那个黑衣人哈哈一笑，说道：“冷师兄好厉害，居然一下子就认出我了。”说罢那黑衣人便摘下遮面的黑布，露出了一张略显稚嫩的脸庞，只见他大约十七八岁，中等身材，眉目英挺，一丝温柔笑意始终挂在脸庞，让人觉得如沐春风，一头长发拖地，显然也是鬼炎门的人。
那黑衣少年向清净方丈拱手道：“晚辈鬼炎门明溦霖，参见方丈大师。”
“小施主不必多礼，不知小施主为何深夜到访，不但对我师弟遗体不敬还躲藏于佛像之后不知所为，敢问施主有何解释？”清净大师问道。
明溦霖正欲答话，冷天峰突然一挥手将他制止，然后自己冷声说道：“在下冷天峰。”
听到他的名字，一旁的清健大师忍不住一声大喝：“呔，兀那小子，就是你杀害了我清明师弟，还不偿命来。”二话不说，已然运足内力就要与冷天峰殊死一搏。
“清健师弟，且慢动手，我还有话要问，”清净方丈拦住清健大师，继而又对着冷天峰问道，“冷公子，前日里可是你出手加害于我清净师弟。”
“是与不是有何区别？你们不是已经认定我就是杀人凶手了吗，那还有什么好问的。”冷天峰双臂环抱于胸，神色冷傲，不屑一顾的对清净方丈说道。
“阿弥陀佛，冷公子无需动怒，”清净大师淡然道，“我等虽有疑惑，但却并未认定你就是凶手，我们也不过是怀疑，还请公子见谅。”
“哦，没想到居然能让几位大师都感到疑惑，我还真是荣幸啊。”冷天峰面带讥笑，“说实话，我也就是听说了我在少林寺杀了人，所以就过来看看我到底杀了谁。”
清净方丈拦住正欲发怒的清健大师，然后从容问道：“听公子说法，那这凶手就并非是你。”
“呵呵，这江湖上的事情有什么是可以说清楚的吗，我说是我，就是我吗，我说不是我，就不是我吗？”冷天峰依旧不屑一顾，“江湖上的说法我根本不在乎，我自己辩解也毫无意义，我即使不承认认识我杀的，你们就会相信吗？”
一旁的明溦霖听到冷天峰话中带刺，不禁暗暗摇头，暗自忖道：“还是那副臭脾气。”他不得不赶忙插嘴，“清净方丈，还请恕罪，我师兄自小就脾气怪异，就算是被人冤枉也从不辩解，但我相信绝非我师兄所为。”
这时一直站在一旁却从未出声的清空大师突然说道：“阿弥陀佛，请问明施主是否有证据可以证明冷施主的清白。”
明溦霖先是转头看了看冷天峰，又转头看向清空，轻轻摇了摇头：“没有。”他顿了一顿，继续说道，“我师兄曾为东厂做事，因此在江湖上名声不佳，说他助纣为虐等等，但是敢问三位大师，你们可曾听过他在江湖上滥杀无辜？更何况他与少林无冤无仇，为何要杀害清明大师？你们是否思考过个中细节？”
三位高僧并未立即回话，而是思索了起来。确实，东厂对江湖势力的打压使得江湖人对冷天峰充满敌意，而冷天峰作为直属东厂执行任务的锦衣卫却多被派作暗探，多是潜入刺探消息，平乱沿海倭寇等朝廷要务，与江湖中人接洽并不多，更是从未无故杀害江湖中人。故此，冷天峰名声不佳多为东昌拖累，但在江湖之中却从未有何劣迹，若说冷天峰无故杀害少林高僧，此事确实不合常理，更何况此时冷天峰已经脱离东厂，更不会是被东厂派遣，相反，被东厂诬陷的可能性倒是不小。
三位高僧互相看了看，沉吟良久，清空大师率先开口：“阿弥陀佛，明施主所说确实不错，冷公子此前虽然归属东厂管辖，但是却自有风骨，从未为祸武林，是以我们也不能笃定凶手就是冷公子，但是老衲还是想问冷公子，我师弟死于冰全掌下，不知该作何解释。”
明溦霖听得此话，想要说些什么，但是终究没有开口，确实，冰全掌可不是谁都能学的，即使在鬼炎门中也只有冷天峰一人可以修习，这也曾让鬼炎门众弟子暗中嫉妒。
