傍晚的太阳发出柔和的光线，将天边的云彩染成了红色，然后穿过遥远的距离，照射在老旧的官道上。
狭小的官道上长满了野草，一眼望去，别说城镇了，连个人烟就见不到。
偶尔有一些野鸟在草丛间飞起又落下，一些野兔之类的小动物不时在官道两边的草丛间穿过来穿过去，也不知是在觅食还是在玩耍。
这常年没什么人行走的旧官道，似乎已经成为了野生动物们的乐园。
远远的，道路的一头隐约出现了一个黑点，黑点慢慢变大，最后变成了一个纵马奔驰而来的年轻人。
年轻人身材高大，穿着一身普通的武士便服，腰间挎着两把刀剑，策马而来的样子倒是很有一些英武之气。
年轻人的身影迅速靠近，将草丛间的野鸟惊得慌忙飞起，发出一阵“扑棱棱”的声音。
“没错，是这个方向。”
驱使奔跑中的骏马慢慢停下，年轻武士取下腰间的水袋喝了口水，然后看向了手中的地图。
“再往前走不远，会有一个村庄，今晚可以在那里借宿一宿，终于不用再睡树上了。”
来人正是路拾。
这已经是路拾离开赞岐城的第五天了。
连续五天的骑马赶路，晚上又得不到良好的休息，即使是路拾的身体也感到疲乏至极。
想到美妙的床铺，路拾的心情大好，将手中的地图仔细收好放入怀中，策马顺着官道继续前行。
为了节省时间，同时也为了防止消息走漏，城主决定让路拾轻装上阵，一人一骑独自顺着旧官道出发，尽量避免路上遇见行人。
幸亏路拾给公主做护卫这些时日，跟着公主在马场学会了骑马，不然从小没摸过马的他，这次就只能跟着车队出发，那样不知道又要耽误多少时间，而每多耽误一天，公主和城主的安全就要多受到威胁一天。
想起公主，路拾的脸上露出了一丝笑容。
他还清楚的记得，公主得知自己要离开之时，望着自己那不舍的眼神。
这让他的心里既为接下来的离别感到伤感和不舍，同时也更加坚定了此行的决心。
随后将公主带到竹林，交给那神秘少女的时候，神秘少女只是淡淡的说了一句“妾身会保护好她，等你亲手接她回去”。
以神秘少女的风格，自然不可能像公主那样明显的表达感情，从这看似无关的话语中，路拾已经体会到了她传递出的关切之情。
自己最在乎的两个人也在惦记着自己，路拾每每想到此处，就觉得充满了干劲，身体上的疲惫仿佛也减轻了许多。
渐渐的，在太阳快要接近天边的山头之时，路拾隐约看到了村庄的轮廓。
今天终于可以吃顿像样的饭，然后睡个好觉了。
摸了摸挂在马脖子上的钱袋，路拾心中暗暗想到。
身下的骏马是城主精心为路拾挑选的良驹，虽没有传说中“日行千里，夜行八百”的千里马那么夸张，但是耐力和速度都属上佳。
村庄的轮廓渐渐变得清晰了起来，路拾甚至能远远的看到袅袅的炊烟升起，显然村民们也开始准备晚饭，自己来的正是时候。
没过多久，路拾来到了村庄前。
为了避免村民们误会自己是马贼之类的恶人，路拾翻身下马，牵着马走进了村庄。
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