合肥，因淝、施二水交汇而得名，是兵家必争之地，有“江南唇齿，淮右襟喉”之称。杨林众人在下蔡大战的十日后，终于抵达合肥。众人这几日为了摆脱敌兵跟踪，竟然选择西进安丰郡，在南下至庐江郡，再东进至淮南郡，直至合肥城，一路之上倒再也未遇上匪患，不过一路之上却甚是辛苦。
在城外时，许褚便提出要和众人分手了，他们奉命送众人到合肥就要回转，杨林众人自然感激万分，相约返回之时，一定去庄上盘桓几日。众人洒泪分别，许褚和典韦更是依依不舍，受伤的赵彦也与许褚一同回返。
合肥虽然地理位置相当重要，但此时还仅仅是个小城，或称要塞可能更准确，横竖就两条大街，众人找到一家馆驿便走了进去，众人多日都是在荒郊野外露宿，今日终于可以高床软枕好好休整一番，特别是二女更是提出要沐浴更衣，一时间众人心情大好，连重伤的典韦和杨周也不例外。
此时杨林和蔡元都在杨周的屋内，三人正在品评香茗，享受这片刻的安宁。忽然听到街口一阵大声喧哗，蔡元将窗户推开一条缝隙，杨林也好奇过来。只见街上一对夫妇手中抱着一个婴孩对一个老翁行跪拜之礼，感激涕零的样子，而身旁又有一群人驻足围观，指指点点，隐约听见众人说这老翁是活神仙。顿时连街道都阻塞了。
杨林一听“活神仙”三字，便想到蔡元身上的毒，便道：“我们也去看看活神仙。”
蔡元知杨林并非看热闹之人，定是想起自己身上的毒，心中感动。三兄弟在一起的时日，蔡元心中感受到温暖的比前面十年加起来都要多。
二人缓步走出馆驿，到人群之中，有好事者将这对夫妇的事给众人讲说。老者和这夫妻二人本是邻居，二十多天以前，老者见夫妻二人抱着一个小孩，他很喜爱，就要来抱着，没想到一失手把孩子掉在地上摔死了。夫妻二人平常十分尊重老者，没有太多地表露出悲痛，就把孩子埋了。今天早上，老者又把那孩子抱了回来。夫妻二人以为是死孩儿，不敢要，后来孩子认出其母，竟要母亲抱，妇人才将孩子接过。夫妻二人还不敢相信。老者走后，夫妇又到坟地打开孩子的棺材看，只见棺中是一个泥娃娃，六七寸长。这才相信自己的孩子没死。
杨林没有想到听了个聊斋故事，略微摇了摇头，冲蔡元歉意一笑，蔡元也是微微一笑。二人当即转身欲回驿站。
忽听背后那老者低声怪叫道：“怪哉，怪哉，吃了万毒丹竟还不死？”
说者无心，听者有意，蔡元听得“万毒丹”三字，胸口就如被两个重逾千斤的大锤砸过一般，脸色苍白。杨林见蔡元神色有异，连忙问道：“大哥，你怎么了？”
蔡元没有理会杨林，回头阴眸射向老者，道：“你如何知道万毒丹？”
老者冷冽一笑，道：“这万毒丹便是我制的，我如何不知？”
杨林此时也反应过来了，连忙对老者一礼，道：“老先生，可否驿站说话，我大哥身中剧毒，还望您帮忙医治。”
老者见杨林，双目之中精光一闪，便道：“头前带路。”
此时那对夫妇千恩万谢之后已然离去，围观的百姓也自然散了。三人走进驿站，杨林索性带老者走进方才杨周的房间。
杨周见二人带回刚才街上的老者，心里还在奇怪，只听杨林说道：“老先生尊姓大名。”
老者拈须冷声一笑：“勿要多问，你可是要我救他？”
杨林见老者不知为何突然脸色一变，道：“确实希望老先生能救我大哥。”
老者道：“可知何为万毒丹？”
杨林和蔡元互望一眼，均茫然摇头。
老者道：“此丹名为万毒，实际只有百十种毒虫所制，老夫炼制此丹实为救人所用，为了控制毒性，我将此丹一分为十八，每一粒都有毒性，且每一粒毒性又能克制前一粒毒性而数月不发作，但只要吃完十八粒，便是大罗金仙也就不活了。”
杨林等人听完大骇，杨林忙问道：“大哥吃了几粒？”
蔡元此刻也是头冒白汗，微微沉下心思，道：“十六粒，不过后来又吃了一粒，该是十七粒。”
“那还有救！”杨林喜道，“大师，还少一粒，是否有救？”
老者脸色一变，道：“我为何要救，中万毒丹之人皆是手段血腥，不可救药之人，莫非我还不知道他是如何中毒的？必是张角所为。”
蔡元见老者一语道破，便猜他定然知道内情，脑中忽然闪过一人，随口道：“你可是药师蓟达，蓟子训。”蔡元在太平道时便经常听五鹿说过蓟子训之名，说他识遍天下之药，号称药师。
老者嘴角微翘，不置可否道：“你既为张角所救，你的命便是他的，今日之事又能怪谁？”
↑返回顶部↑