1、逼上绝路
上个世纪三十年代初，哈尔滨有两家规模较大的丝绸纺织厂：关东丝绸纺织厂和北满丝绸株式会社。关东丝绸纺织厂的老板叫贺连胜，是中国人;北满丝绸株式会社的老板叫山口太郎，是日本人。几年来，两个老板明争暗斗，从来就没停止过。
这天，贺连胜突然收到山口太郎的一封请柬，邀请他参加一个中外记者招待会。贺连胜顿时就有一种不祥的预感：山口这只老狐狸，指不定要冒啥坏水呢！
贺连胜的夫人靳雅萱猜测说：“他会不会是冲着那块金匾来的？”
贺连胜惊诧地问道：“你有根据么？”
靳雅萱说：“最近我听那家辉说过好几次，山口太郎要打那块金匾的主意。”
靳雅萱说的那家辉，是贺连胜前妻的哥哥，也是关东丝绸界一位举足轻重的人物，他这么说，肯定不是凭空胡诌，贺连胜听了顿时火冒三丈：“金匾是老祖宗留下的宝贝，他山口太郎想打金匾的主意，白日做梦！”
贺连胜祖上三代都是吃丝绸这碗饭的，贺家以东北地区盛产的柞蚕丝为原料，织出的丝绸畅销长城内外。贺家还有一种祖传的独门绝技，能在漫山遍野的野生柞蚕中，识别出非常稀有的品种——天蚕。天蚕是柞蚕中的极品，是自然界十分珍贵的物种，天蚕丝在光的照耀下，能闪烁出翠绿色的光彩，被称为赛过黄金的绿色软宝石。
据说有一次，清同治皇帝在接见大英帝国的来使时，那位见多识广的大不列颠王室贵族，对皇帝龙袍上两只闪闪发光、翠绿色的龙眼大加赞赏，这两只龙眼就是用贺家的天蚕丝绣成的。
天蚕丝让同治皇帝在洋人面前赚足了面子，万岁爷一高兴，就赏赐贺家一块金匾，上面刻着同治皇帝亲笔书写的“天蚕王”三个大字。
靳雅萱说：“山口太郎多次在中外企业家聚会的时候，污蔑中国的丝绸产品，还大言不惭地说，只有大和民族的子孙，才配拥有‘天蚕王’这块金匾。那家辉经常参加这种聚会，他的话应该不会假。”
夫人的话让贺连胜不禁倒吸了一口凉气，山口太郎这些年一直跟中国的丝绸界暗中较劲，这个野心勃勃的日本人，依仗着从国内带来的先进纺织设备，千方百计要把中国人的丝绸纺织厂挤垮，实现他一家独大、垄断关东乃至整个中国丝绸市场的野心。
贺连胜不以为然地说：“金匾在我家的客厅里挂着，他山口太郎总不能明火执仗，到我家来抢吧？”
靳雅萱忧心忡忡地说：“你没看见日本关东军在东北越来越猖狂，连官府都不敢得罪他们么？山口太郎跟他们关系那么密切，明火执仗抢走金匾，也不是不可能的！”
贺连胜天生就是火爆性子，他“啪”的一声把请柬摔在地上，说：“我偏要会会山口这只老狐狸，看看他怎么把贺家的御赐金匾抢走！”
于是，贺连胜亲自赶着马车，雄赳赳、气昂昂地出了贺家大院。
记者招待会在一家中式酒楼举行，记者中大多都是蓝眼珠黄头发的西洋人和留着小胡子的日本人，也有零星几个中国记者，清一色都是亲日派报社的。一种不祥的预感，顿时就涌上了贺连胜的心头：看来山口这次是来者不善啊！
山口太郎看见贺连胜，急忙走了过来，几句寒暄过后，山口太郎就用一种挑衅的口吻说：“贺老板，北满丝绸株式会社要和你的关东丝绸纺织厂打擂比赛，你敢接招么？”
贺连胜也不示弱，他不卑不亢地说：“不知山口社长要跟贺某比什么？”
山口太郎说：“你我各织一匹五平方米的丝绸，谁的重量轻，谁就是胜者！”
山口太郎话音未落，在场的中国人不禁都为贺连胜捏了一把汗，谁都知道北满丝绸株式会社设备精良，织出的丝绸以薄、精、细见长，而关东丝绸纺织厂都是一些老掉牙的落后设备，织出的丝绸品质远不及对手，这场比赛显而易见，贺连胜取胜的可能性几乎为零！
贺连胜也暗暗吃惊，山口太郎这一招够恶毒的，直指关东丝绸纺织厂的软肋啊！更可恶的是，山口太郎这一招把贺连胜逼上了进退两难的绝境：如果接招，获胜的可能性几乎为零;如果不接招，那就等于当场认输了！
