“娘，孩儿回来了。”
进了门，先是长长的揖了一礼，动作诚恳，目光诚恳。
“……”
仿佛只是漫不经心地看了他一眼，美妇一言不发，朝后堂走去。
“……”
书生许清面色一苦，朝着暗自偷笑的小荷瞪了一眼，下一刻，神情变得无比谄媚，连忙追了上去。
“母亲大人，是孩儿错了，你便饶过孩儿一次吧。”
屁颠颠跟在美妇身后，殷勤地揉起对方酥软滑嫩的香肩，许清语气颇为讨好地求饶道。
“……”
许清自己倒是没觉得有何不对，毕竟从小都是这般过来的，只是近几年研读经典、忙于功课，便也不再像小时候那般经常顽皮打闹，自然也很少再引起母亲生气。
今日难得遇见一次，理所当然地拿出老办法试图蒙混过关。
然而美妇却在下一刻莫名脸色一红，不着痕迹的摆脱许清的双手，冷哼一声，走到一旁椅子前坐下。
“今日做什么去了？回来这么晚。”
“难不成是及冠之后胆子大了，跟人跑去那烟花之地鬼混了？”
“不敢不敢，孩儿对那等污秽之地没有丝毫兴趣，岂会去那种地方！”
许清满脸正色，义正言辞地回答道，神色间毫无心虚之色。
一时间，脸上仿佛还真有那么几份凛然。
但只是眨眼的功夫，又冒出一个大大的笑脸。
“只是在归家途中遇见了一桩闲事，孩儿觉得力所能及，便帮了一下。”
“谁料想……”
许清摇了摇头，看了看自己的袖子，笑容中有些无奈。
“……”
美妇也只是故作佯怒之状，见他神情坦然、目无躲闪，原本在心中浮起的那抹怒气已然消散。
不过问听许清此言，顿时将视线投注了过去，微微皱了皱眉。
“为娘早就与你说过，凡事量力而行，不可强自逞能，怎么还是这般毛毛躁躁？”
“……”
许清苦笑一声，也没有反驳，只是微微一叹。
“那疯和尚想来也是个可怜人，将孩儿误认为是他徒弟，最后又疯疯癫癫的跑了，恐怕平时也无人照料。”
“孩儿举手之劳，也算是做件善事。”
“……”
“疯和尚？”
然而坐在椅子上的美妇似乎并没有认真听他的话，而是敏感的注意到疯和尚三个字。
目光隐隐泛起一丝波澜，语气如常。
“你将经过好好说一遍。”
“呃……”
许清闻言一愣，平时母亲对他虽然关心，但也不会要了解的特别详细。
不过这件事也没什么好遮掩的，想了想，将事情简略说了一遍。
“……”
听完，美妇沉默了一会，似乎有些心事。
不过并没有沉默太久，便状若无事般，淡淡起身。
在许清略显不解的目光中，丢下一句去用晚膳，便往厅堂走去。
……
梆梆的打更声从空荡荡的大街上传来，时辰已经到了子时。
杭州城万籁俱静，绝大多数百姓都已进入酣睡之中。
少数爱好学习、仍在传道受业谈古说今的百姓，现在也已接近尾声。
不过宝和堂内，一间弥漫着女子幽香的卧房之中，早已回房的美妇此刻却仍未入睡。
静静地站在窗边，遥望着镇江金山寺的方向，在夜色的遮掩下，看不清她的神情。
不知何时，她忽然轻轻张开了口。
“清儿……现在该叫心水了，他今天无意间遇见了个疯和尚，还与其产生了交集。”
“我细细问了他那疯和尚的长相，如果我没有猜错，恐怕那疯和尚便是消失已久的法海了。”
“想不到他已沦落到这般境地，还好巧不巧的受了清儿的恩惠。”
“你说……这便是所谓的孽缘吗？”
声音极低，似乎只是在自言自语。
“好在清儿与他没产生多大瓜葛，待到一个月后秋闱举行，以清儿的才华，想必定然可以中举。”
“到时让他远远离开杭州，去外地上任，从此与这里再无任何关系，平平常常的过完一生。”
“想必，这也是你乐于见到的吧。”
“……”
话音越来越弱，近乎不可闻。
远缀天边的皎月洒落一抹柔和的白光，透过窗，落在了她的身上。
“……”
她微微一笑，神情变得十分恬静。
“不必谢我，既然我连翘答应了你，自然会好好抚养清儿长大。”
“何况看着清儿一点点长大成人，变成现在潇洒倜傥、前途远大的青年才俊，我心里也颇为欣慰。”
“只是……”
不知想到了什么，她，或者说连翘，端丽成熟的脸上微微泛起一丝红色，迟疑了一下。
“算了，不说也罢，只是一些琐事罢了。”
“你在雷峰塔下好好修行，现在有许仙陪你，想必你也不会寂寞。”
“待到以后，我会带清儿去一趟金山寺，让你亲眼见见清儿长大成人后的模样。”
“只希望你保佑清儿一生无病无灾、平平安安……”
叹了一声，二十年养育之情，连翘仿佛真的将自己代入到母亲的角色。
那抹月光在她身上闪烁了一下，似乎是在感谢。
下一刻，月光消散，屋子里重新变得昏暗。
连翘微微一笑，除去外服，婀娜的身形掩盖在了床榻之内。
然而，这一夜又何止她未眠？
……
轰！
意识中一声炸响，许清额头上冷汗密布，脸上狰狞不已！
朦朦胧胧的梦境内，一个面容模糊的和尚，盘坐在滔天血海之上，朝他微微带笑。
无穷无尽的生灵在血海中痛苦哀嚎，怨毒绝望地望着那和尚的身影，扭曲的身体不断向上抓去，好像要将那和尚给拖进血海。
然而却无论如何也够不到，反而渐渐被血海吞没。
无尽的血光照亮了整个梦境，他好像都能嗅到一股腥臭扑鼻的血煞之气。
但就在这时候，冥冥中好像出现了一点金光，化为一道模糊的身影，在轻声呼唤。
“法清……”
“小和尚……”
似乎是在叫那血海上的和尚，又似乎是在叫他许清自己。
又好像，他……就是那血海上的和尚。
与此同时，那个和尚眉心处出现一丝深沉的幽光，仿佛第三只眼睛。
看着他，好像看进了他内心深处。
犹如一个黑洞一般，要将他的意识，全部吞噬……
嘭！
梦境轰然炸碎！
许清猛地坐起身，整个人从梦中惊醒！
口中不断喘着粗气，慌张地左右看了一圈，旋即心有余悸的庆幸发现，只是又做了一次噩梦。
然而那恐怖瘆人的场景，却依然残存在他脑海中，挥之不去。
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