众人热议正酣，殿外的山腰处传来长啸，接着响起了兵刃相交之声。
范长廷眉毛一扬，双目精光暴射，道：“魔教的探子又来生事了！我们出去瞧瞧。”
兵器声自北面半山腰处传来，四人快步出到殿外青石板筑成的小广场北面，凭栏眺望。
山腰处，一个蓝衫青年男子呼喝连连，手持一把青锋剑，剑势凌厉幻变，将一个持刀的黑衣蒙面人逼得连连后退，二人在悬崖巨石间纵跳腾挪，如履平地。
范长廷道：“仲举，你的劲敌来了，用心瞧清楚他的剑招路数，做到心中有底，将来比试时有备无患。”
韩仲举道：“苍天部李亦寒今日怎么不请自到？魔教之人越来越过分了，以前都是在山下游荡，这一次竟然敢上到半山腰，要不要弟子下去将其抓获？”
范长廷摆了摆蒲扇般的大手，示意继续观望。
范萱望着李亦寒，脸上神情有些复杂。李亦寒是九天部族年轻一代中出类拔萃的的杰出人物，和韩仲举并称楚璧隋珍，这两人同时喜欢且追求自己。作为一个正处于桃李年华的多情少女，被更多的人喜欢、被更多的人追求总是一件愉悦的事情。
山腰处二人又斗了十多个回合，李亦寒大喝一声，催动河图真气，剑上卷起漫天劲气，形成一个带着河图玄印的气旋，将黑衣人笼罩在剑影玄印之内，黑衣人的衣角被劲风激得飞扬起来，站在山顶殿边的四人，也似乎感受到了这砭人的剑气。李亦寒的武功明明远在魔教探子之上，但似有心显耀，并不急于将对方拿下。
魔教探子顶住剑气，左手从怀里掏出一物，掷向李亦寒。李亦寒左掌击出一个河图玄印迎击来物，“波”的一声震响，烟幕弥漫。原来探子掷出的是一个烟幕弹，与对方的玄印真气相撞，炸出一片黑色的尘幕，将二人分隔开来。
李亦寒喝道：“想逃，没那么容易！”第二掌跟着递出，掌力穿透幕墙，击中正在退却的魔教探子。魔教探子幸亏身子已然向后飞退，卸去了大半力道，饶是如此，胸部被其掌力击中，嘴角一甜，“哇”的一声，喷出一口鲜血，浸红了蒙面的黑布，一个斛斗，从悬崖上跌落山谷，摔在水草地之上，挣扎片刻才站起并蹒跚着离开。李亦寒怕黑幕有毒，以手臂上的衣袖掩鼻，不敢继续追击。
葛半农道：“令主，要不属下将那探子抓起来？”
范长廷道：“抓一个小小的探子何用？两国交兵，不斩来使。魔教并未正式全面宣战，只是派出几个小探子前来勘察地形，我们捉拿魔教探子是易如反掌之事。这几个月来，我一直禁止捉拿和伤人，只是下令驱赶其远离朱天部禁区，就是不想主动挑起事端。我们要沉得住气，权当他们是游山玩水的客人，以礼相待。敌未动我不动，先厘清大势再说。”
葛半农点头称是。
山腰处的李亦寒施展轻身功夫，犹如一只大鹰，迅疾无伦地升至观澜殿的小广场上。只见他面如冠玉，丰神俊郎，目光先从范萱脸上扫过，二人目光对视，均是微微一笑。韩仲举见到他和师妹喛味的眼神，心里满不是滋味，狠狠地盯了他一眼。二人相比，韩仲举身板壮实且矮了二分，更显沉稳，不及对方英俊潇洒，风流倜傥，善解风情。
李亦寒向着范长廷抱拳道：“范令主，晚辈苍天部李亦寒晋见！”
范长廷道：“世侄，什么风把你吹到这里来啦。”
李亦寒道：“十月二十是家父的五十九岁诞辰，晚辈奉家父之命，特来递送请柬，恭请令主届时赏金脸赴约。刚才在山下看到那个蒙面黑衣人鬼鬼崇崇，探头探脑的，行迹十分可疑，出剑一试试出他是魔教中人，于是斗胆出手，原想生擒探子作为见面礼，哪知探子狡猾异常，借烟幕遁走，他在晚辈手下吃了大亏，料以后都不敢继续前来滋扰。”
韩仲举面带不悦，冷冷道：“魔教探子自有朱天部的人处理，无须劳烦李公子出手，莫非你认为朱天部中无高手么？”
李亦寒抱拳道：“不敢不敢，范宗主乃号令九天部族的令主，武功盖世，晚辈岂能望其项背。朱天部高手众多，亦寒虽不自量力，也想在明年的比试中争取一个好成绩。萱师妹的凌波微步已臻出神入化境界，若萱师妹代表朱天部族出战，在下甘居次名。”这一番话可谓是话中有话，包含了三层的意思，第一层意思是尊范长廷武功为九天部族第一，礼多人不怪，这层意思范长廷自会笑纳。第二层意思是朱天部虽然高手众多，但他并不放在眼内。第三层意思却是直白地向范萱示爱，表明他虽然可以在比试中稳操胜券，但如果范萱出战，他可以让出第一的位置。
范萱听在耳中，十分受用，嫣然一笑道：“李师兄不必过谦，即便我想出战，爹也不许。”
韩仲举怒道：“既然李公子自恃甚高，我们不如现在就决一高下。”
李亦寒呵呵一笑，道：“好啊，随时奉陪！”
二人均作出放手一搏的招式。
范长廷斥道：“放肆，亦寒过门都是客，作为主人的怎么能失礼于客人？要切磋就待明年六月，公开公平公正地进行比试，孰强孰弱，一比即知分晓。”
韩仲举见师父训斥，顿时噤言。
范长廷道：“当日还有哪几位宗主出席？”
李亦寒弯腰道：“家父不想大张旗鼓，只请令主和家眷出席。”这句话中又怼了韩仲举一回，意思是只请范长廷一家，其他人等并不在邀请之列。
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