“哦？何谓绝圣弃知？”齐威王不解，询问道。
“断绝圣人，摒弃智慧！”庄周言简意赅地回答道。
“当今六国，皆以圣人为国之重器，庄子此言，却反让田因齐愈加疑惑了。”齐威王确实困惑了，庄周不肯入仕齐国，却又让他不重用其他人，这是何意呢。
庄周并没有直接解答齐威王的疑问，反而抛出了一个无关的问题：“齐王觉得，该怎样防范偷盗？”
“将为胠箧、探囊、发匮之盗而为守备，则必摄缄縢、固扃鐍。”齐威王虽不解庄周此问的目的何在，但大约猜到庄周会用先前那样的寓言故事来讲述大道理，故此也原原本本地表述了心中所想。
“为了对付撬箱子、掏口袋、开柜子的小偷而做防范准备，必定要收紧绳结、加固插闩和锁钥，这就是一般人所说的聪明作法。可是一旦大强盗来了，就背着柜子、扛着箱子、挑着口袋快步跑了，唯恐绳结、插闩与锁钥不够牢固了。”
庄周针对齐威王的解答，作出了一定的剖析，继而又说道：
“既然是这样，那么先前所谓的聪明作法，不就是给大盗作好了积聚和储备吗？所以我曾试图讨论这种情况，世俗所谓的聪明人，有不替大盗积聚财物的吗？所谓的圣人，有不替大盗守卫财物的吗？”
“圣人和这大盗又有何关系？怎么知道是这样的呢？”庄周的思维有点跳脱，齐威王不是很跟得上。
“怎么知道是这样的呢？当年的齐国，邻近的村邑遥遥相望，鸡狗之声相互听闻，鱼网所撒布的水面，犁锄所耕作的土地，方圆两千多里。整个国境之内，所有用来设立宗庙、社稷的地方，所有用来建置邑、屋、州、闾、乡、里各级行政机构的地方，何尝不是在效法古代圣人的作法！
然而田成子一下子杀了齐国的国君也就窃据了整个齐国。他所盗窃夺取的难道又仅仅只是那样一个齐国吗？连同那里各种圣明的法规与制度也一块儿劫夺去了。
而田成子虽然有盗贼的名声，却仍处于尧舜那样安稳的地位，小的国家不敢非议他，大的国家不敢讨伐他，世世代代窃据齐国。那么，这不就是盗窃了齐国并连同那里圣明的法规和制度，从而用来守卫他盗贼之身吗？
所以我曾试图讨论这种情况，世俗的所谓聪明人，有不替大盗积聚财物的吗？所谓的圣人，有不替大盗防守财物的吗？”
齐威王面色不善，庄周虽说是在解释，但却拿田齐为例，这不是拐着弯骂他嘛……庄周可不管齐威王怎么想，又开始举田氏代齐以外的例子：
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