驻太原的日军第一军并没有得到去解救黑田联队的任务，但是他们得到了另一项任务，抽调驻应县、五台、繁峙三县的部分守备军，向大营和神堂堡一带运动，这是对十一分区的西部进袭。
其实这支两千多日军和一千多伪军的部队是个幌子，真实的战略目的只有第一军的几名最高层的鬼子将领心里清楚，他们是大张旗鼓地进军给另外一支部队打掩护呢。
秘密待在繁峙县城外基地里的清水大佐的特战联队，终于等到了出击的命令，岗村大将看着黑田联队身陷杏树台周边的山地里，吸引了几乎整个冀西北八路的主力和地方武装都围拢了过去，料定八路的这十一分区必定根据地中心区空虚，这才给清水大佐下令准备出击。
当然偷袭的部队必须得有替他们打掩护的队伍才成，这就把三县的守备兵力抽调一部分出来组成清剿队，看着是去大营、孤山、神堂堡一线扫荡的，其实就是替清水联队扫清障碍去了。
就用了一天的时间，担任扫荡的“靶子”部队就集结完毕，黄昏时步行向金山镇开拔，这支队伍的后面，长长的车队蒙着苫布排了几公里长得队形。
三千多鬼子东进去大营镇的消息马上就传到了太岳区，由于晋察冀军区已经向太岳区通报了，几个军分区联手打黑田联队的战报，整个冀西北太行山西线的防务就交给了太岳区和北岳区帮忙协防。
根据日军进军的方向，太岳区的领导们，判断鬼子一定是占领大营镇后。先打通去王庄堡的交通线。然后才会向西边的孤山和东南的神堂堡进犯。进攻重点应该会是位于十一分区和三分区分界线的神堂堡。
所以太岳区把用于支援晋察冀第十一分区的两个团，一个团加一个营放在从北禅房到神堂堡一线，另外两个营，一个营摆在大营到王庄堡这条交通线上，层层阻击来犯之敌，一个营放在孤山镇到平型关一线，从侧翼支援阻击公路线上鬼子的那个营。
太岳区这样的部署是没啥问题的，从地形上看。从金山镇出发的鬼子如果是去打通去王庄堡的交通线，那么一路上就得面对占据有利地形阻击他们的八路，费大力气就算打通了公路，要想往东发展，恐怕十天半个月的也办不到。
如果这路鬼子不打算去王庄堡，而是占领大营后，马上转头奔东南的神堂堡，进而去威胁十一分区的腹地，那就会一头撞进八路的伏击圈里，别说去偷袭南马庄等地的十一分区机关老乡们了。能不能到得了神堂堡还难说呢。
两头都不去，占下大营后。这路鬼子如果全力去攻占孤山镇、跑马池等地，想从西边的山地翻越过去，深入十一分区，就那一个营在丛山峻岭中阻击鬼子就足够了。
然而太岳区各部在鬼子从繁峙县城出发后，陆续进入到预定地域后，这路携带着长长车队的鬼子，在经过小型的战斗拿下八路故意放弃的大营镇后，反而没有马上前行，既没有北上，也没有东进，更没有奔东南而去，而是在大营镇里大兴土木，几乎把整个镇子都拆光了变成了驻防地。
这时，黑田联队在杏树台那边已经鏖战了一天了，战斗进入到了白热化的程度，外围来救援的鬼子部队也和打援阻击的八路各部交上火了，以杏树台为圆心的百十平方公里现在就和一口沸腾的开水锅一样！
杨棒子在早上时，身边还有五六百跟着他的部队，还没到中午呢，就只剩下不到一个连了，其他人都被他以班排为单位派到各个战场上去了，没办法，参战的部队太多，军事素质良莠不齐，许多由民兵和老乡们临时组成的部队，连防空都不知道，得有人带着他们才行。
更何况，这方圆十多里内沟壑纵横层峦叠嶂的，别看来的人不少，可往这些山头和谷地里一撒一点都显不出来，万一那个隘口没人盯着，哪座山头没人守着，被鬼子钻了空子，逃了出去，这岂不是白费了力气了吗？
所以杨棒子才按照地图上标出来的各部队的驻防地，从跟着他的团直属队和警卫连里，抽调出班排来，人多的去一个排，人少的去一个班，就算是带着这些部队的排头兵了，所以不到一上午，杨棒子身边就没剩下多少人。
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