第二天，英国《天空体育》在针对新赛季英超首轮复盘的专题节目中插播了关于周天成的专访。
“新赛季的曼联确实在第一轮展示出不俗的状态，看样子范加尔和球队还处在蜜月期，曼联球星们的状态也尤其出色，自从范加尔和周天成加入之后，红魔的面貌似乎焕然一新，这到底应该算谁的功劳呢？”
“曼联的信心看起来真的无比强大，周再次重申了他的想法，他想恢复曼联曾经的王朝荣光。看起来他不只是在加盟的时候只图吸引眼球而在球迷面前说大话，不过曼联能够支撑他的雄心吗？连他自己都说，范加尔脾气暴躁，这样的人会给曼联带来什么？现在还看不出来，得等他和球队的蜜月期结束。或许什么时候曼联开始不赢球，才是看到他们真正战斗力的时候。”
“不过只要保持这种状态，有周在，想输球确实不是一件容易的事啊！”解说嘉宾同样也是实话实说。
“那就等他不上场的时候啊，英格兰的比赛比德甲更密集，范加尔应该更看重联赛和足总杯，但是还有联赛杯，总不至于还让他打吧？应该给其他的年轻人一些机会了。”
在英超俱乐部之间，有这么一种不需言明的默契：一般更看重联赛和足总杯，而联赛杯则是被用来锻炼球队年轻人的舞台，就算是英超俱乐部要使用主力上场，一般也得等到半决赛，没有低级别联赛球队，事关冠军最终的归属，这些配置豪华的英超球队才会慢慢重视起来。
曼联在踢过下一轮联赛之后，就会迎来本赛季联赛杯的第一轮。
不过他们在联赛第二轮的对手是桑德兰，也不强。上赛季排在英超第十四名。不处在降级区内，但每个赛季最大的任务就是保级。
而如果能给英超球队排一个“命硬指数”，估计没人敢跟桑德兰争第一。连续七个赛季保级成功，两次在最后一轮死里逃生。他们是命最硬的小球队，就是降不下去。
这就是英超的特色，如果没有大金主砸钱往争冠去，剩下的球队就是为保级而战，基本没有争冠球队的说法，因为现如今英超的格局有“BIG4”扩大到“BIG6”，争冠集团足足有六支球队，几乎盘踞了整个积分榜的上半区。
当然曼联还在此列。这是凭着他们在英超的历史底蕴和影响力，媒体至少还认为他们是有能力影响到争冠的力量。
按上赛季的排名来说，曼联没有被踢出来算是吃老本，而这个赛季，至少第一轮的状态，让人看到了他们是希望干大事的。
所以这次来到桑德兰的客场，范加尔自然是带着连胜的想法来的。他在赛季初期有一个大目标：至少在碰上切尔西，真正有威胁的强队之前，他希望球队能保持联赛第一场的那种势头。
碰上切尔西，那是联赛第九轮的事情了。范加尔野心不小，要是真能实现他的想法，八连胜足够球队奠定决定性的优势。
但这个目标现在还只是范加尔的一个想法而已。要变成现实真的不那么容易。
至少这第二场，曼联在客场就遇到了麻烦。
在桑德兰光明球场，碰上了对手3-6-1的铁桶阵。
对手在中路密集防守，几乎全缩在后场压缩空间，曼联可以轻而易举地把比赛变成半场攻防演练，但是进入核心区域，周天成要面对的是一堵移动的墙。
三名后腰拦在周天成面前，形成一道密集的人墙，在禁区弧顶之外三大步，超过三十五米的区域就已经是这样不给一点机会了。
周天成尝试几次带球从人缝中间快速切进去，但他得到的招呼是对方毫不客气地上腿。
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