“你为什么还能这么镇定地摆弄这些草？”
王队长靠在一台早已停摆的净水设施上，摆在操作台上的弹匣已经被装了又拆，拆了又装，他的手边放着王启明从车上卸下来的屏幕，看着已经被红点堵得密不透风的前路，他摇了摇头，叹息一声，看着不远处背对着他蹲在地上的王启明，思虑再三后，开口说道，“等会儿如果交战，你可以借助卫兵逃跑，我刚刚把车挪到了正对着你身后的位置，你操纵它打破大棚，然后直接冲出去。”
“我其实老慌了，老王，”王启明扭过头，冲他笑了笑，说道，“但是又有什么办法呢？”
“嘘——”
王启明举起一根手指抵在嘴唇前，转回脚下的样本，双眼认真地盯着探向试验田的手，压低声音，仿佛担心出气会吹断这些早已枯萎的杂草似的轻声说道，“你瞧，这株拟南芥的根系已经干了。”
他小心地从双手扒开一株枯萎杂草脚下的干裂泥土，犹如一个正在用毛刷小心发掘古迹的考古学家，一粒粒板结的土块和混杂在土中的石子被挑拣出来，王队长惊讶地发现，眼前的王启明眼神变了，不再是素日里在四季城当老师时对待学生的温和，也不再是面对他这位故人时混杂着欣慰与警惕的神色，不再是不久前夺路狂奔亦或是救援治安官时紧张中隐藏的刺激与享受，而是一种他从未见过的，像一根坚硬冰冷的铁尺一般，精密专注的目光。
顺着他的动作，王队长的视线停留在那株拟南芥上，地上的部分看起来就像是一株燃尽的火柴，又干又脆，仿佛轻轻碰一下就会碎成渣，但王启明的手异常得稳，稳到即便是在治安官装甲的目镜中一再慢放也捕捉不到颤抖的一帧，这双几乎和握枪的战士一般稳健的双手，以前在实验室中究竟是做什么的呢？
这似乎是一种重复过无数遍、早已深入骨髓的肌肉记忆，让眼前这个单薄的研究员即便被剥夺了属于他的芯片也可以重现这种实验室中才会出现的操作。
王队长突然意识到，他对王启明近乎一半的过去几乎一无所知，哪怕在四年前的变故发生之前，昼夜城中的两人还算熟络，但当王启明走进研究所后，那扇包裹着漂亮花园的大铁门后发生的一切，对于昼夜城中除了学者的其他人而言，都如同黑箱中的东西一般一无所知。
“你在发什么愣呢，老王，”王启明转过身，示意王队长靠近，脸上的那股机器般的认真已经烟消云散了，他握着被扒出根系的植株，笑着问道，“你瞧，这一株拟南芥的茎上没绑吊牌，它的位置也不在网格上，而是生长在田埂上，你知道这代表着什么吗？”
“代表它比较叛逆？”
“这样很好，老王，讲点儿笑话，你能轻松很多，”王启明瞪了他一眼，继续说道，“让我们暂且搁置这个不怎么好笑的笑话，虽然我对植物学这方面的研究只是个半吊子，全靠齐山在地头教我，但我也知道，对于这种重要的试验田，每一株植株的位置、间距都有严格的要求，而根据它根系生长的位置来看，它生根的位置也在较浅的土层，这片试验田的种植者留下的记录中也没有它的存在，证明它并非人为播种，而是诞生于自然繁衍。”
“自然繁衍？”
“没错，在这座大棚曾经的主人离开的那天，他关闭了包括净水装置在内的所有的仪器，根据他的记录，大棚中的拟南芥和外面的对照组都没有给他想要的成果，可是他不知道，某一粒他未曾发现的种子早已落到地上，借由土壤中仅存的水分，生根发芽。”
王队长看着王启明手中枯黄矮小的植株，不知道该说些什么。
“不需要刻意的照料，也不需要药品与呵护，作为被忽略的子代，它生得比其他植株都要矮小纤细，在这片即将废弃的试验田中艰难生长，”王启明示意他再靠近一些，松开手，让开位置，“来，握住它，用力拔。”
“嗯？”
王队长握住了植株，疑惑地看了王启明一眼，这株早已死去的杂草实在是太过纤弱，以至于装甲的传感器都无法感受到它的存在，他不能像王启明一样用手感受这条逝去生命曾经的故事，也担心真的拔它出来会彻底捏碎它。
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