只有打过仗的人才知道人命有多贵，带兵打仗的人尤其知道。别人说三连打得好，周文山才知道三连打得多苦。三天睡了三小时，连续追击近百里。山谷激战时，其实差一点就守不住了。三挺机枪打光了子弹，敌人冲了上来，全连挺着刺刀迎了上去在谷口激战。打到紧急处，战士们的刺刀都折了，干脆举着手榴弹冲了上去。遇到人打不过就拉手榴弹，这一下把敌人吓了回去。随后，乡大队及时赶到终于堵上了口子。一场仗下来，三连已缩编到了三十人。
周文山不由感到心疼，这可都是好苗子啊，是他手把手练出来的。损失这么大，他跟被刺刀捅了心窝似的。一进屋，见钱洪一脸喜色的走了上来：“好消息，县里传来消息，贺军长带部队打下桑植了。”周文山精神一振：“消息准确吗？”钱洪道：“侦察连传回的消息，桑植县中枪炮响了两天。国军的残部连滚带爬地跑了。城头已经升起了红旗了。”周文山击掌道：“好，集合部队，我们去投奔贺军长。”钱洪转身去了。
三连一场激战伤筋动骨，只好从乡大队选拔了一批军官又从俘虏中吸收了些没有劣迹的士兵。周文山在连前点名的，全连勉强达到了八十人。看着军姿马虎东倒西歪的士兵，周文山摇摇头，这些士兵还需再练一阵子才能成军。点名已毕，他一声令下，全军向桑植县跑步而去。
周文山远远便望见了站在县门口的贺龙和他身后自己派出的侦察兵，他一脸兴奋地大步走了上去，一个敬礼：“报告贺军长，工农革命军一团二营三连连长周文山向您报到。全连应到一百二十人，实到八十人。请首长指示。”贺龙放下烟斗握着他的手道：“辛苦了，小同志有本事呦。来，我们进去讲。”
二人一前一后进了一间屋子，周文山详细向贺龙讲述了自己在桑植东建立根据地的过程。贺龙点点头道：“好，这么干才像是共产党员嘛。你入党没？”周文山道：“没有，我什么党也没入过。”贺龙拍着周文山的肩膀道：“写个申请上来，党委会光审察的。对了，红军部队连级就有政委有党支部。你们没有会派一个下去，你不要有思想负担，不是对你有怀疑。”周文山立正道：“坚决服从军长安排。”贺龙道：“是服从党的安排。”“是，坚决服从党的指挥。”
中午，正在吃杂粮饼的周文山迎来了来三连报道的政委萧玉。周文山举着杂粮饼从部队大院走出，见一个长得斯斯文文的青年走了过来问道：“你是三连长周文山吗？”周文山目光一缩，手搭在腰间：“我是，你是谁？军部传令兵中我没见过你这个人？”那人笑了笑敬了个礼：“我不是传令兵。你好，三连政委萧玉。”周文山回了个礼道：“呦，误会了。欢迎欢迎，来屋里请。”两人一挑门帘进了屋，周文山喜道：“千盼万盼，党终于下来了。好，这仗以后就好打了。”萧玉道：“哪里？打仗还得靠连长指挥嘛。”周文山摆手道：“不一样，有思想的队伍不一样。听口音，政委你不是本地人吧？”萧玉道：“我是上海人，复旦大学的学生。大革命失败后来的湘西。”周文山点点头：“高材生，复旦大学的文凭可不好得。部队里就缺文化人，你来就解决了一大半问题了。”萧玉道：“客气了，周连长听过复旦大学？”周文山道：“当兵前上过学，后来没钱没粮就投了军了。说这些干什么？走喝酒去，部队物资紧张，没好东西。喝了酒，以后就是一家人了。”萧玉笑道：“好。”
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