山口太郎步步紧逼，他走到贺连胜面前，趾高气扬地问道：“贺老板，你是不是不敢接招啊？”
此时的贺连胜已经没有退路了，他只能硬着头皮说：“我接受山口社长的挑战！”
山口太郎显然早有准备，只见他从日式和服的袖子中，取出一纸文书，高声宣读：“此次北满丝绸株式会社和关东丝绸纺织厂打擂比赛，如若北满丝绸株式会社获胜，贺连胜交出祖传的‘天蚕王’金匾;如若关东丝绸纺织厂获胜，北满丝绸株式会社迁出哈尔滨！贺老板，这个条件还算公平吧？”
山口太郎果然是冲那块金匾来的，贺连胜只觉得火往脑门子上直冒，但是他强压怒火问道：“什么时候比赛？”
山口太郎不紧不慢地说：“半个月之后，你我各自带着自己的产品，还在这家酒店，一决雌雄！”
贺连胜双手抱拳，冲在座的中外记者说：“半个月之后，敬请诸位到场做个见证！”说完，他在一片惊异的眼光中，走出了酒店。
贺连胜不知道是怎么回的家，他心里明镜似的，这次同山口太郎的比赛，几乎没有赢的可能，可是，这场比赛又必须进行，他已经被逼上绝路了！
贺连胜一进院门，就一头栽倒在地上，急得昏了过去……
2、绝处逢生
靳雅萱和佣人们好不容易才把贺连胜弄醒，可是，一听丈夫说完事情的来龙去脉后，只觉得脑袋“嗡”的一声，也差一点昏过去！
贺连胜拉着夫人的手说：“雅萱，金匾是老祖宗留下的宝贝，说什么也不能让山口太郎拿走啊！”
靳雅萱心里虽然着急，可还是强打精神安慰丈夫说：“连胜，车到山前必有路，我们再想想办法。”
夫妻两人想了三天三夜，也没想出一个保住金匾的办法，眼看着和山口比赛的日子一天天临近，贺连胜的头发都急白了一大半。
就在这时，突然院外传来报童的叫卖声：“看报，看报！中日丝绸大王，大摆擂台，一决胜负……”
贺连胜叹了一口气，说：“这件事已经闹得满城风雨，我骑虎难下了！”
靳雅萱让人出去买了一份报纸，她刚看了一眼，眼睛立刻一亮，说：“嘿，我们怎么把他给忘了！”
贺连胜问道：“谁？”
靳雅萱把报纸递给丈夫：“那家辉啊，你看看，他在报纸上为你叫好呢！”
贺连胜接过报纸一看，上面有一篇那家辉的署名文章——《贺连胜勇气可嘉》。贺连胜顿感欣慰：“这个那家辉，关键时刻还能为我叫好，难得，难得啊！”
靳雅萱说：“连胜，我们找那家辉想想办法，他家也是关东的丝绸世家，或许能帮我们渡过难关呢！”
贺连胜摇摇头说：“贺家跟那家积怨太深，那家辉没落井下石看我的笑话就不错了，指望他能帮我渡过难关，你想都别想！”
贺家和那家是世交，到了贺连胜父亲和那家辉父亲那一辈，两家的关系发展到了高峰，贺连胜跟那家大小姐喜结良缘。
谁知天有不测风云，就在贺家大少奶奶身怀六甲的时候，有一天，她到寺庙参拜菩萨，不幸被土匪绑票了。更严重的是，就在贺家千方百计筹措高额赎金的时候，大少奶奶的儿子已经在土匪的山寨里出生了，这可是两条人命啊，贺家不敢怠慢，让贺连胜亲自连夜带着银子前去赎票。
土匪倒也没难为贺连胜，拿到赎金后，就如约放人。谁知祸不单行，那个时候，东北的土匪多如牛毛，贺连胜带着老婆、孩子离开土匪老巢，登上渡船横渡松花江，就在这时候，又遭遇了一帮活跃在水上的土匪。贺连胜抱着儿子跳入波涛汹涌的松花江，被好心的渔民救起，父子平安回到了贺家大院，可是，那家大小姐却落入水中，从此音信皆无……
贺连胜父子俩毫发无损地回来了，那家大小姐却活不见人死不见尸，那家辉的父亲怀疑贺连胜跟土匪做了什么见不得人的交易，一怒之下，就把贺连胜告上了官府。
贺家为了息事宁人，把一件非常珍贵的传家宝送给了那家，贺连胜才躲过了一次牢狱之灾。从那以后，那家跟贺家反目成仇，彼此之间断绝了一切往来。
