人心都是肉长的，听到王畿的话，在座无不动容，尤其寒门出身的郑景，他能够体会这种饥寒交迫的苦。
可是他没有退路，也不可能为了那些灾民赔上自己的生命。
于是他硬着心肠说道：“飞白（王畿字），你说的这些我们都知道，都是实情。可是，一县有一县之实情，一郡有一郡之实情，一州也有一州之实情。而我大周现在的实情是国库空虚，国力衰弱。”
说着他指向北方大声道：“北边，鲜卑、匈奴、乌桓等草原部族年年南下劫掠，边疆百姓那才叫真正的苦不堪言。朝廷每年的赋税有三分之一要用于巩固边防，而如今呢？如果不解决土地的问题，光豫州的赋税就要少一郡，这还不算。就在陈留北面的仙公山，黑山贼正在那儿盘踞，时不时也要出来劫掠百姓，朝廷也要发兵剿灭。这些都要钱，可现在国库没有钱。”
说着冷笑道：“一个小小的县令，拿一县之小节阻国家之大计。朝廷有规制，州府议事，县令无资格参与，来人，叫两个县令退下。”
此时几个衙役进来了，对着二人说道：“二位大人，这儿没你们的座了！”
王畿死死的盯着郑景，郑景看到王畿的眼神，心里感觉被剑刺了一下，连忙把头转到一边，不再看他。
王畿看到郑景的反应后，心里失望，站了起来。刘缙不想和几个衙役计较，也跟着站了起来，不过两人都直挺挺的站在那儿，并没有下去。
何箴看着两人，轻蔑道：“刺史大人叫等下去，还杵在这儿干什么？”
此时一直沉默的刘缙开口问道：“但不知叫我们下到哪里？”
“该下到哪里就下到哪里。”何箴道。
刘缙听了这话，抬头看了看屋顶说道：“那我们就去洛邑、十三曹，去玉熙宫，最后去午门。”
何箴脸色一变吼道：“放肆！”
这时，一个将领进来，就是上次抓人的将领，他禀报道：“启禀各位大人，灵丘有刁民通贼，已被缉拿，请各位大人定夺。”
何箴站起来，指着刘缙和王畿道：“顶撞？拖延？现在好了，灵丘刁民通贼。刘缙，你是不是该解释一下？”
郑景则在心里叫苦，何箴那脸上的笑容不要太明显，是个人都知道他有问题。
此时他说道：“刘缙，我先不管你与此事有无关系，现在你带着兵回灵丘，把那帮刁民就地正法！你可明白？”
此时，一直沉默的刘瑞开口了：“郑大人，灵丘属于陈留治下，属下身为陈留郡守，治下百姓通贼，当由属下亲自查办！”
郑景暗骂刘瑞狡猾，本来由刘缙这个县令带着兵去，那么这些兵根本就可以不理刘缙，直接杀人然后把责任推到刘缙身上。可刘瑞不同，他身为郡守，说话的分量与县令不同，就是他这个刺史也没有罢免之权，最多就是弹劾。可是刘瑞的话让他无从反驳，身为郡守亲自处理治下的案子，难道你还说他不对吗？当下只能答应。
收到答复的刘瑞站起来对王畿道：“飞白，你立刻回封陵安抚人心，以免封陵出现同样的事。”
“诺！”王畿答应了一声就立刻退下了。
而后，他又转向将领：“蒋校尉！麻烦你派兵把那些通贼的刁民押到陈留去。要注意，路上不可有任何闪失，不能死一人。否则，本官只能杀你交差了！”说着，脸上的笑意也越来越浓，看得蒋校尉冷汗直冒，答了一声“诺”便急匆匆地出去了。
布置完任务的刘瑞对郑景行了一礼：“郑大人，此事重大，属下要立刻回陈留审问犯人，这就告辞！”说完对着刘缙说：“穆青，我们走。”然后跟着刘缙大摇大摆的出了州府。
州府里陈留也就一天路程，两百余里，次日午时左右，刘瑞和刘缙来到陈留郡，那群灾民被蒋校尉绑在郡府的门外，引来周围无数难民的围观。
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