“我想先看到我的人。”海洋斩钉截铁地说到，“软禁合作伙伴的下属，这恐怕不是表达诚意的合适方法吧？”
女伯爵一愣，她没有想到海洋竟然会如此强硬。
她随即开口道:“你大可不必担心，薇拉小姐在我这里过得很好，在我们商量完合作的事情之后，我自然会把她送到你面前——”
“我必须向您强调一件事。”海洋毫不退让，“薇拉是我忠诚的下属，我不能容许她成为谈判的筹码，这是我的底线。”
女伯爵眯起眼睛，“假如我拒绝呢？”
海洋笑了，“那么谈判破裂，我会在公国寻找新的合作伙伴。”
海洋这么坚决不是没有理由的，根据事先收集到的情报，女伯爵的确是一个理想的合作对象，但前提是她懂得商人之间平等合作的准则。
假如女伯爵本质上和特洛伊公爵这样随意绑架商人的贵族一样原始野蛮，那和她合作无异于与虎谋皮。
尽管莱茵岛潜力无限，但目前还太过弱小，海洋不得不谨慎一些。
女伯爵紧盯着海洋的双眼，像是要把他看穿，“你很有勇气，即使你来自艾路王国，但只要我愿意，把你永远留下也不是一件难事。”
“或许吧。”海洋随意地耸肩。
说这话的时候，安奈娅的手悄悄搭上了海洋的后腰，而苏菲也不动声色地把手伸向腰间，尽管无法携带佩剑，但少女还是藏着一把匕首。
视线角落里的长弓和其搭档也在做同样的事。
就在气氛陷入凝固的时候，女伯爵笑了，笑得很开心，“你说的没错，一位忠诚的下属的确不该成为谈判的筹码。”
“那么您的意思是？”海洋问。
女伯爵拍拍手，“把薇拉小姐带来。”
她接着开口:“谈判继续。”
“我很高兴您愿意站在一个和我平等的位置上。”海洋向她行了一礼。
女伯爵露出若有深意的神色，“平等合作的前提是能为对方带来满意的价值，希望你不会让我失望吧。”
海洋微笑。
“那么说吧，你的鬼船机多少钱一台？”女伯爵单刀直入，“还是说你愿意出卖制造方法，我愿意出高价购买，并且保证不外传。”
海洋苦恼的揉了揉脑门，“看来我得先先说明一点，我的机器叫蒸汽机。”
女伯爵略一思索，“冒出蒸汽的机器吗？的确是形象的名字。”
应该是利用蒸汽作为能量介质的机器才对。
海洋在心里笑了笑，没有再纠正对方理解上的错误，毕竟要在短时间内，给一个没有接受过现代化教育的人讲清楚蒸汽机的原理，进而让她明白这个名字的正确理解，这可不太容易。
还是回到正题。
“实在抱歉，恕我无法直接出售制造方法，这不仅是因为商业目的，还因为蒸汽机的制造方法过于复杂，目前这个世界上应该不会有第二个人懂得制造它的方法。”
“至于价格，我们可以稍后详谈，因为我也不确定它的价值。”海洋最后补充道。
女伯爵显然不关心这些，“那么我在什么时候才能见到第一台机器？”
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