靳雅萱见丈夫一个劲摇头，就苦口婆心地劝说着：“再怎么说，那家辉也是中国人，他总不至于向着那个山口太郎吧？”
贺连胜想了想，说：“我听你的，死马当作活马医，你我就到那家碰碰运气吧！”
贺连胜和靳雅萱带着两盒点心，硬着头皮敲开了那家的大门。仆人通报后，那家辉走出门来。
那家辉比贺连胜年长几岁，他身体多病，常年病恹恹的。这当儿，那家辉冷冷地看了贺连胜一眼，接过点心后扔到地上，说什么也不让他们进去。
贺连胜赔着笑脸说：“家辉，你妹妹的事，确实不是我干的……我现在遇到难处了，你也是中国人，总不能眼看着我把金匾拱手送给日本人吧？”
那家辉板着脸，说：“你要是愿意当汉奸，就把金匾送给山口太郎，跟我们那家毫不相干！”接着“嘭”的一声，那家辉把大门关上，贺连胜两口子碰了一鼻子灰。
贺连胜要跟日本人打擂的事，早已闹得满城风雨，大街小巷到处都有人在谈论这件事。贺连胜和靳雅萱回家的路上，很多认识他们的人，见了面都非常担心地说：“贺老板，金匾是咱中国人的，可千万不能输给小日本啊！”
面对同胞们的担心，贺连胜只得强装笑脸说：“放心吧，咱中国人，不能输给小日本！”可话虽这么说，他的心里真的一点也没有底啊！
一位人称“小神仙”的算命先生，拉着贺连胜的手说：“大英雄，来来来，我免费给你算一卦！”
小神仙看了贺连胜的手相，又看了他的面相，眼睛一亮说：“贺老板，你印堂发亮，面色红润，这可是鸿运当头的预兆啊！”
贺连胜心中暗暗叫苦：我眼前这道坎儿还不知道能不能跨过去呢，哪里还有什么鸿运当头哟！心里这么嘀咕，可贺连胜表面上却装出一副信心满满的样子说：“借你的吉言，我就等着鸿运当头啰！”
贺连胜知道，他已经成为哈尔滨的新闻人物了，他的一举一动、一言一行，随时都在新闻记者的注视之中，不管心中有多大难处，也不能让山口太郎看他的笑话。
回到家里，靳雅萱非常生气地打开没送出去的点心，说：“那家辉不收，我们自己吃……”一句话没说完，她突然一声惊叫，“连胜，你看这是什么？”
贺连胜闻声走过来一看，那两盒点心不知被什么人调了包，变成两捆闪烁着晶莹绿光的天蚕丝！
贺连胜小时候听父亲说起过，这种极其珍贵的天蚕丝，能织出超薄的丝绸珍品。贺连胜万分激动地捧着这从天而降的天蚕丝，眼含热泪，说：“天助我也，我贺连胜有救了，金匾能保住了！”
夫妻两人冷静下来之后，回忆了这一天的活动，从点心店老板，到那家辉和小神仙，觉得谁都像是送天蚕丝的人，再一想，又觉得谁都不像是送这么珍贵礼物的人。
和山口太郎打擂的日子就要到了，当务之急，还是赶快把丝绸织出来，查找这个救命恩人的事，待打擂结束之后再说吧。
贺连胜夫妇，连夜来到自家的丝织厂，靳雅萱亲自操作，只用了一小捆天蚕丝，五平方米又薄又轻的丝绸就织出来了。靳雅萱也是丝绸世家出身，她的丝绸纺织技术，在关东地区也是数一数二的。
3、节外生枝
到了双方约定的那天，贺连胜和山口太郎都如期拿出了自己的产品。在中外记者的监督之下，当众用精致的天平称了两家的产品，出人意料的是，贺连胜的那匹丝绸，竟然比山口太郎的轻了五克！
奇怪的是，比赛输了，山口太郎却并不感到意外，他当着中外记者的面，给贺连胜深深地鞠了一躬，说：“贺老板果然厉害，我认输！”
贺连胜非常大度地说：“打擂比赛，只是为了促进丝绸纺织技术的提高，山口社长如能保证今后不再挑衅，你我原来商定的奖惩条件，我可以不予坚持！”
在场的中外记者和商界人士，都为贺连胜这个中国企业家的宽宏大量竖起了大拇指。山口太郎一连说了好几声“谢谢”，双手抚摸着那匹天蚕丝织成的丝绸，问道：“请问贺老板，这就是用传说中的天蚕丝织成的吗？”
