襄阳，镇南将军府。
初平三年的时候，李傕就以大汉朝中央政府的名义，敕封刘表为镇南将军、荆州牧、成武侯，允许其设置长史、司马、从事中郎，拥有开府辟召掾属的权力，礼仪如同三公；又派左中郎将祝耽授予他假节，并督交、扬、益三州军事。
当然，那时候的刘表在荆州尚未真正站稳脚跟，所以底下还不少人一直以刺史称呼他，他自己也还是居住在原先的刺史府。如今，随着荆州愈发稳定，刘表的权力欲望也逐渐变得强烈起来。
近几日，“刺史”之称已经绝迹，新开的镇南将军府也成为了他的新府邸。
此刻，在新府的议事大堂，刘表便召集了心腹与部下，商谈军机要事。
“吾儿子睿，新近大破江东军于艾县，斩首千余，生擒敌将太史慈，大涨我荆州之威。”刘表面露得色，毕竟刘琦是跟他年轻时长得很像的儿子，一直以来也都是他的骄傲，能够上任不久便干出成绩，当然要好好炫耀一番。
“我已修书与子睿，命其将那太史慈送至襄阳。有江东人士来拜，愿以传国玉玺，并钱粮若干，作为交换。诸位，有何看法？”
秀完儿子，刘表又迫不及待地抛出一枚震撼弹。
“主公，传国玉玺不是已被那孙策献给袁术，用以交换其父昔年的子弟兵了吗？”
提出疑问的是刘表帐下最倚重的两位谋士之一蒯良，他与他弟弟蒯越，作为荆州当地的豪族，配合以蔡瑁为首的蔡家，一同协助刘表稳定了荆州，在本地极有威望。
“子柔有所不知，前日得报，袁术已经毙命，传国玉玺复为江东军所得。”说起此事，刘表也是有些感慨，曾几何时，讨董的十八路诸侯，死的死，散的散，就连当初的副盟主袁术，也已经身败名裂，家破人亡。
蒯良拱手，痛心疾首道：“此物不祥啊！那袁公路，好歹也是名门世家出身，手下兵多将广，自得了这传国玉玺，便为天下群雄视为除之后快之人，以至于四面楚歌。主公乃汉室宗亲，若行此举，恐怕……”
刘表很纠结，他也有野心，也想过，大家都姓刘，凭什么当初光武帝能够布衣而为天子，自己就不可以继位呢？若是传国玉玺在手，固然麻烦大，可来投靠他的人才肯定也不会少。
可听了蒯良的话，无异于一盆凉水从头淋到脚，当下苦笑道：“子柔所言极是，是我贪婪了。想来，恐怕江东此举也不安好心，想要祸水东引。”
“主公，这传国玉玺倒也不是不可以拿。”蒯越随后站了出来，面露笑意，“谁说拿了玉玺就一定要据为己有了？”
“异度之言何意？”刘表有些不解，这玉玺不给自己难道还送人吗？
等一下，送人？莫非……刘表若有所思。
果然，蒯越继续道：“奇货可居也，如今曹操欲与袁绍对垒，主公若得玉玺，无论献给哪边，俱可谋利。”
“但……究竟献给谁呢？”刘表很是犹豫，若献给其中一方，结果另一方赢了这战役，岂不是白白得罪一个强大敌人？
“此事易尔。”蒯越自信满满道，“主公可献玉玺给曹操，毕竟此人挟天子在手，玉玺归汉室，名正言顺，又可私下遣人告知袁绍，对其说明苦衷，并言，若是能击败曹操，这玉玺自然又会落入其手。如此，两不得罪，甚至可以两头获利，岂不美哉？”
刘表大悦：“异度真乃当世子房也！”
倒是一直冷眼旁观的蔡瑁忽然问了一句：“主公，不知这敌将太史慈，是何人所破？”
不怪他有此疑问。刘琦的能力几斤几两，他是清楚的，长沙有哪些可用之人，他也门清。正是因此，他才觉得讶异，太史慈声名在外，昔年北海救孔融他便有所耳闻，怎么就被刘琦打败了？
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