“你真的从昼夜城把它偷回来了？你是怎么做到的？”
正在记录数据的王启明挑起眉毛，停下了手上的动作，终于如牛犇所愿地产生了兴趣。
“当然不是，”牛犇苦笑着摇了摇头，“我怎么可能回到那里……你知道我在冰城过着怎样的日子吗？”
“你应该过得很苦吧，我被伏击的时候查了些冰城的资料，那里状况似乎不是很好，你看起来……快死了，师兄。”
“你可别咒我了，我哪里看着像是快死了？”
“你四肢虚浮，但却面色红润，这不就是回光返照吗？”
“呸，”牛犇摇了摇头，“太晦气了，这事儿说来话长，你猜猜我在冰城一直在做什么工作？”
“我记得你是研究材料的？你应当会在冰城的金属研究所工作吧？据我所知，那里的水平不比昼夜城差太多，而且成果转化也更加成熟。”
“你想多了，启明，我可不像你，年纪轻轻，心无忧虑，我的知识几乎都被留在了昼夜城，跟我一起到冰城的只有没什么用的回忆，”牛犇指了指小臂上的芯片，低声说道，“我找了份仓库管理员的工作，没有设备，没有知识储备，我这样的人也只能做这种事了。”
“冰城的金属研究所里有两名昼夜城外派的研究员，他们对自己被留在冰城的这件事很不满，但是又无力回天，幸好我亲爱的2010先生在我来到这里的第一天就热情地向冰城介绍了我的情况，当然，还有我囚犯的身份。”
牛犇的脸上挤出一抹灿烂到令人脊背发凉的笑容，王启明本能地想要远离，却被牛犇一把搂住了肩膀。
“我去车里看看！”
王队长背对着他们，大声说道，与此同时，王启明背对着牛犇的左耳耳道中，一枚难以察觉的微型耳机开始缓缓震动。
“好嘞！我们哥俩好好叙叙旧，”牛犇开心地回答道，“您忙您的。”
“师兄，我怕他会弄坏车……”
“启明啊，那两个蠢货，明明就是科研能力不行，才会被发配到冰城的，你说说，他们和我有什么差别？唯一的不同恐怕就是我的罪是知道了太多，他们的罪是蠢罢了，”牛犇已经沉浸在了自己的故事里，他的手硬得和冰城的特种钢一样，难以挣脱，潮湿冰冷的头发贴在王启明的肩膀上，很快将他的肩头打湿，“可是我没了我的芯片，很快就变得和他们一样蠢了，你说气人不气人？”
“师兄……”
王启明身体僵硬地扶住了牛犇的手，想要把肩膀上的胳膊拿开，但牛犇反而扣得更紧了。
“哎呀，世事不如意啊，他们两个去年喝酒猝死了，真是可怜，不过他们是好人啊，不知怎得，那两个蠢到不行的芯片就落到了我的手里，好在我们当初研究过逆向的技术，我脑子里装着的东西不多，恰好就有这个，你瞧，还是蛮合身的嘛。”
“师兄，你要不去车上歇歇，我用车上的设备给你检查一下身体。”
“你觉得我病了？还是疯了？启明，我从来都没有像现在这样健康过，我比在昼夜城的时候健康了无数倍，这枚芯片是哪个蠢货的来着？笑死人，里面居然还存着电影，这种脑袋空空的家伙怎么配用昼夜城科学家的芯片？”他把胳膊伸到王启明的脸上，得意地展示着：“启明，我留了一块备用，既然在这儿碰到了你，我就把它送给你，你把里面的东西删完，装点儿有用的东西。”
“哈哈，”王启明干笑道，“我还是觉得自己的东西比较顺手，现在不装那玩意儿了，脑子反而清醒了不少。”
王启明的目光时不时望向大棚的大门，黑洞洞的夜色看不到头，而王队长也只是让他做好准备，然后耳机便沉默了下去。
“再告诉你个秘密，启明，”牛犇揽着王启明的肩膀，在他的耳边轻声说道，“冰城的两个老乡里，有一个是助理研究员，你想想你还没答辩的那会儿，能享受昼夜城的便利吗？”
“那这枚芯片……”
“这是我的一个，啧，怎么说呢？好朋友，没错，来自我的一位好朋友，”
牛犇捋了捋头发，密密麻麻的白屑随着他的动作落在肩上，王启明记得他以前焦虑的时候就很喜欢挠头，只不过那时落下的大多是头皮屑，可现在，却是在寒风中凝结的冰碴子，牛犇扭过头，两人之间的距离只剩下不到一指，看着王启明逐渐失色的表情，他挤出了一个异常畅快的笑容，嘴角几乎咧到耳根，那双热切的瞳孔反倒令王启明感到如坠冰窟。
“我的好朋友，他对我实在是太好了，给了我充足的磨练自己的机会，让我体验到从天堂坠落地狱究竟是一种怎样的感受，每个人的冷眼旁观，每个人的恶语相向，他们对邦联的留恋令我作呕，明明是被迫害最深的人，那些内陆的城市哪怕技术发展的路线不同，但或多或少都有完备的工业体系，或是能够短时间内建立起足够自给自足的产业，但冰城有什么？只有铁，只有那些冷冰冰的，不能吃不能穿甚至也不能拿来烧的破铜烂铁！”
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