万秉山一家在许府住了两三日，便动身回了万家庄。期间，万秉山不止一次地提起许荣斌，万太太和玉荷也时不时地问起。这回，大太太和许本才难得的一致回答，让常福去问过了，斌儿被派去了外地，一时半会儿回不来呀！
万秉山一家走的时候，明显地带着失落情绪！
这日，许荣斌刚刚忙完一份材料，正准备交代下面的部署，忽然副县长曹路宽的文书来叫他：“许先生，曹县长让您过去一趟。”
如今，民国的政治体制也进行了改革，县衙改称了县政府，舅舅曹路宽也由副知事改称了副县长。而许荣斌的职务也得到了提升，不再是当初的小职员了。
听到副县长叫自己，尽管是自己的舅舅叫他，许荣斌也不敢怠慢，忙交代了同僚几句，跟着文书来到曹副县长的办公室。
许荣斌敲门进来，却见自己的父亲许本才正坐在曹路宽的书桌旁边，跟曹路宽说着什么。许本才见许荣斌进来，立即沉下了脸。许荣斌反手关上了门，问了一句：“爹，您来了，怎么没提前说一声？”
许本才敲了一下桌子，道：“我提前说一声？！说一声还能见着你吗？！”许荣斌觉得有点尴尬，道：“爹，有什么话不能回家说，非要来这里？”许本才怒道：“你几时回家？过年你在家里待过几天？让常福请你多少回都见不着你人影儿，你还回家说！”
曹路宽指了一下许荣斌，道：“你也坐下，跟你爹好好说话！”
许荣斌只好坐下来，道：“爹，有什么话您就说吧！”许本才有点急躁，道：“你也老大不小的了，该成家了！你坐下！我就知道一提这个你就急，别以为我不知道你不回家躲着什么！前几天你秉山叔带着玉荷到我们家，话里话外要把玉荷说给你，差人来叫你你不见，你到底怎么想的？”
“是不是临县的万秉山家的？”曹路宽打断了许本才的话。“对，我多年的老友，跟我们许家是世交。”许本才点头道。
“好像他的儿子来找过几次斌儿吧？”曹路宽看向许荣斌。“嗯，我和万明辉也是同窗。”许荣斌点了下头，又对许本才说道：“爹，我一直拿玉荷当妹妹看的，万万不要再提什么亲事。”
听了这话，许本才生气地道：“你是家里的老大，荣誉也不小了，你不成亲，你也会把荣誉给耽误了！就算你不答应跟玉荷，再找个别的人家，也该成家了！再说那玉荷从小就钟情于你，这回更是万秉山亲自登门，你不回去，你叫做大人的怎么回答？！”
许荣斌道：“爹，我早就说过了，我自己的婚事自己做主，您不要操心了！”“胡说！自古婚姻父母做主，媒妁之言，哪来的你自己说了算？！”许本才大怒，“这些年真的是惯坏你了，你才这样不像话！”
“姐夫，容我说一句。”曹路宽见要闹僵，就发话了，“荣斌现已是官身，再就是这高材生回报家乡，婚姻上自有他的主见，您还是不要逼他了。这样，荣斌，你今天暂且跟你爹回家看看，我在这边再给你几天假！”
许荣斌看了看许本才，不情愿地道：“那我先回去收拾收拾。”曹路宽点头，许荣斌就走了出去。
许本才站在马车前，直等到许荣斌出来，上了马车，他才跟着上去，吩咐常福赶车回泡桐屯子。
许荣斌跟父亲许本才，两人同乘一辆马车，却是一路无话。许本才原本打算的许多的话在见到儿子之后似乎都忘记了，一时之间竟不知道说些什么好，甚至连原来的闷气都没有了！
马车驶进许家大院，二姨太似在门口等了好长时间，见许本才下车，立即迎了过来，道：“老爷可回来了，这外边不太平，您就带了常福出去，真是让人不放心啊！俺都担心一天了，就怕您有个好歹的！”
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