“哼，没有解释，”冷天峰冷哼一声，“清者自清，浊者自浊，我也懒得解释。”
“冷公子，老衲有一想法，”清净方丈插口道，“公子虽不愿解释，但是从你话中可以听出你并不承认就是凶手，但是此间疑问甚多，因此老衲想请冷公子和明公子先在敝寺住下，待事情查清二位可虽是离去，少林绝不会冤枉好人。”
“怎么，想要将我强行留下吗？”冷天峰冷笑着说道，左手已经反手握住天魂剑剑柄。
“冷公子，这也是为你好，我们少林只为查出真相，绝非故意为难公子，若公子不能应允，还请勿怪老衲将公子强留于此，阿弥陀佛。”清净方丈淡然的说道。
“好啊，那我就会会少林的三位高僧，看你们怎样将我留下。”
昏暗的牢房中只点着一盏小小的油灯，闪烁的火光隐约将墙上挂着的各种刑具照应出模糊的轮廓，点点血迹沾染在墙上，讲述着一个个惨无人道的故事。
突然间，一声痛苦的嘶喊响彻了整个大牢，一时间所有关押在牢房中的犯人都不禁被惊醒，原本已经沉寂的夜晚又变作恐怖的噩梦，每一个犯人都不禁在瑟瑟发抖，唯恐受到那非人折磨的会是自己。
这里是诏狱，锦衣卫的诏狱，在世人眼中比那十八层地狱更加恐怖的诏狱。
自洪武年间成立锦衣卫，这诏狱便由北镇抚司署理，可直接拷掠刑讯，取旨行事，刑部、大理寺、都察院等三法司均无权过问，狱中“水火不入，疫疠之气充斥囹圄”，诏狱刑法极其残酷，共有十八道酷刑。
一名低阶的锦衣卫端起一盆凉水将刚刚昏厥的犯人泼醒，不厌其烦有抄起一根皮鞭继续抽打着刚刚苏醒的犯人。旁边摆放着一张木桌，桌前则坐着一名锦衣卫百户，一边喝着陈年花雕，一边吃着小菜，眼中却是堆满笑意。
一名属下在他一旁一边轻挥扇子，一边谄笑道：“大人，您就在这儿品酒，剩下的粗活就都交给小的们，保证让您满意。”
那个百户喝了杯酒，笑道：“还是你小子懂事，不过这人可是东厂的要犯，手下有点分寸，千万可别打死了，到时候可不好交差。”
“大人放心，小的明白。”那名下属赶忙又招呼其他人继续加紧对那犯人用刑。
那百户看着全身上下已无一处完好肌肤的犯人，脸上虽然继续挂着笑，心中却是无奈，暗想道：“我本恶鬼命，无奈人间情。”想着这些，略有无奈的又倒了杯酒，一口饮下。
此时后天若是在此，看到那已经体无完肤的犯人，定然大吃一惊，那犯人不是别人，正是后天劫法场前一日在京城西市所收买的那个叫花子。
那一日，后天让这个叫花子又找来四五十个叫花子，并且分给他们每人十个石灰包，让他们在刑场上制造混乱，他便可趁机将冷天峰救出。未曾想，就在他们逃脱之后，东厂下令将刑场观看的所有人统统拿下，逐一排查，这四十多个叫花子怀揣银钱，形迹可疑，立时被锦衣卫发现，不由分说便将所有叫花子关押进诏狱，严刑拷打。而负责之人便是锦衣卫北镇抚司的刑讯之王——严辙。
在严辙的刑讯之下，终于得知，这些叫花不过被人收买，利欲熏心，才会铤而走险帮助后天劫法场。事情简单，但却合理。然而严辙却总觉得有些奇怪之处，因此这两个月来依旧对这些叫花子施以酷刑，想要再得到些线索，然而始终一无所获。
严辙继续喝着陈年花雕，闭着眼睛，细细品尝，突然间，一股寒意遍布全身，紧接着一只手突然搭在了他的左肩，严辙立刻扭头看去，突然呆住，来者不是别人正是东厂督主陈岳庭陈公公。
严辙不及多想，立马跪倒在地，大声道：“卑职参见厂公。”周边的锦衣卫也赶忙跪拜。
陈公公一挥手，道：“罢了，都起来吧。”他拿过一个酒杯，给自己倒了一杯，接着道，“你们都下去吧，严辙留下，配咱家喝上一杯。”
