第13章首战告捷两日后，杨道生从益阳发兵五万，萧峰从巴陵发兵两万，合兵七万余人马，号十五万人，向江陵方向进发。
江陵总管王仁寿闻得萧铣起兵十五万来攻，不禁大惊，一面差人往报夷陵许绍来援，一面差人招来长史刘洎商议，道：“刘兄，如今萧铣大军来攻，你看我们可有取胜的把握。”刘洎抚须沉吟了一下，道：“我方在石首与监利两处驻有重兵，一时间还无忧。梁军的主力军都在董景珍和张绣的手中，集中在岭南喝九江一带。杨道生和萧峰率领的不是新兵便是杂号军，我军该可一战。另外，四大寇与朱粲都有染指江陵的意图，他们必不会坐看萧铣拿下江陵，可以引为援助。”
王仁寿道：“我们前些日才与四大寇大战一场，若非江霸王在与曹应龙交战中受了伤，也绝不会为跋锋寒所趁。何况请神容易送神难，这些人皆为豺狼，引他们来不会出问题吗？”
刘洎道：“自然会出问题，可是我们既不想投向任何一方，也唯有与豺狼打交道了。”
王仁寿叹了口气，道：“如今天下局势不明，任少名死后，林士宏声威大减，萧铣则日益俱胜。数日来，招降的使者频繁奔赴各地，可是又有谁能保证过两天南方的局势不是另一个变化呢。”
刘洎点头道：“王兄说得有理！”
萧峰率领大军渡过大江，首先进兵监利，监利乃是江陵的东大门，如监利有失，江陵门户大开，大军可一日间兵临江陵城下。
是以，王仁寿命勇将杨君茂亲自把守此关，监利地势平坦，放眼远望，大地似锦，一马平川，打破这种平原单调景观的是位于东部长江之滨的两个小山丘——杨林山和狮子山。杨君茂显然不是庸辈，在两个山口间设置了关隘，修筑了坚固的营垒，以防敌寇。可以说，攻破了此关隘，监利即可不攻自破。
萧峰引得大军在二十里外下寨，修筑寨栅，停止不进。派人探听敌军虚实。到了晚间将萧阆、李进、沈达与许问、张和招来，说道：“此关依山而设，不易攻取，诸位有何想法。”
张和道：“明日我到关下挑战，探听他的虚实，到看看这厮有几斤两。”
萧峰道：“如此甚好，只是我怕江陵方面水师驰援，于我军不利。”
萧阆说道：“大哥此言确是有理，若水师拆去我们的浮桥，断了我军归路，使我军腹背受敌，就会陷入两难之地。属下认为我军还是等宋王杨道生那边进军的消息，不可轻兵冒进。”
许问点了点头说道：“属下愿亲率三千兵马，日夜看守浮桥，以防关中敌寇趁夜偷袭。”
萧峰道：“如此甚好!”
各人退下后，萧峰继续察看地形图。一小兵送茶进来，放在萧峰面前，道：“将军请喝茶！”
萧峰正在专心看地图，哪有心喝茶，便道：“放一边吧！”刚说完，就觉得不对，抬头望了一眼，失声道：“小鹤儿！不是教了你棒法，怎么不好好练。”
小鹤儿道：“我一个人在巴陵多无聊呀！而且还要受巴陵帮这帮人监视，亏得我聪明，否则可就惨了。”
萧峰笑道：“想来也是，萧铣怎会放心我带着两万出来，来就来了，以后便留在军中把吧？”
小鹤儿递过茶杯，笑道：“还是大哥疼我，喝茶吧！”
萧峰大半天没进水，倒也渴了，这杯子放到嘴边，萧峰就觉得不对，奇道：“怎么是酒！”
阿青咯咯笑道：“孝敬你的！”
萧峰笑道：“我可是下了军令，这仗一开打，谁都不许碰酒，谁碰斩谁。我喝下去，你可是谁都不许说。”
小鹤儿笑道：“好嘞！”
次日萧峰引了张和与沈达到关下，杨君茂即令整队列阵迎敌，两军会与关下旷野。
杨君茂出的阵前，把枪尖一挥，指着萧峰道：“来将何名？”
萧阆沉声道：“这杨君茂之勇，我军帐下怕无人能敌。”
萧峰笑道：“萧某不患其勇，而患其谋。”说着骑马出列喝道：“吾乃大梁武阳侯安右大将军萧峰是也，本人领兵到此，还不快快下马受缚！”
杨君茂哈哈大笑道：“萧峰！你个卖主求荣之辈，你已中了本将之计，过了大江，这里便是你葬身之地。”枪梢一指，喝道：“哪位将军去为我拿下此人。”
早有偏将洪倾大叫道：“末将愿往！”挥动手中大斧，跃马出阵，直取萧峰。
张和叫道：“区区无名小卒也配来交战，待我去取了他。”这张和使的是枪，拍马与萧峰错身而过，直取洪倾，两马相交，战在一起，十余合不分胜负，两人你来我往，便有斗了十多回合，洪倾渐敢不支，夺马便回。张和乘势追击，杨君茂喝道：“让我来会会你。”
这时探马来报道，刚刚有军马从大江之南偷袭浮桥，却被许问击退。
萧峰心中笑道：“杨君茂果真是名将才，竟敢渡江迂回偷袭我后方，幸好我昨晚早有防备。”只见两人枪来枪往，已战了五十多回合。
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