我卸掉沉重的装甲，卷起裤脚，踩进林间的溪流中，我也不知道哪些是溪水，哪些是江河，我只在课本上见过它们的名字，在虚拟世界中见识过它们的模样，但当我把自然当做比例尺来观测它们真正的模样时，那种令人窒息的震撼混杂在涌入鼻腔的水花中，灌满了我的肺叶。
它和我在实验室玩过的游泳模拟器一点儿都不一样，我无法用语言形容在自然界中自然流淌的水的触感，我只能说，因为它实在是太美了，我仿佛返祖的动物奔向森林，迫不及待地跳入了它的怀抱。
甚至忘记了，水是有毒的。
它有毒吗？我不知道，我的胸腔被冷水割得生疼，意识变的模糊，我突然想起来，我好像不会游泳，但在挣扎过后，我发现自己竟然可以呼吸，可以看清。
在水里，我看到了鲨鱼、剑鱼、章鱼、鲤鱼、草鱼……各种只在影像中见过的鱼类好奇地与我对视，它们不像智力低下的变温动物，反倒更像是能和我心意相通的人。
我几乎听到了它们的话语，但随即，我就被跟来的阿笑拖上了岸，她把我捆在治安官的外勤车上，用透析的仪器为我解毒，告诉我，那只是一潭剧毒的死水，没有鱼，也没有人，但我深知，水根本没有毒。
我向她打趣，告诉她我喝了一吨水，在回去的路上，她一直告诉我我只是昏倒在了路边，似乎相比水，她更害怕“我喝了水”这件事。
我猜得没错，水没有毒，我依然活着，但阿笑的状况却突然急转直下，我才知道，那天我偷偷离开冰城，她在寻我的路上，受了即便是治安官的装甲也无法抵挡的外伤，可是这个时候，她已经无法开口说话了。
她的死并非因为饮水，而是源于体内某种积年的余毒，伤势以某种我不理解的方式激发了它的毒性，它仿佛小说里古代死士藏在后槽牙中的毒囊，在激发之时轻易地夺走了她的生命。
临死前，她把自己的芯片交给了我，把她的武器托付给了同为治安官的表哥，她是表哥唯一的亲人，从那天开始，那个家伙疯了，他学着阿笑的模样不再摘下头盔，开始自称1010，即便他根本不知道这串数字代表着什么。
在火化结束后，我在阿笑的骨灰里找到了一件精巧的装置，似乎受到某种外力的刺激，它便会释放出藏在其中的物质，看着上面篆刻的昼夜城徽记，我已经知道了杀死她的凶手是谁。
可她的表哥却始终认为，我是害死阿笑的罪魁祸首，他在某场酒局上不经意地泄露了我昼夜城罪犯的身份，并把邦联解体的罪行扣在我的头上，那天他从我和阿笑的家中夺走了阿笑的芯片，那一天也成了我在冰城噩梦一般生活的开始。
我并不在意这些，我操持着阿笑曾经期望的一切——恢复冰城的秩序，让这里的人回到邦联还在时的生活。
昼夜城在宣布独立的那天切断了对于曾经邦联成员的所有网络支持，我总算见识到了像冰城这样的城市对昼夜城技术究竟有多么依赖，所有需要联网运行的设备纷纷关机，所有需要更新支持的设备永远停摆，甚至连商场墙上的大屏幕，因为它需要上传下行数据，也陷入了黑色。
好在设备的关闭需要时间，而邦联曾经的某些重要通讯也依托于自动运行的闭路，即便是昼夜城，也无法在不接触到设备本身的情况下关闭它们，只能远程控制联通它们的外接设备停止运行，这段时间便是我建立联系的最后窗口，我必须争分夺秒。
我在这方面的技术很差，好在我拷贝了一份当初十三人中某个讨人厌的家伙编写的工具，赶在通讯彻底关闭前，保留了最后的媒介。
看着冰城混乱的模样，我可以想象其他城市现在究竟有多么恐慌，但和外面的世界相反，那条平日里川流不息的信息高速公路上一个人都没有，它就像一座独立于各个城市之外的、存在于光电信号之中的虚拟城邦。
但我没有想到，有人的动作比我还快，当我途径曾经用来置顶预算的会议室时，在某个西北角的座位上，我看到了一条留言，这串邀请的讯息被摆在这样醒目的位置，我已经不是第一个看到它的人了。
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