，有才无钱也是不可。又在汉宫西苑设“裸游馆”，专供天子淫乐。长此下去，士人更无立锥之地。”
众人一脸痛惜的听着，见袁逢继续道：“诸公，今日伯献实欲行驱虎吞狼之计，让阉宦坐大和何进斗去，我等士人便从中渔利，实乃高绝之计，伯献平素刚直正气，今情愿污己声名行此妙计，我料必非伯献所谋，当有高人相助。”
众人都是当时鸿儒，智计亦是高绝之士，顿时便豁然开朗，纷纷拍手称赞，亦对背后献计之人甚感兴趣。
且说杨赐父子下朝回到家中，便看到杨林正在小院练武，杨赐心慰，此子文武双全，前途不可限量。杨林也看到杨氏父子到来，便停下招式，和二人见礼。杨赐便把今日朝中之事说了一遍，又问道：“如今宦官封侯，暂由何进去伤脑筋去，可以天子过于宠信宦官，对我士人却百般防备，如之奈何？”
杨林擦了擦汗，不在意的应道：“宦官和天子一起长大，天子说其是‘父母’，是从私人感情上说的，太尉请想，宦官对天子是百依百顺，不管对错，只要天子想的，他们便满足。而士人却不同，士人要天子治国，治国也是干活，玩惯了的天子哪里愿干活，他当然不信百官信宦官。”
杨赐父子不曾听过如此话语，但细细一想觉得隐含至理，感慨道：“文庸大才，可愿入朝出仕，老夫欲征你入朝。”
杨林抱了抱拳应道：“多谢太尉厚爱，不过恕林难从命，与其入朝尸位素餐，不如在野多长见识。而且我料年内必有大事发生，恐天下也难以平静了。”
为了转移话题，遂将杨周探听到的太平道一事告知于杨赐父子。
杨赐见无法征辟杨林，略略有些失望。但听完太平道的事马上把征辟杨林之事抛到九霄云外去了，此时杨林才告诉他们杨周的来历，让他们知道在渑池伏击杨家车队是太平道在洛阳一带埋下的一支伏军，而且太平道在洛阳都混入朝堂了，心中震骇，知晓杨周本是太平道中头目，弃暗投明之后又回去卧底，心里非常敬佩杨周的选择，道：“文义真乃义士也。待日后我当向天子为其表功。”
杨彪是京兆尹，对洛阳之事甚为关注，便插口问道：“可曾找出那些朝中内应？”
杨林摇了摇头，又把从丹药入手的打算告知二人。
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