其他的锦衣卫听到陈公公所说忙不迭的离开了这间刑室，只留下陈公公、严辙和那个人犯。严辙深吸口气，说道：“厂公，不只有何吩咐。”
“辙儿，何必和咱家客气，别忘了我们可是师徒，此间并无他人，一如当年就好。”陈公公端起酒杯品了一口，“这酒不错，辙儿好口福。”
严辙见陈公公此般，也不再拘泥，坐在长凳上，也端起了酒杯，小声说道：“徒儿未曾想师父会到此处，有些受宠若惊。”
原来在成祖皇帝设立东厂之前，始终依靠锦衣卫暗中调查朝中大臣，并且保卫自身安全，然而未曾想依旧险些被建文旧臣刺杀，因此决意设立东厂牵制锦衣卫，而陈公公在成为东厂督主前一直在暗中为成祖培养死士，这严辙便是其中翘楚，因此陈公公便收他为徒并将他安插在锦衣卫之中，暗中监视北镇抚司的一举一动。
“为师今日找你有些事情商量。”陈公公突然间目光如电，语带阴森。
“不知师父有何事要交于徒儿？”严辙向着陈公公恭敬行礼。
“辙儿，冷天峰已经逃了两个月，我派出的人至今还未找到他的踪迹，为师想派你前去将他拿下，不知你可否愿意？”陈公公语气并不强硬，更是带着一分商量的意思，但是在严辙听来这就是命令。
“师父放心，徒儿定会将冷天峰拿下。”严辙不假思索的脱口而出，更是单膝下跪行礼，“定然不辱使命。”
“不错，”陈公公脸上露出笑意，又斟了杯酒给严辙，“辙儿，起来吧，再陪为师喝一杯。”
“是，师父，”严辙小心起身，双手端起那酒杯一口饮下，接着小心翼翼地问道，“师父，徒儿听说您已经将那四个怪物派去捉拿冷天峰了，为何还需徒儿前去，莫不是出了什么纰漏？”
“纰漏倒是没有，但是，”陈公公喝了口酒，脸色愈发阴沉，“刑场劫囚那天，林梦婷曾交给冷天峰一把长剑，那柄剑锋锐异常，杀气充盈，后来我曾翻阅古籍，发现那柄长剑的形制与传说中的天魂剑极为相似，所以冷天峰其实不重要，但你必须将那柄剑带回来，你可懂了吗？”
严辙听到陈公公的话瞬间呆住，他是陈公公的绝对亲信，自然也知道陈公公的意思，但他们绝未想到天魂剑竟会如此出世，但他明白，只要有一点点可能，那就必须将剑夺回来。
“师父，请恕徒儿斗胆，敢问师父是否已经此事告知圣上？”严辙知道此事重大，是以不得不张口询问。
陈公公不以为意，一边拿起酒杯一边说道：“我已告知陛下，陛下也已派出四剑侍暗中潜入江湖，近日江湖上传闻的那些被冷天峰所杀戮之人，一半是我东厂所做，另一半则是四剑侍所做。”
“师父，‘夺岳八剑’之事，事关重大，那四剑侍与我东厂和锦衣卫素无交情，如若在江湖之中起了冲突该如何是好？”严辙自听到四剑侍已展开行动，额上便冷汗不止，他太清楚四剑侍的分量了。
“辙儿，”陈公公将酒杯放置桌上，叹了口气，“‘夺岳八剑’关乎我大明国运，此事事关重大，不容半点大意，而那四剑侍直属御前，你若与他们在江湖上相遇，绝不可起冲突，无论如何都要忍让，毕竟我们所坐做的事都是为了大明的天下，懂了吗？”
严辙听到陈公公的话，心中已经开始小心盘算着计划，他向陈公公拱手行礼道：“师父放心，徒儿明白该怎么做，明日一早我便带人出发前去捉拿冷天峰，”忽然他又想起一事，继而问道，“师父，那这些被关押着的四十多个叫花子该如何是好？徒儿已经刑讯两月之久，但始终未得到半点有用的消息，看来他们真的什么都不知道。”
陈公公看着严辙，随口说道：“既然无用，那就杀了吧。”说着又喝了杯酒。
严辙听到陈公公所说，心中一凛，但仍旧恭敬行礼，然后转身出了牢房，步入黑暗之中。
