任青与黄子万闲聊许久。
等到夜色昏暗，两人便起身离开了茶楼，黄子万迈着轻快的步伐又不知去哪家喝花酒了。
晚间的三湘城被朦胧的光芒笼罩。
清河环绕着城西，点点纸船载着蜡烛飘荡于水面，能看出民众对于新年的期望。
因为街道人群较多的缘故，相互取暖之下，就连冬季带来的寒冷都被驱散了。
任青忍不住心生感叹。
湘乡可能比不上曾经的靖州繁华，但至少能长久的维持着安定，民众没有化作天道虫的寄生体。
任青很快就返回了衙门，火工堂内的装饰已经布置的差不多，对联也挂在了各处。
伯封蹲坐在院落里抽着手中的旱烟，目光略有些追忆。
对他这样年过四十的人来说，新年也代表着正逐渐走向死亡，不过确实是必须经历的。
除非像禁卒堂那些奇人异士般修得仙法。
伯封发现任青的身影，连忙起身招呼：“任大人回来了啊。”
他感觉对方的变化不小。
几个月前如同出鞘的利剑般锋芒毕露，现在多了股内敛的气息，很容易被他人忽略。
伯封并不知道，任青除了镜中仙的影响外，主要还是在胃中胃的日子将浮躁去除了。
任青的心态不急不躁。
掌握着禁卒堂与无为道场资源，别说是阴差境，就连阳神境也指日可待。
只要等幽冥功晋升筑基期，就能利用火炼宫炼制法器。
到时有了鬼市获取寿元，无目法生食眼珠所带来的五十年寿元上限将不再有限制。
可谓是鱼跃龙门。
任青想着过完年要去安南镇，便以放松为主了。
他心里有种预感。
作为求长生的修士，身边的亲朋好友免不了经历生老必死，热闹的春节肯定会越来越少。
到第二天的小年夜时，三湘城就更加有节日气氛。
提前晒好的竹节被放在火中灼烧，发出了噼里啪啦的声响。
全城各处都在准备吃食。
米香、竹香、酒香……
任青买了几坛竹儿青，准备小年夜喝。
这种酒从竹笋破土开始封坛，等长成竹林便可饮用，味道醇香还带着一股独特的米香。
他返回火工堂的院落时，发现里面多了个大桌，摆满形形色色的菜肴，加上竹儿青便齐活了。
伯封等人围坐着大桌，还带了各自的家眷，可见对小年夜的重视，而主位自然是留给任青。
任青环顾一圈忍不住开口问道：“怎么不见小武？”
伯封眉头微皱，连忙跑去周围的厢房查看了下，结果确实没有找到小武的身影。
李棉思索着说道：“应该快回来了，说去接他在武馆的弟弟小三儿。”
任青见此站起身子：“我出去下，很快就回来。”
“唉，等等……”
伯封刚想提醒东城那边人多眼杂，可任青走出院落后眨眼间不见了踪迹。
任青双脚轻点地面，快步穿行在屋檐上。
随着适应高处的地形，他的速度也变得越来越快，从城西到城东只花了片刻时间。
相比起繁华的城西，穷苦的城东确实要冷清不少。
任青利用重瞳扫过街区。
随即他注意到有几位蒙着眼的江湖假道士，这些人以看卦以及面相为主，经常拦住路过的民众。
附近还混杂着身穿青衣的帮会成员，体貌特征就是瞎了只眼睛。
任青很快就找到了小武。
小武站在一间武馆门前想要进去，但被十几位帮派打扮的壮汉拦住了，不过忌惮于小武衙役的身份，都不敢动手。
这武馆明显有着帮派的背景。
任青见此直接穿过壮汉来到小武的面前。
“怎么了？”
小武苦笑着说道：“青哥儿，我想接回弟弟，但武馆就是不让，而且还找来了不少江湖人士。”
他哪知道武馆的背景，只是想让年幼的弟弟强健身体。
任青也不理会那些帮派的成员，准备带着小武闯进武馆，没想到却被人伸手拦下。
五大三粗的壮汉走上前来，他右眼被黑布蒙住，显然是瞎了：“不好意思了差爷，稍微等片刻就行……”
任青目光打量着武师以及帮众，虽然没有修炼术法的痕迹，但眼部都有残缺。
恐怕牵扯到了无目法，是当初宋荣遗留下的麻烦。
由此可见，禁卒堂近日忙着处理张目的事宜，三湘城里确实多出了些牛鬼蛇神。
任青拍了拍小武的肩膀说道：“你先回去吧。”
小武出于对任青的信任，随即便离开了武馆附近。
壮汉也没有阻止，要不是上头要求，他哪敢得罪衙役。
“你们帮派叫什么？”
壮汉就像是被任青的话语迷惑，立刻回答道：“河泥会，帮主是肥龙。”
任青听闻后点了点头。
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