“服从命令。”奈罗急忙打断她的话。
正在这时，一个心理承受能力似乎不太够的护工蓦然哭出声，瘫倒在地。
“奈罗。”
“是，监狱长先生。”这个其貌不扬的枯干老头手臂好像有千斤的力气，抓住那护工的胳膊就像提起一只小鸡。这年轻的护工半仰着被动站起，鞋子还在地上拖沓出一条浅黄色水渍。
这水渍不会是那个……后边一个女孩子不着痕迹吸吸鼻子，她想说话，可看到奈罗离开，便完全不敢开口了。
“接下来，我们要见一个稍微有些危险的人物——怎么了，你有什么问题要问？”这女孩不敢抬头看监狱长锋利的眉毛，只能鼓起勇气慢慢道：“那老人……咳，375提问，那老人是谁？”
“伟大的德·霍恩海姆。”
“不会的，他四年前就去世了。《数之谜》杂志亲自公布的这个消息！”她激动地说。
“你很了解他？也许吧，我所认识的霍恩海姆先生是一个可怜的老人，他晚年寻找3与4之间的整数，以及这个数如何能逆转时间流向建造时光机。这个不可能完成的理论间接导致至少15位顶尖人才的去世。其中有他最青睐的学生、最珍爱的女儿——两届菲利普兹天才奖获得者，多莉·霍恩海姆。”
被编号为375的姑娘瞪圆眼睛：“如果是这样，他已经够悲惨了，为什么还要把他关到这里……”
“以神职者的口吻说，他触犯了神灵的威严。不过，唉，本院科研者认为，这位老人有一定的危险性，多莉的去世，可能是由于她过度尝试与父亲相似的学术研究状态。”帕西瓦尔停顿一下，似乎是考虑怎样解释。这时奈罗已经小跑归来，于是这位侍从接过话：
“霍恩海姆先生始终把介于失去意识与清醒之间的状态当做学术灵感来源，还声称自己有一半研究成果都是在梦游时写出来的。但并非所有人都有这个‘能力’。”奈罗还向监狱长使眼色，似乎是让他注意不能过早把“异常”戳破，要记得考核员工的条例。
帕西瓦尔斟酌了一下用词：“呃，所以为了学术，许多他的狂热门徒都受他影响，用板砖砸晕、服用过量药物、假性溺水等等方式试图伤害自己，以求半休克状态。在整数谜题被提出后，他们的惨剧就来了。”
375反而放松身体：“这是开玩笑的吧，我记得我们学院有不少类似的自杀笑话。还把教授说成是蛊惑别人自杀的坏人。”
“对，就是开玩笑。”帕西瓦尔不带感情地回答。
似乎嫌他们耽误太久，前方走廊左侧有个年轻的男声呼唤道：“监狱长先生，帕西！”
375跟在监狱长身边，看向钢栅栏后早就打开门的少年。
满头蓬乱的蓝绿头发和肿泡的金鱼眼让他看上去有一些神经质，过于宽大且破破烂烂的长袍挂在他身上。“帕西！能搬到这里真是谢谢你。快过来，你看这是什么？我找到的！可不可爱？这小东西！送给你当谢礼吧。”
他手中托着一只灰黑色油光水滑的圆耳尖嘴小猫，这猫还“吱吱”叫着。
的确，这听起来更像一只老鼠，但很不幸，无论是体型大小，眼睛形状还是尾巴粗细，这东西都像是一只大腹便便的成年黑猫。
“你瞧。来，喵一声啊，快喵啊。”他伸出右手把这奇怪的猫咪递出栅栏。“你怎么还吱吱的叫？”
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