大雄宝殿之上此时已是内力激荡，拳掌交错，五道人影交相缠斗一起，一时间，这佛门重地已被杀伐之气所笼罩，宝相森严的佛门大殿已经成了斗殴之所。
少林寺三位高僧联手将冷天峰与明溦霖围住，清空大师将所穿袈裟一摆，一道浑厚劲风便将二人裹住。那劲风所成气墙犹如实质，此时冷天峰一人以一敌二对战清净、清健两位大师，明溦霖功力不足，故此无法冲破气墙。不得已，明溦霖只能施展出鬼炎爪的功夫自保。
清空所有的正是少林七十二绝技之一的“袈裟伏魔功”，此功法全仗内力伤人，袈裟一摆之下，终身气流以袈裟为介质，化作无形之力，将明溦霖紧紧困住。他见明溦霖无法冲破，顺势欺身而进，右手长袖如同有风鼓动一般，向着明溦霖胸口袭去。
明溦霖见状，不及多想，双爪齐出，反击而去。清空却已将明溦霖招式看的分明，衣袖一摆已将明溦霖左手罩住，僧人僧袍衣袖向来宽大，清空手掌隐没于衣袖之中，明溦霖难以看清清空掌势变换，突然间只感觉脉门被扣，慌乱间不及细想，手腕反拧指尖已反扣向清空脉门。清空转瞬间变掌为指，一记大力金刚指已经戳中明溦霖掌心劳宫穴。
明溦霖左掌吃痛，迅速撤手急防，右手并指如刀直刺向清空双目。清空见状，左手衣袖一摆又将明溦霖右手罩住，袖中变掌为拳，反向明溦霖一拳击去，明溦霖再次受制。
清空大师作为达摩堂首座已有三十余载，不但佛法精深，武功更是高强，此时他所用的正是七十二绝技之一的“袖里乾坤”，双手隐没于衣袖之中，令人无法辨清招式。
一旁正在围攻冷天峰的清净清健二位大师却并不如清空那般轻松。动手之前冷天峰曾将左手搭在剑上，清健见状不及细想，一招“擒拿十八打”抓向冷天峰左臂，欲要让他撒剑，谁知冷天峰只是诱敌。清健只顾着让冷天峰撒剑，匆忙出手，已失先机，冷天峰看准时机，右手画圆，已将清健手臂格开，左掌顺势推出，一股阴寒之气已自掌中散出。清健此时招式已老，未及变招，只得后撤两步。冷天峰则是上步抢攻，一时间已攻出连环十二掌，层层掌力将清健压得难以透气，眼看一掌就要正中面门，突然间一股大力自右侧袭向冷天峰。
清净方丈眼见清健被压制，间不容发，一记“大力金刚掌”拍向冷天峰，掌势携雷霆之威，豁然而落，如同山岳压顶，不容半分喘息。冷天峰避无可避，运内力于右掌，与清净方丈硬撼一掌，阴寒之气沿手太阴肺经借对掌之机已侵入清净大师右手经脉。
清净方丈面色如常，仍旧是古井不波，但内心极为震撼，直觉一股冰冷之气沿全身经脉侵入，几乎将半个身子都冻僵，好在及时运起内力才好化解，清净方丈内心大震：“竟想不到一个二十几岁的少年郎竟会有如此功力。”
而冷天峰也不好过，大力金刚掌的伏魔之威之下，虽然凭借冰全掌硬接一掌，但此时右手竟然有些脱力，更是筋骨欲裂，疼痛难忍，要知道，鬼炎门的内功不同于别家功夫，修习鬼炎爪需将罡气集中于双臂之上，因此鬼炎门弟子双臂无不是刀枪不入，而冷天峰硬接以及大力金刚掌竟会手臂剧痛，可想而知少林方丈的武功竟会是何等高深。
冷天峰一招之下已然明了少林方丈的修为，他知道，如是单打独斗二人或会平分秋色，但是二位高僧同时联手他终是落得下风，如不快些脱身只怕会失手被擒。
他微微侧目，一旁的明溦霖已完全被清空大师压制，虽不致落败，却也无法脱身，冷天峰心中主意已定，不在留手。周身真气萦绕，护住全身，双掌齐出，内力迸发，阴寒之力迅速笼罩身周一丈范围，霎时间，就连大雄宝殿的温度也降了几分。
