前舱里一片死寂，曼斯双手插入自己的头发狠狠地往后梳，拔得发根生痛。扩音器里传来电流紊乱的嘶嘶声，信号中断，存亡不明，那根救生索同时也是信号线，是联通他们和叶胜、亚纪的唯一通道。他可能损失了最得意的两个学生，虽然他早就意识到了这种可能，因为十年前发生过类似的事件。
水底的情况不明，是否应该派人去探索救援？还是像格陵兰冰海那次一样放弃？曼斯紧张地思考着。
就再曼斯教授挠头思考之时，扩音器穿出叶胜淡淡的声音“如果你看见一面墙，往上往下往左往右都看不见尽头，永远抵达不了边界，那是什么？”叶胜淡定的声音在船舱里响起。
曼斯教授惊讶的抬起头，他相信怎么没有听错，这就是叶胜的声音。
“那是死亡，我以前看一本书上说的，现在我懂了。这是叶胜，我和亚纪都存活着，我正通过‘蛇’的电流在和你们对话。我们已经抵达青铜与火之王诺顿的宫殿，收到请回复。”
“叶胜，你们现在的情况怎么样”曼斯声音微颤。“确认么？”
“教授，如果你看到我眼前这面青用青铜铸成的墙壁，你也会相信的。”叶胜语气虽然平淡，但语气里的激动仍旧掩盖不住。
“是偶然么？我们的运气那么好？”亚纪把手搭在叶胜的肩膀上，轻声说道。
“如果不是偶然，那就当诺顿的亲切邀请就好了，他已经邀请我们了，不进去就不礼貌了吧。”叶胜对着身边的亚纪展演一笑，虽然隔着面罩亚纪看不清，但亚纪从叶胜的语气当中依然察觉出叶胜激动的语气。
“叶胜，亚纪，你们确认抵达了青铜与火之王的宫殿了么？”曼斯教授语气清颤，仿佛在干一件惊天地泣鬼神的大事一般。
“是的教授，我们已经成功抵达了青铜与火之王的宫殿，请求爆破组前来协助。”
“你们现在的深度是150米，你们的氧气也即将耗尽，更换氧气瓶也只够维持两个小时，我建议你们即刻返回，龙王的苏醒期还没到，我们还有机会。扩音机传来曼斯教授承重的提醒。
“教授，你会在触摸到世界边缘的时候停下来喘口气么？如果余震把这条缝掩埋了，你会遗憾死的。”叶胜说，“里面有什么东西，我能感觉到。进去的那条蛇围绕着什么在游动，它很恐惧，但是又被吸引。
曼斯沉默了足有半分钟，“能让你的蛇恐惧的，是青铜与火之王诺顿的骨骸么？迄今为止，我们可还没有入手过完整的龙骨。”他深深吸了口气，“我明白了，我这就给你们投放新的设备。但是记住，时间只有两个小时，无论是氧气还是电力都只能撑两小时，两小时后长江航道局的直升机也该到了，那时候水下作业将被迫停止。另外爆破会惊醒还在沉睡到龙王，我回让水下切割组下潜协助你们，10分钟左右，他们会到你们携带新氧气瓶和装备与你们汇合。你们切记，两个小时之内，不管任务完成与否，立马返回船舱。
“收到教授，我们会注意的。”亚纪叶胜异口同声的说道。说罢，亚纪紧了紧身上的救援绳索，望向周维。
水底深处，叶胜和亚纪紧拉住彼此的手，悬浮在幽绿色的水中，抬头去看上方，射灯的光迷失在幽绿色里，往四面八方看去都是一样的，看不到头。除了正前方，那里矗立着一面青铜巨墙，向着上下左右延伸，看起来没有边界，无限大。
地震暂时停止，水中的尘埃渐渐下落，视野清晰起来。
叶胜从青铜壁的铜锈中辨认出了一个斑驳的印记，和刚才发现的陶片上的印记完全一样，是一张在火焰中灼烧的脸，只是大了很多。“这是一座……青铜之城？”亚纪轻声说，她和叶胜之间还有一根单独的通讯线。
“和传说中他在北欧冰雪上铸造的青铜之城一样。”叶胜说，“我们走运了！如果不是地震打开了裂缝，我们是没法在水底钻洞到达这里的。”
“是啊，谁会知道它被埋藏在地下几十米的深处？用青铜铸造整座城市，真不知道龙族怎么做到的。
很快，晃眼的头灯直穿水底，6名执行部有经验的部员携带能在水下切割混泥土的水下切割枪缓缓游到了他们的身边，他们为叶胜与亚纪换好新的装备之后，就开始切割这面由青铜铸成的墙壁。
曼斯走进后舱，拨通了电话：“校长，‘夔门计划’有进展了，我们在地震产生的水下裂缝里，找到一座完全由青铜铸造的城市。”
电话那头沉默了片刻，传来校长愉悦的声音：“符合神话中的记载，那是青铜与火之王诺顿的宫殿。”
“我们应当立刻探索，那道裂缝随时可能消失，虽然长江江面上的风雨很大，要冒风险。”曼斯说，“不过不能等，我们有竞争者。”
“竞争者？在这个领域和我们竞争的人，莫非也对龙族有所了解？”校长疑惑的问道。
“目前看只是一支寻常的水下探险队，由香港的民间基金资助，正在探索一处新发现的水下墓葬。最近他们正频繁地作业，一旦风势水势有所平息，他们的作业就会恢复。”曼斯说，“如果他们找到了那道裂缝，我们可能无从保密了。还有，叶胜感觉到青铜古城里有什么东西，大概率不是座死城。”
“那大概率就是青铜与火之王了，一切小心，你的请求被批准。”校长说，“不能让一个纯血龙族离开我们的监控，那种东西一旦脱离掌控，会是全世界的麻烦……尤其他是龙王诺顿，那世界大概会毁于他的刀锋和火焰。如果青铜古城里有活物，无法生擒的情况下，你有权决定处死他，你带了足够的武器。”
“我可以动用‘钥匙’么？这需要你的授权。”曼斯教授说。
“我让你带着他，就是为了这一刻。”手机里传出校长清脆而又肯定的声音。
……
……
卡塞尔学院1区304宿舍
在把晕车的路明非送回宿舍之后，诺诺独自一个人来到阳台，她知道这时亚纪与叶胜已经已经潜入了龙王诺顿的寝宫，青铜城。
诺诺拄着脑袋望向那片月明星稀的夜空，不知在思考这什么。
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