灵帝闻言眉头紧皱，心里也是颇为担忧。他是淫君不假，可并不是特别昏的那种昏君。从两次党锢事件以及三次征讨北方鲜卑来看，刘宏曾经还是充满雄心壮志热血青年，只是多年骄奢淫逸的生活渐渐磨平了他的斗志而已。另外他的才干不足以担当一国之君，心志又不够坚定，屡受挫折后便开始自暴自弃，索性过起了纵欲享乐的日子。
当下道：“皇叔说的是，自朕登基起大汉便成了多事之秋，国势一年不如一年，经过黄巾贼之乱后更是衰落到极点，说起来都是朕无能之故，亦有愧于先祖，却不知皇叔有何高见可平定四方之贼？”
刘焉道：“天下之乱非陛下一人之过，其中有天灾人祸之故，吾等做臣子的亦难逃其咎，陛下无需自责！天下之乱当由天下人平定，如今朝廷军力不足，国库空虚，根本无力讨伐各地乱军，何不放权给各地方州郡官员，改州刺史为州牧，节制各郡太守，将一州军政大权尽揽手中，如此便可充分调动一州之民力，财力和兵力，平定乱贼易如反掌矣！”
灵帝闻言甚是心动，就当前天下形势而言，此法确实可解燃眉之急。因为大汉经过黄巾之乱的冲击，不仅有各方大股义军突起，更有好多黄巾余孽和吃不起饭的百姓变成打家劫舍的盗贼。
这些盗贼不事生产，专以打家劫舍，拦路抢劫为生，且势力大大小小十分分散，朝廷根本无力一一剿灭，只能任凭各郡太守自行组织武装镇压。又因各郡太守与州刺史之间并无从属关系，导致太守各自为政，有的趁机做大，有的则被吞并，做大的那部分便成了一方军阀。
刘宏仔细思量一番也未发现不妥之处，他的智囊张让等人因受了刘焉贿赂，此刻一言不发，开口问道：“皇叔此言甚是有理，却不知应如何放权？难道朕现在给他们的权力还不够大吗？”
刘焉道：“老臣以为应自诸州各郡太守之上设一州牧，州牧者牧守一州，集一州军政大权于一手，一来可以有效组织兵力平定叛贼；二来亦可集结一州之力，互通有无，快速繁衍生息，不出十年，天下可定矣！”
灵帝也不是傻子，很快想到了其中的利弊，皱眉问道：“大将军和太傅以为如何？”
何进此刻心里极为不爽，恨不得灵帝立刻答应此事，他好趁机安排几个心腹之人担任州牧，当下道：“刘皇叔之言甚是有理，进无异议！”
袁隗道：“此法可平各州乱军倒是不假，可各州牧一旦趁机做大不尊朝廷，藐视天子，岂不弄巧成拙，更加难以平定？”
刘焉道：“此事易办，只需派朝廷可信任的重臣前往担当州牧便是，为表忠心前去担当州牧者需留家小亲近之人在朝中做质，同时州牧亦不可久任，每四年各地州牧轮换一次，想来也难生不轨之心！”
灵帝仔细思量不由暗暗点头，但此事事关重大，他并未当场表态，皱眉道：“此事确可行！且让朕先思量数日再做定夺，眼下朕有一件大事要与众位爱卿商量。”
“自黄巾以来，朝廷军力一直空虚，为保证江山稳固，京师安全，朕决定招募壮丁组建一支西园羽林军，并将现有的部分左右羽林军并入其中，同时设立西园八校尉，专门负责保卫皇城安全，各位以为如何？”
此话一出朝堂上嘘声一片，再蠢的人也知道灵帝此举完全是为了打压何进，如果说重用马超属于间接威慑，那此举无疑就是直接夺权，由八名西园校尉分何家兄弟之权，实在高明之策啊！
不待何进出言反对，张让便站出来附和道：“陛下英明！京师重地不容有失，而各地乱贼纷起，正当加强京城防御，招募各方人才！”
众位大臣你看我，我看你，无人出言反对，他们厌恶宦官不假，但也不想眼睁睁的看着何进一个屠夫独掌大权。要知道这年代一个人的出身极为重要，这种先天因素可不是通过后天努力可以改变的。而何进不仅出身卑微，其才其德亦不足以服众，完全是凭借裙带关系上位的那种外戚，故此朝中大臣打心眼里看不起他。
何进独木难支，虽心有不甘，但眼下也只能忍气吞声，暂且观望。
灵帝见事情如此顺利不禁喜出望外，当下又抛出一记重磅炸弹，大声道：“汉室兴盛当依仗人才，为招四方人才，朕三日后将在西园设一英雄擂。此擂共举办三日，凡我大汉豪杰之士皆可前来打擂，暂由朕的驸马马将军担当擂主，来者只需守住半日擂台便有资格挑战擂主，无论胜败皆可领黄金五十斤，授都亭侯之位，胜者可直接入仕，封裨将军之职。”
说罢向群臣扫视了一圈道：“凡我大汉官员不论官职大小，只要举过孝廉之人便可推荐人才前来打擂，若其举荐之人能胜过马将军，朕直接加封举荐人为西园八校尉之一，执掌部分西园羽林军。”
“陛下英明！”众位大臣纷纷出言附和，马超名头虽盛，但本身不过一少年，能有多大本事？天下武艺高强的豪杰何其多也！只要所举荐之人守住半天擂台并最终胜过马超，便可将校尉之职揽入怀中。这八校尉可是执掌兵权的官，这年头武夫当道，手中有兵权的就是爷！
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