就在吴鹏等人在密林中挣扎求生的时候，远在数百公里外的神圣帝国皇宫大殿内......
王座上坐着一位瘦骨嶙峋，却精神百倍、目露精光的老人，身着华丽的红黄相间的长袍，从上到下都镶着金边。他就是神圣帝国第24任皇帝——奥斯顿。
奥斯顿的左边，站立着一个身材瘦削，面相阴鸷，披头散发，还穿着黑色礼服的男人。他虽然没有任何官职，却是皇帝的心腹，名叫克拉克。
而奥斯顿的右边，则站着一位绝美的少女。金色的披肩长发自然卷曲、柔顺靓丽，黄金比例的身材搭配精巧的鹅蛋脸、娇艳欲滴的红唇、以及妩媚动人的双眼，犹如一朵盛开的花朵，无时无刻不在向世人展示自己的美丽。再加上一身洁白的华丽礼服，更加衬托出了她的气质。她，就是号称“帝国之花”的伊莱恩，同时也是皇帝奥斯顿的孙女。
王座前，正有一名身着戎装的青年单膝跪地。这名青年一看就跟伊莱恩有血缘关系，因为两个人的相貌真的很相似，唯一有点区别的就是——青年的脸型稍显硬朗，五官也少了些妩媚、多了些英气。他就是奥斯顿的孙子、伊莱恩的哥哥——现任陆军大臣，艾利克。
除此之外的那些大臣官员们暂且不谈，如此四人齐聚一堂，必然是有什么大事发生了。
艾利克低下头，报告道：“皇帝陛下，战略魔法部刚刚传来消息，这一次的勇者召唤成功了，一共召来了6人。”
“位置呢？”
“帝都以东500公里外的一座荒岛上。”
奥斯顿满意地点点头：“嗯，干得不错。派空艇运输队去只要一晚吧？这件事就全权交给你处理了。到时候迎接勇者们，你就代替我坐在这个椅子上，试探一下。”
“是！皇帝陛下！”艾利克应道，随即起身离开。没有人注意到，伊莱恩公主此时却把目光偏开了，神色间似乎有些落寞。
奥斯顿这时叹了口气，说：“希望这一批的勇者能争点气啊，别再废的那么快了。”
伊莱恩听罢，似是无心地跟了一句：“像那种肆无忌惮的用法，就算是铁人又能撑多久呢......”
奥斯顿眉头轻轻一皱，没有说话，但是克拉克替他反驳道：“公主殿下所言差矣。要知道我们召唤勇者也不是没有代价的，每一次都要献祭等量的儿童。如此沉重的代价，所交换来的力量，如果不能榨干他们身上的最后一点利益，那些死去的儿童们就太冤了。”
伊莱恩没有回答，因为她知道反驳也没有用，自己的爷爷早已被权力遮蔽了双眼，他是不会把任何人的性命放在心上的，即便是身为亲孙女的自己。
奥斯顿一眼就看穿了伊莱恩的心思，于是冷笑一声，说：“所以说，你永远也成不了大器，伊莱恩。将来嫁给别国的王子，达成政治目的，就算是你最大的用处了。”
伊莱恩自嘲似的叹道：“这可不像是一个爷爷对自己的孙女说的话。”
“因为我是皇帝。”
“是吗？那真是太好了，我不用当皇帝......”
“......我虽然老了，可是还不傻。”说出这句话的时候，奥斯顿的表情明显僵硬了起来，语气也有些冷，“不要以为你是我的孙女，我就不敢杀你。”
于是，大殿之内再次陷入沉默......
皇宫内的事告一段落，与此同时的另一边——
事实果然如吴鹏所说的那般，接下来一个多小时里，天色便快速变暗，密林中很快便漆黑一团。所幸众人在那之前都平安返回了，现在都围坐在篝火旁，虽然心情还是很沉重，但也放松了不少，尤其是李子豪居然还爬树掏来了6枚鸟蛋，算是难得的荤腥了。
刘皓一边剥着蛋壳，一边感叹：“李子豪你可真厉害啊，居然能弄来鸟蛋，我们其他人都不会爬树，又怕其他东西有毒，都只能采来树叶吃。”
李子豪耸耸肩，答：“不光是爬树，我还会翻墙头和上房。多亏了这些技能，我那些年逃过了很多次毒打。”
众人听罢都忍俊不禁，气氛顿时活跃了很多，也就在这时，王健恰到好处的插入了话题：
“李子豪，对不起。说实话，我本来并不信任你，就算吴鹏让我相信你，但我仍然有所保留。可是现在看来，是我错了，你的能力是我们活下去所必须的。”
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