“欢迎回来，这次的收获如何？”六天之后，雷登总算是在大雪封山之前，跑出了雷文山脉。刚一进入比弗利的外围，就见到海勒从天而降，落在了他们的牛车前。
“你小子这么积极，我总感觉有点猫腻啊。”开了句玩笑话后，雷登看了一眼坐在平板车上发呆的伊丽莎白说，“没能找到什么线索，在雷文家族大崩坏的时候，各个支族早就各管各的，记录也基本被销毁了。”
雷登说的大部分都是实话，这次克劳迪娅和伊丽莎白联合去拜访那个“熊”老师的时候，吃了一个闭门羹。哪怕是自己的得意弟子上门，他也选择避而不见，说是不打算管魔法界的事情了，尤其是这种争议极大的血肉魔法。而关于那种神秘的海洋智慧种族倒是有了线索，可在雷文家最后的记载中，他们的外形与克劳迪娅见到的不符，也同样断了线索。
为了提防这个老师培养克劳迪娅是另有目的的，雷登早就让让娜把新培养的飞羽塞给了克劳迪娅。她是一个非常顾大局的人，即便相信着自己的老师，也依然会接受雷登的这个要求。而在观察了他们之间的对话之后，雷登也只能得出这个“熊”老师真的有点“熊”的结论。
或许确实是害怕那一场大战了吧。
在克劳迪娅的坚持下，雷登等人最终放弃了从“熊”老师这里得到线索的想法，在割了一波竹子之后，就踏上了返回的路途。有了这些竹子，这次的拜访也不算空手而归，等把它们移栽到村子附近的小山包上后，等个两三年就可以大规模地收割利用了。
“还好最近村子里没有出现什么重病伤患，要不然你肯定被茹尔克给抱怨得要死，他现在已经整天来烦我啦。”一屁股坐到驾车的雷登身边，示意他继续向前走，海勒向他介绍了一个意想不到的情况，“准魔法师互助会比你预想的还要积极得多，新年都没到，周边地区的负责人就已经派代表过来了。由于人数太多，这两天一直都住在乔普家那里，每天吵吵嚷嚷，我都得时不时地赶过去帮他们处理矛盾。”
“到底来了多少人？”雷登看见海勒愁眉苦脸，不由得有些好奇。
“连佩斯特南边的基奇地区都来人了，目前有十七个地区。你算算看，少则二三人，多则四五人，一共加起来有多少了？”海勒无奈地摊了摊手说，“总计六十七人，未来的人数还会继续上升。我听他们说，连整个雷文大平原最西南的巴丘卡地区都会派人来。你提出的‘给准魔法师建立法师塔’的想法，让整个雷文大平原的准魔法师们都沸腾了。可加尔文罗会这样眼睁睁地看着吗？我们不是要在明年夏收之前尽量低调行事吗？”
“你在维恩什么时候看得起准魔法师过了？加尔文罗也是同理。”对于他的担忧，雷登只是翻了个白眼，“与其担心那么远的东西，这些积极过头的家伙们才是更难摆平的。期望越大，失望越大，我估计我的打算，会让不少人转而敌视我们的。”
“你到底想了什么幺蛾子？还能把这种天然盟友推到对立面去？”海勒还想着怎么尽力讨好这些自己原本看不起的人，却没想到告诉自己要“团结一切可以团结的力量”的雷登会说出这样的话来，“你要知道，加尔文罗可不是尼尔那样的暴发户。他有强大的盟友和一大票支族支持。就算我们的技术比他们强，也不可能单打独斗取胜啊！”
“有的时候，外部的支持的确很重要。因为弱者团结起来，光看着也能够壮大声势嘛。”没有否定海勒的说法，但雷登也有他自己的考量，“可自身的强大才是推动事态走向的决定性因素。我们和准魔法师之间不应该是盟友关系，如果他们成为不了‘自己人’的话，反而会被其他人有机可乘。”
“你打算提出什么条件来让他们入伙？光是一个法师塔肯定不够的，更何况你还没有兑现给布鲁斯的承诺呢。”海勒的反应也很快，一下子就跟上了雷登的思路，“要让为法师塔服务多年的准魔法师背叛其主人……这代价可不小啊。”
“要享受荣华富贵和一人之下万人之上的权利，我们可给不了他们，我们只能给追求真理的人指明一条道路。”说到此处，雷登突然郑重其事地盯着海勒说，“你愿意把维恩的一切魔法知识都拿出来共享吗？”
听了这话，海勒露出了惊讶的表情，诧异地看了雷登好一会儿。又低下头，不自觉地模仿着雷登思考时的样子，摸着自己光滑的下巴沉思着。过了良久，他才说道：“你希望他们付出什么样的代价？”
“所有法师塔都公有化，不再是属于魔法师的个人财产，而是服务于我们整个政治团体的工具。”雷登最终还是下定了这个决心，既然实际情况允许他放手一搏，那不赌这一把，人又和咸鱼有什么区别呢？
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