清净方丈越斗越惊，周身受冷天峰内力影响，温度越来越低，仿佛置身于冰雪之中，身子亦越来越僵硬，闪转腾挪之间身法竟开始迟滞，慢慢竟受到冷天峰的牵引，处于被动之中。冷天峰修习内功“无妄凝冰诀”已有多年，“无妄凝冰诀”共有三层，几年前他就已突破第一层“踏雪”之境，已经到第二层的“幽寒”境。到达此境界之时，不但可将体内阴寒内力融于掌中，更可在激斗之时经手三阴经与足三阴经于周身穴道释放内力，将自身笼罩于寒气之中，而那寒气与自身气息相通，如入通玄之境，一丈内风吹草动，皆能知觉。而对手在激斗之中，血气翻腾，体内热能自内而外散发，而那阴寒之气受冷天峰掌力牵引亦可通过穴道如钢针般侵入，虽不致暗伤对手，却也可使对手身法迟滞，内力滞涩。
清净方丈绝未想到冰全掌配合无妄凝冰诀竟会有此妙用，只当是冷天峰暗中下毒才是身体会有如此不适。而正在他恍惚之间，突然自大雄宝殿之外飞入一个半只手掌大小的黑影，那黑影夹杂着劲风直直袭向清净方丈面门，清净大师刚接冷天峰一掌还未及撤掌那黑影已到面前不足三寸，凌厉劲风夹杂着一股腥臭之气，显然是剧毒之物，这时已可看清那黑影竟是一枚十字飞镖。
清净方丈方丈顾不得其他，于百忙之中一掌于侧面将那飞镖击落，还未来的有喘息之机，直觉一股磅礴之力夹杂寒气已经袭来，清净不得已灌注全身内力于右掌猛然拍出。两股大力激撞之下，清净方丈竟不自觉的的向后退了十步之远才稳住身形。
原来冷天峰见那十字镖袭向清净，知道机不可失，双掌猛烈而出，分别击向清净清健二位高僧。内力激荡之下两位高僧竟无法自抑，后退十数步，而冷天峰则借着后退之力顺势转身使出一招“雪暴无垠”向着一旁的清空轰然而下。
清空原本正施展“袖里乾坤”与明溦霖缠斗，哪知猛然间冷天峰已经一记重掌击来，他也不及多想，僧袍衣袖一甩已用袖里乾坤将冷天峰手掌笼罩，手掌于袖中硬接了这一掌，双掌相交，真力迸发，清空的僧袍衣袖已在真力迸发之下猛然炸裂，那衣袖也化作片片碎布，如数十只灰色蝴蝶般在大殿之中上下翻飞。
清空大师猝不及防硬接一掌，转瞬之间已是脸如淡金之色，口角溢血，跌倒在地，难以爬起。而清净与清健尚在十数步之外，难以援手。明溦霖还未反应过来眼前发生的一切，之间冷天峰一把抓住明溦霖的手臂，大喝一声：“快走。”二人身形便已化作离弦之箭冲出大殿之外。
清净见清空倒地不起，三步并作两步来到清空身边，左手托起清空手臂右手将两根手指搭在清空脉门之上，以了解清空伤势。
清健速来脾气暴躁，虽修行多年，但总是难以戒掉嗔怒，他见冷天峰二人逃出大雄宝殿，心下更是愤怒，大声说道：“方丈师兄，你先行为清空疗伤，我去追那两个凶徒。”说话间，不等清净方丈说话，他便已经奔向大殿之外，眼看就要一脚跨出，就在这时，大殿佛像身后突然传来一个老迈的声音，“等等。”
那声音并不响亮，却异常苍老，大雄宝殿本就宽阔异常，可那说话声却可在大雄宝殿之中萦绕不息，仿佛就在耳畔边人语，仿佛连呼吸声都清晰可闻。
清健绝未想到佛像之后竟还会有人，猛然转身向佛像望去，却听清净方丈躬声说道：“阿弥陀佛，师父，是您来了。”
清健听到清净的话，猛然一惊，细细看去，只见佛像之后转出一个佝偻的身影，接着烛光望去，一个身穿灰色僧袍的年老和尚正颤颤巍巍的慢慢走出，他身材干瘦，好似一副骷髅骨架上套了件僧袍，显得空空荡荡。又走了几步才可看清面容，只见他须发如雪，两个眼角连同眉毛一起下垂，双目半睁不闭，皮肤干皱，远远看去就好似树皮一般。此时冷天峰若是还在定然会大吃一惊，来者竟然是他下午在那菜园所见的看守菜地的那个叫缘生老僧。
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