暗无天日的地牢里。
一滴水滴落在脑门上，冰凉的触感让阿杰的意识渐渐复苏过来。
后脑勺传来的阵阵隐痛灼烧着他的神经，让他下意识地想要挣扎四肢。咔咔的镣铐声传来，他感到自己被死死束缚住，动弹不得。
这是哪儿？
阿杰慌乱地用视线扫视周围，上方狭窄的天窗，漆黑中若隐若现的刑具，无一不让他神经紧绷起来。
混蛋！
特洛伊公爵对他们下了黑手！
这世上怎么会有如此卑鄙下作之人，仅仅因为一点利益，就在领地上肆意行凶，这样的人也配称作贵族吗？
下意识地在心底一阵咒骂之后，阿杰忽然发现自己陷入了一个意识盲区。
这里是灰狐公国，贵族为了利益相互明争暗斗都是常有的事，何况是对待他这样一个外来的商人。
阿杰在龙人王国长大，尽管他没有加入教会，但他的身体里流淌着龙人的血。
阿杰在面对特洛伊公爵的时候，下意识地没有抱有太多防备，因为在他的潜意识里，他始终认为自己只要在法律范畴内，即便是公爵也不会把自己怎么样。
现在想来，早在特洛伊公爵不断派人来试探的时候，就该做好准备了，阿杰暗暗为自己的迟钝感到后悔。
他开始思考自己该如何面对现状。
公爵没有直接杀掉自己，而是选择把自己囚禁起来，这说明对方觉得自己还有用处。他必须把握好这一点，才能有机会活着离开这里。
公爵想从他身上得到什么？阿杰自觉自己本身没有什么价值，公爵会留下他，多半还是想要从自己背后得到些什么。
阿杰记得，在和使者的多次交涉中，对方提得最多的就是两件事，一是询问煤的用处，二是蒸汽机的秘密。
首先，煤矿的作用连他自己都不清楚，所以公爵绝不可能知道煤对卡拉维尔先生的重要性。
因此自己能够活命，多半还是因为蒸汽机的缘故。既然公爵对自己动手了，那矿坑里的蒸汽机这时候肯定也早就落在了他的手里。
见过蒸汽机运作过程的矿工有不少，只要有意打听，搞清楚这个大家伙如何动起来并不是一件难事。
想到这里，阿杰不由地懊恼起来，卡拉维尔先生叮嘱过他尽量不要暴露蒸汽机的秘密，但当时他并没有理解信末尾这句话的意义。
现在看来，假如自己亲自遮掩好蒸汽机的秘密，此刻活命的筹码就能多一分了。
不过既然公爵多半已经清楚怎么操控蒸汽机，那他留下自己的目的就又明显了一些，对方多半是想要得到如何制造蒸汽机的秘密。
出于好奇，阿杰当然没少观察蒸汽机这个铁疙瘩。
越是了解这个机器的构造，阿杰就越是为它的发明者的智慧感到惊叹。且不说对方是如何想到这么精巧的运作原理，光是铸造那些形状怪异的机构，阿杰觉得就算是把全世界最优秀的铁匠集合在一起，也不一定能造出来一模一样的。
阿杰并不知道这个东西到底是谁发明的，但卡拉维尔先生和薇拉一定知道它的制造方法。
卡拉维尔先生不在这里，唯一会泄露出机器的秘密的就是薇拉。
既然自己被抓住了，阿杰估计薇拉也一样，毕竟当时他们就住在同一家旅馆。
不过自己还活着……是不是说明薇拉顶住了公爵的拷打逼问？
公爵肯定能从矿工们那里知道，薇拉才是真正懂得操作蒸汽机的人。只有从薇拉那里得不到秘密，公爵才会试图从自己这里动手，一定是这样。
虽然有些不耻，但阿杰此刻真心祈祷薇拉小姐能坚持下去，假如她交代出所有事情，阿杰不知道自己会将面对什么样的命运。
恐怕这位公爵大人不会对他抱有丝毫的仁慈。
阿杰觉得自己有了活下去的希望。
尽管自己并不是什么重要的角色，但据他所知薇拉在莱茵岛有很高的地位，卡拉维尔先生一定不会放任公爵囚禁薇拉。
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