温热的红茶浸润口腔，香气四溢。此刻，他坐在一家意大利人开的餐厅里，刚刚解决了他的一顿简单的午饭。他从裁缝店出来后发现，等待他的鲍勃和他的车一同消失了。
劳尔只好一个人沿着街走着，这是老柴尔德的把戏，这是给他的警醒。他对此十分清楚。
他没有轿车，更没有属于自己的庄园、房产或一寸土地，他甚至没有战场以外的知识。若不是他早有防备，有些储蓄，自己此刻便是一个身无分文，彻头彻尾的穷光蛋了。
劳尔这几天一直穿着身上这身过时陈旧的行头，尽管换洗得勤，这难免对他的生活造成了一定影响。在从军前，他天真的以为自己仅需一两套衣服，于是便把其他衣服行李都拿去当了钱。
有限的储蓄迫使劳尔选择节约克制的生活，但这不是长远的办法。尽管不愿意承认，就像他父亲说的那样，他不知道自己应该做些什么。但有一点他没有对他的父亲撒谎，那就是他曾畅想做一名泥瓦匠，尽管他对此一无所知。
一位行人吸引了他的注意。一位衣着体面的绅士从街对面走来，他一手抱着装满东西的牛皮纸纸袋，一手拄着拐杖。只是他的四肢连同拐杖以极大的幅度剧烈颤抖着，像是被恶魔附身了。
那人步履维艰，却面无表情。
劳尔尝试将目光从这个中年男子身上移开。
老实说，像这样被恶魔附身的男人他见得很多，理应见怪不怪，可每一次撞见，劳尔的双眼总是会被这些可怜的人吸引过去，尤其是当他和他们都走在和平的世界里。
一股强烈的罪恶感和内疚总会在这种时候在他的心中炸裂开来。
那些人的症状各异。
胡言乱语的，缄默不言的，静置不动的，狂躁多动的，手舞足蹈的，机械重复的，嗜睡的，失眠的，自残的，伤人的，自杀的，杀人的…
每一次飞弹落下，这样的人就会三三两两地从人群中凸显出来。
不知道从什么时候劳尔的脑中渐渐推倒出这样的结论，是飞弹把埋在地底深处的恶魔炸醒了。恶魔气愤至极，从被飞弹炸出的大坑爬出来，抓住离他最近的人，然后撕咬他的灵魂，直至他口中的猎物的灵魂同他的肉体一同消散。
这是劳尔由实际观察和亲身实践中得到的，远早于人们将这类人的症状以“震弹症”三个字正式命名。
他注意到同样被这位绅士吸引注意力的还有街角的那几个孩子，他们正探头透过拐角偷看着他，鬼鬼祟祟，像是盘算着什么恶作剧。中年男子离转角越走越近了，果然如他预料的，那几个孩子伺机而动，盘踞在街角，他们丈量着目标就位的距离。突然，一个男孩探身翻过街角，他鼓足马力冲了出去。
男孩像一头强壮的小驴奔腾而去，精准地撞倒了那个男人。被撞的男人失去平衡，挥舞着双手和拐杖，然后背靠墙歪歪扭扭倒下来，瘫在了地上。怀里的牛皮纸袋跑出一个个苹果，还不及在地上滚上几圈，沾满灰尘，剩下的男孩笑着，喊叫着，一窝蜂冲了出去，清空了大片地面。
“嘿！滚开，都滚开！一帮小畜生！”
劳尔在男人倒下时就从餐厅里冲了出来，但他还是没能揪住任何一个小畜生的领子。劳尔捡起两个幸免于难的苹果，往自己的裤子上蹭了蹭。
他走到抽动个不停的男人面前，蹲了下来，然后将双臂穿过他的腋下，把他从地上抱起。
劳尔费了不小力气帮这个比他还要高些的男人重新站好。正当他准备把两个苹果塞回男人怀里的牛皮纸袋，那人却急不可耐地挡开劳尔的手臂，以更快的速度拄着拐杖，抽动地向前缓缓挪走了。
劳尔拿着手里两个苹果，望着男人的背影。他的内心并没有因为男人的反应而波动起伏。他只是注意到这个绅士的衣服并没有多么精良高档，而是和自己身上的衣服一样落伍而陈旧，浣洗得微微发黄。
伦敦人民过着贫困而肤浅的生活，连贫民窟的孩子也能从一群阔太太的衣着里分辨出谁的礼服礼帽是最新款的。不难得知，那帮抢劫的小畜生很容易就看出来那人的行头是圣战之前时兴的老掉牙古董，所以才敢毫无顾忌地上前。
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