自从有了卫国和贝儿，吴姨和许大个儿算是有得忙了！这两个人是没黑天白日地将这俩孩子带在身边，如同自己的亲孙儿一般！这倒是让稳儿可以全身心的投入到自己的生意里。
稳儿还是继续做生棉生意。有了第一年的基础，往后的日子里这个生意倒是好做了不少。就是刚从许家搬出的那一年资金上有些短缺，但卢子明知道稳儿周转困难，从棉栈出资为稳儿垫付了不少，也有许多农户看出了棉厂的信誉，自愿赊出的也不少！稳儿很是感谢这些人对自己的信任，把自身的利润也是压到了最低。
运输上，王树银本来就在这锦津线路上活动多年，如今押运起棉花来，也是操作的更加严密、顺畅。许多时候，即使他不亲自参与押运，货物也会顺利抵达天津的。赶上忙的时候，骡车不够用，王树银竟对运河水路做了疏通。总之，一切都朝着好的方向发展。
许荣斌基本上是半年回来一趟，小贝儿慢慢长大，天天地板着指头询问父亲要归来的日子。到了那几天，她便会到棉厂不远处的桥头上等待，常常在那里睡着！
许荣斌见到贝儿，仍是如见珍宝一般！每每将女儿或抱在怀里，或放在肩头，整日介不肯放下！大家都跟许荣斌开玩笑，道：“斌爷，您都成了小姐的座驾了！”就连稳儿也有时也会调笑，道：“真是不知道，如果没有我们贝儿，你是不是还想着回来！”
许荣斌总是笑着答道：“先是有个这么好的娘，才会有这样好的女儿啊！”
卫国皮实，也不大在乎父母的去留，就爱跟着许大个子东南西北地串！许大个子是个精练事故的人，自然地传授了卫国许多的社会知识，这使得卫国从小便比同龄小孩儿懂得多。
许荣斌是不能在锦县多呆的，上海那边的许多事情离不了他。可稳儿因为这一大片人在，也不能跟他去上海。于是，当许荣斌要离开的时候，总是万般得不舍！贝儿会哭得撕心裂肺，许荣斌常常会瞒着她偷偷地走，眼里也是湿漉漉的。
闲暇时期，稳儿也会带上孩子回泡桐屯子看看。许本才有时也表现出想看看孙子的愿望。只是，两个孩子从小由吴姨带着，多受其教导，对许本才的防范心理太重。见到许本才时，无论稳儿怎么教，两人要么是跑开，要么是怀满敌意地盯着自己的亲爷爷，小嘴竟闭得越发严实，怎么都不肯叫声“爷爷”，甚至连话都不肯跟许本才说上一句！更别说二姨太了，那是理都不肯理的！两个孩子倒是见了许大个子和吴姨，“爷爷、奶奶”叫个不停！每到这时，许本才便会生气地扭脸离开，二姨太便会加上一句：“这都是大人教好了的！这家是指望不上了，辛辛苦苦拉扯起来的，便宜了那吴老婆子！”
稳儿遇到这种情况也是没有了办法，她也知道公爹是伤心的。可毕竟她带孩子的时间有限，一时之间也掰不过这根深蒂固的观念！她为此也很发愁。
却说这日，稳儿正在检查棉包，铁犁婶子家的老三豹子带着一个女人匆匆赶到棉厂。稳儿打量了一下那个女子，认出这位竟是铁犁婶子为她家东子娶下的老婆——灵儿！
看神色，这两人定是有事！稳儿刚想把这二人让进屋里，豹子却不顾众目睽睽，拉着那女子，一下子跪在了稳儿面前，道：“姐姐，救救我们吧！”
稳儿赶紧上前扶起二人，道：“有什么话，咱们到屋里说！”二人才跟随稳儿进了屋。稳儿让吴姨去做上饭，才道：“说吧，怎么回事？”
豹子道：“姐，您知道，我哥外头早就有人了，他头年回来就跟灵儿住了一晚就走了，从那再也没了音讯，留下灵儿整天介受我娘的气！”稳儿点了点头，表示知道这件事。豹子继续道：“灵儿是俺娶进门的，这些年，俺心里一直惦记着她，俺知道她心里的苦！所以，俺想，俺想带她走！”
稳儿道：“你想带她去哪儿？”
没等豹子开口，灵儿跪倒在稳儿跟前，道：“姐姐，俺知道，这些年您一直把豹子兄弟几个当成自己亲兄弟看待，会觉得，俺是不该……可俺受得罪，都没法跟您说！自从十六岁来到他家，俺就稀罕豹子的！俺虽是东子的媳妇，却跟他只见过一面······就那一面，他还是带着他外头的太太回来的！如今，豹子既愿意带俺走，只要能跟他在一起，就算到天涯海角，整天吃糠咽菜，俺都认了！”
稳儿道：“你们先别着急，先下去吃点东西再说！”
稳儿让两人去了库房，并让吴姨送了吃得到那里，便如日常一样，继续检验着棉包，并吩咐，将检验好的棉包装车，拉走。
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