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再一次离开升龙，这次一行人往东出发，准备去苏茂州。
还没到苏茂洲，在鸿基港又发现了大量的埋藏极浅的煤矿……
“川……川哥，咱们还往北走吗……”史安看和双眼通红的张石川小心翼翼的问道。
他真怕张石川一咬牙要把整个安南给买下来。
“去！当然要去！不过这里我也要买！”张石川咬牙切齿的说道。
这地方真的太完美了，有港口、有劳力、埋藏浅，只要把炸药带过来，把表层土层炸飞挖走下面就是煤啊！
一开始还是激动，到后来发现矿脉越来越广，渐渐地连张石川都麻木了，鸿基到底有多少煤啊！别说够自己的琼州府用，估计按现在的销量，供给整个大清都绰绰有余了！到后来索性眼都不打了，众人直接加快了速度往苏茂洲去了。
苏茂洲是大清和安南的交界，经济相对路上其他地方都繁荣了不少，随处可见明乡人、清人。一路走来让张石川感触颇深的是几乎安南国的所有商业都掌握在汉人手中，各种矿山也不例外。
修整了一天，张石川去拜访了当地最大的铜矿鸿泰铜厂的东家，一个叫罗金生的中年明乡人。
听说张石川是来买铜的罗金生亲自接待。
寒暄一阵之后罗金生问道：“不知张公子需要多少铜斤？”
“你有多少我要多少。”张石川想都没想就说道。
“这……”罗金生一愣，这小伙儿胃口不小啊。
“我没开玩笑。”张石川一笑：“不知罗员外手下有多少矿工，每天可以出多少铜？”
“我这矿上有七百余人，每日能采铜两千斤左右。”
张石川点了点头，就按四千斤算，一年七十多万斤，也不少了，快赶上琉球铜矿的产量了。同时也感慨，这种地下开采的铜矿采矿成本就是高啊，居然要七百多号人才能日产两千斤。
“虽然少了些，也不错了。”
“呃，张公子有所不知，我的鸿泰铜厂已经是左近最大的铜厂了。张公子若是嫌少的话也可以去凉州、广源州那边看看，那边大铜厂也是有的。”罗金生有些不悦的说道。
“罗员外误会了，只是我确实是缺铜。每年七十多万斤确实不少了，不知这价格几何？”
“价格略有浮动，大抵在每百斤四到五两银子上下。”
张石川算了算，又皱起了眉头：“罗员外，恕我直言，我也是个生意人，你这矿养活了七百多号人，可每天只有百两银子的进账，你这也……不赚什么钱啊！”
“呵呵。”罗金生苦笑着摇了摇头：“确实如此啊，实不相瞒，现在这铜矿的生活也越发艰辛了。”
“为何如此？”
“我祖上自天启年间就来此开矿，已经有百年五代人了。这矿自然是越挖越少，开矿的矿主却越来越多。那些埋藏浅、好发掘的矿脉都以开采一空了，剩下的不是埋藏太深就是矿脉坚硬难以发掘，故而产量不高。且现在左近又有几家铜矿、铅矿采掘，兼之碳价也是一涨再涨，确实是艰难啊。”
“不知……这铜矿石多少斤可出一斤铜？”张石川问道。
“张公子既然有心，告诉你也无妨。每火平铜一料，用矿二百五十箩。每三十余斤为一小箩。虽矿之出铜多少不等，大率一箩可得铜一斤。需炭七百担，柴一千七百段。用柴炭装叠烧两次，共六日六夜。
烈火亘天夜，则山谷如昼，铜在矿中既经烈火，皆成茱萸头，出于矿面。火愈炽，则熔液成砣。候冷，以铁锤击碎，入大旋风炉，连烹三日三夜，方见成铜，名日生烹。有生烹亏铜者，必碓磨为末，淘去龙浊，留精英，团成大块，再用前项烈火，名日“烧窖”。
次将碎连烧五火，计七日七夜。又依前动大旋风炉，连烹一昼夜，是谓成。次将釽敲碎，用柴炭连烧八日八夜，依前再入大旋风炉，连烹两日两夜，方见生铜。”
张石川想了一会儿说道：“罗员外，我倒是有个法子可以合作一下，不知金先生是否有意？”
“合作？”罗金生一愣：“不知如何合作？还请公子明示。”
“我有一种炸药，可谓是开矿神器，任你再坚硬的矿脉，一炮下去找人去拉矿石就可以了。另外我还有烧不尽的碳，比木炭的价格能便宜一半以上！”
“果然有此神器？还有便宜一半的碳？”罗金生将信将疑的问道。
“碳我没有带来，炸药倒是有一些，罗先生若不信，我们找个地方一试便知。”张石川自信满满的说道。
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