“这就是你来找我的原因。”阿德琳将头从书本里抬起来。辉色高塔里有宏伟玄奇的藏书密室，但阿德琳甚少去——里面的东西她在千年间都已读得差不多了，而且藏书室怎么比得上蜗居千年的卧室精致？她不是某些天患哮喘和贫血的图书馆魔法使，没有住在图书馆里的癖好。
现在她身边垒起的都是自游戏中买来的攻略，从技术理论到领地规划，玩家们对于阿加隆大陆数十年的探索都在其中。虽然颇为不甘心，但属于苏的，那些波澜壮阔的冒险经历对阿德琳现在帮助不大。
只有她能，或她能派人离开黑斯廷斯后，自己曾经的宝贵经验才能有所用处。
阿德琳坐在燃火的壁炉边，翠相的晚上还带着些许寒意，高塔上层前百米的高空更是冷上加冷，虽不怕这点低温，但不代表阿德琳不知冷。
她懒躺在天鹅绒软椅上缓缓翻着手中的书页，薄毯加盖在身，一双精致的小脚藏在白袜里调皮地从毯子末端冒出了一点。
刚刚拉拉敲门获准入内，向阿德琳汇报了......一点小事。
是的，一点小事。
“你其实可以自行处理，”阿德琳重新将注意力集中到手中的书本，这攻略写得还挺有趣的，用词幽默，看着像读小说一样，“你是长官，有人想要加入护卫队，这完全在你的职责范围内，无需向我上报。”
“但伊薇她是......”
“女的。”阿德琳说，“这怎么了吗？你以为我会在乎手下的部队是男是女？只要你处理好她在军队里的处境——那大概会很困难，她很可能跟不上训练，然后也会很孤独，男人们会纠缠她，哪怕他们是无心的。然后在某一次战斗中，她会因不敌对手而战败，运气好当场死掉，运气不好，被俘虏后被百般凌辱，生不如死。只要你能接受这个结局，我真的一点都不关心她的下场。”
阿加隆大陆的男女差别并不如地球中世纪那般大，超自然力量在方方面面都改变了这个世界——宗教、文化、传统，高阶的女性职业者常有不说，光是从伟大战争之前，分割了整个世界的诸旧神祂们的代言人皆是女巫就可见一斑。先有女巫，再有女神。在最初凿石生活的混沌年代，人类还只是数十人部落迁徙而居的弱小物种，负责生育维系部落存亡的女性相较于男人地位更高，所以负责祭祀诸神的多为女性。诸神与女祭司常有联系，大多也就选择女性作为自己在世间的化身。
于是，女巫、女神奠定了这个世界神权的基础，即便后来随着时代的变化，男人在生产地位上开始居于主导地位，这一情况也没有丝毫的改变。
神明跟人类不同，生命不见尽头的祂们个个都是老古董。祂们不在意人世间的变迁，除去极少数神明有改选男性作为“女巫”外，大多数神明仍然习惯自己的代言人是女性。
即便伟大战争后，一之神封印诸旧神，祂自身是少有的无性神明，祂的历任牧首也有男有女，但作为祂代言人的仍是“女武神”——也就是祂的女巫。
上行下效，阿加隆大陆自然少有性别壁垒，女性参军并不少见，各国的上层也常见高阶的女性职业者，个别国家更是有专门的女子军队，譬如红之国的蔷薇禁卫，她们是专门拱卫宫廷的皇帝亲卫；又比如教会的圣歌咏唱队，虽然比不得三大骑士团，但也是一之教的中坚力量之一。
这也是拉拉能被队员们轻易接受为长官的原因。至少在这个世界，军队对于女性长官并没有太多排斥。
但.......这一切的一切，并不能说明女人在军队里过得很好。
战败的下场不提，对于非职业者的凡人来说，男人在身体上的优势显而易见，拉拉这样经过训练的剑手也就罢了，伊薇这样的平民女孩想进入军队就是千难万难了。就是加入，结果也就是死在战场上。
拉拉自然明白这个道理的，这也是她最初拒绝伊薇的原因。
但她还是来了。她也觉得自己这样很蠢，或许只是伊薇的眼神让她想到了自己，人世间哪里有无所畏惧的人？拉拉也曾畏惧地想过要不要放弃复仇，海盗数次而来，她也只是在最后一次选择了挺身而出。
软弱吗？其实挺软弱的，要是真无所畏惧，早就拔剑而上了，哪里会等到退无可退。
勇敢吗？自然是勇敢的，当你愿意拔剑向前的时候，曾经的软弱就都化作乌有了，留给别人的只会是你面临怒海狂涛踏步向前的身姿，那些过去的踌躇犹豫何足挂齿。
拉拉看得出来，伊薇是真的经历过许多挣扎，这是她破茧化蝶一般的决定，就算自己拒绝，这个女孩也绝对回不到曾经的生活了。她会冲向大海，一往无前。
此刻面对阿德琳的嘲讽，拉拉默然无语。
炉火中的木柴炸开寂静，她低头许久，而后轻说：“我明白了，殿下。我会给伊薇单独设置一场测验，如果她能通过，我便会让她加入护卫队，与其他队员同住不方便，我就让她单独住在一侧，最开始可以做参与做一些后勤工作，如果后面表现优异，再考虑正式将她编入战斗部队。”
“你还是要让她加入。”
“是的。我觉得应该给她一个机会。这是她自己的决定，只能由她自己去努力、去负责，如果她死了......”
拉拉沉默了一会儿，低声说：
“死了就死了吧。我们都会死在战场，她一样，我也一样。”
阿德琳笑起来，说：
“你长大了，我的骑士小姐。至少，你能担得起别人的命了，而不仅仅是你自己的。”
......拉拉垂下眉眼，没有做声。
真是苦涩的成长，现在闭上眼，她还能见到那些葬在船上海里的同僚面容，而她那唯一的成长，就是让自己在牢记这一切的同时，不做噩梦，还能正常的笑起来。
“听着，拉拉。”阿德琳合上书。端起案几上的牛奶轻抿了一口，有些许奶白残留在她的嘴角，那颜色与她身上肌肤的娇嫩白皙许多相衬，几分慵懒，几分禁忌。美艳缓缓透入人心。“我对你有很大的期待，你要习惯自己的身份，也要意识到你从我手里接过了怎样的一种东西——它的本质是责任，但它的名字叫权力。”
“权力......”拉拉低喃。
对于她这样的平民女孩来说，这个单词实在是很陌生。
阿德琳没有在意她的迷茫：
“是的，权力。或许现在时日还短，你还不能明确地体会到这种东西的美妙之处，但等到再过一段时间，人们越来越习惯于你的地位和存在，你就会发现，权力，它比世间最美味的苹果还要滋润人心，比世间最阴冷的蛇毒还要深入骨髓。拥有它，不仅是伊薇，不仅是你儿时的旧友，所有人都会簇拥着你，吹捧着你，只为从你那里得到一星半点的好处。你挥挥手，就能叫人跪下摇尾乞怜，你跺跺脚，就能叫人哭泣绝望......”
阿德琳对拉拉微微一笑：“它就是这般可怖又可爱的东西。而现在，你拥有着它。我赐予的。”
拉拉张了张嘴。
她从未想过这种事。即便已经迷迷糊糊地明白，自己已经成为了曾经可望而不可及的大人物，但她心里想的也仅仅是复仇和沉重的责任。
权力.......老实说，她并没有考虑过，甚至她都没意识到自己已经拥有了权力。
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