贺连胜开怀大笑，说：“当然，只有天蚕丝，才能织出这种又轻又薄的绸缎！”
靳雅萱对丈夫没能痛打落水狗很是想不通，她担心狗改不了吃屎，贺连胜早晚会被山口太郎这条恶狗算计，可贺连胜非常自信，他说：“山口太郎又不认识天蚕，不认识天蚕他就得不到天蚕丝，没有天蚕丝，他凭什么能战胜我？”
战胜了山口太郎，又赶上贺连胜五十大寿，贺家摆下了丰盛的酒席，邀来亲朋好友共同庆祝。一时间，贺家大院宾朋如云，欢声笑语不绝于耳，更让贺连胜高兴的是，二十多年没登门的那家辉也来了，他还带来了一件非常珍贵的礼物：一个明成化年间的官窑三彩花瓶。
那家辉似乎有点不好意思，说：“妹夫，上次你登门求助，我没让你进门，今天特送上古玩一件，算是向你赔罪，请妹夫务必笑纳！”
贺连胜特别喜欢古玩，再加上那家辉那一声久违了的“妹夫”，顿时两人就冰释前嫌、和好如初了。贺连胜想起那两包救命的天蚕丝，便把那家辉悄悄拉到一旁，低声问道：“那包天蚕丝是不是你送的？”
那家辉不解地问道：“什么天蚕丝？我不知道啊！”
贺连胜也是一头雾水：“这救命的天蚕丝，到底是谁送的呢？”
就在这时，山口太郎也走进了贺家大院，笑容满面地拱手对贺连胜说：“贺老板，祝你福如东海，寿比南山！”
山口太郎能来拜寿，贺连胜感到很惊讶，他一面和这位不速之客应酬着，一面让靳雅萱把那个花瓶拿到客厅里妥善保管。
靳雅萱小心翼翼地抱着那件稀世珍宝，在两名佣人的护卫下，走进了客厅。贺连胜继续和陆续赶来的客人寒暄着，他做梦也没想到，就在这时，客厅里突然传来“轰隆”一声，发生了巨大的爆炸，全场的客人顿时都被吓呆了！
贺连胜不顾一切地冲进客厅：“雅萱——”
眼前的情景，让贺连胜目瞪口呆：那个明成化年间官窑三彩花瓶被炸得粉碎，靳雅萱和两名佣人倒在血泊之中……
这意外的爆炸惊动了警察局，那家辉作为重要嫌疑人，当场就被带走了。
警车开出贺家大院那一刻，贺连胜看见山口太郎摘下那瓶底似的近视眼镜，似乎在漫不经心地擦拭着，他那双奸诈的小眼睛，流露出一丝不易察觉的冷笑，贺连胜心中猛然一震：难道是他干的？
贺连胜在清理爆炸现场的时候，发现了一个类似定时器的装置。贺连胜早年在燕京大学时曾经学过日文，他从这个定时器的日文标志上，判断出这东西出自日本军界。那家辉是个地地道道的中国商人，他怎么可能有这种产自日本军界的定时器呢？再联想到山口太郎刚才的表现，贺连胜断定这件事肯定跟山口太郎有关系！
贺连胜急忙来到警察局，把那个破损的定时器交给了办案的警官，并且说出了他对山口太郎的怀疑，提出愿意保释那家辉。办案的警官是个有良心的年轻人，他看了看那个日本产的定时器，无可奈何地摇了摇头，说：“这个案子非常复杂，要想保释那家辉，除非是你们贺家撤诉！”
贺连胜斩钉截铁地说：“我撤诉！”
按照当时的法律，原告撤诉，必须上报哈尔滨警察局。这个案子是江岸警察分局办的，要想到哈尔滨警察局撤诉，需要履行一些非常繁琐的公文手续。贺连胜马不停蹄地东奔西走，花钱打点各种关系，七天后终于办完了保释那家辉的一切手续。
贺连胜高高兴兴地来到那家，要那家派人和他一起去警察局接人。就在这时，他万分惊讶地看到那家辉竟然已经坐在家中的太师椅上了！贺连胜拿出哈尔滨警察局的保释手续，说：“保释手续我还没交上去呢，你怎么就回来了？”
那家辉长叹一口气，说：“妹夫，我谢谢你，用不着保释手续了，我已经被无罪释放了！”
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