第二十二章寻兽医大闹东昌“马匹确实是生了病，山上兽医也是束手无策。”第二日石赞问起时，张教头忧心忡忡的回答。
山上虽然有几个平时照看马匹的医倌，不过都只是些靠经验做事的，算不得真正的医生，当然真正的医生山上也不是没有，而且还是位神医，可是让安道全给马看病，他也是无能为力的。
最后石赞决定再次下山，而目标是现居东昌府城，后来做了梁山司马总管和兽医的髭髯伯皇甫端。此次随石赞去东昌府城的是韩伯龙、龚旺以及叶清，到时若是需要将皇甫端家眷也接到桃花山，便需要叶清这样会做事又沉稳的人操作了。
四人打马下山，身后更有十骑精锐马军跟随，朝西北疾驰而行。此时三月春尽，初夏时分，因为降雨较少的关系，天气已显得干燥炎热，马蹄驰过，土道上便扬起漫漫黄尘。
一行人赶路到晌午时分，正好路过一个小村，见村口有家酒店，便下马休息整顿一番。
小村不大，此时却是忙忙碌碌，都是些村人模样，扛着农具从外归家。石赞便向酒家询问，酒家回道：“客官不是靠田地吃饭的自是不知，今年天气热得早，庄稼自是早些种到地里，也能多收些粮食。”石赞对农事自是不懂，所以听了也不置可否，不过心下却是腹诽：种树吗？种得早长得久就能收获更多。之后也不再多谈。
挨过了正午太阳最毒的时候，石赞等又准备上路，临出门前，酒家和石赞道：“前面过个几十里有座枯木山，山上盘踞着一伙山贼，那山贼头领是个极凶恶的，客官莫要大意了。”
这倒给石赞提了个醒，东昌府的冠县辖下却有一座枯木山，正是水浒好汉丧门神鲍旭落草之所，在水浒书中是误作了寇县的。虽然又将遇到一个水浒好汉，不过石赞却丝毫也没有结交的心思，因为这鲍旭同李逵一般的嗜杀莽撞，却是石赞十分不喜的。
众人又纵马驰行了一个多时辰，见前面出现了一座怪山，为何说是怪山呢，因为此时正是春夏时分，这座山却是一片秋冬的衰败景象，要说山上也不是没有植物，可是却全是一副枯老像，山上竟似是没有一株绿树一般，荒草也是枯黄一片，只有山坡上有些泛绿，近处看时却是些艰难冒头的芦芽。这绝对是这一路上众人看过的最难看景观了。众人哪来心思欣赏，也不让马匹减速，转过一道路弯时，却远远见到一群人正搏杀在一起，准确的说应该是一人被众人围攻。
蒲连城是华州蒲城县人，年初有商人要用船走黄河贩运货物到山东，他便聘了个护卫的差事，得了工钱后因要走陆路归乡，便经过了东昌府，却不想遇到了大伙山贼。蒲连城是个好汉，怎会甘愿将辛苦所得的钱物献于他人，自是要抵抗，于是双方便打斗起来。蒲连城拿了担行李的扁担当做武器，以一人之力独斗众山贼，他的扁担势大力沉，围攻他的只要挨到莫不是筋断骨折，山贼们便有些惧怕，只在外游斗，因此他才能久斗而不败，但山贼头领显然不是个谨慎性子，见众喽啰久久不能拿下敌人，便暴躁起来，不但驱赶喽啰上前，更是自己也杀上来。
这山贼头领正是丧门神鲍旭，脸黑得与崔道成有一比，眼睛暴突，如个夜叉一般，挥舞着大剑不断劈砍蒲连城的扁担，蒲连城一边要遮挡着喽啰从四面八方攻击，一边应付鲍旭的疯狂劲，便感觉吃力起来，很快扁担就被砍成两截，于是身上的伤便多起来，蒲连城自忖今天怕是要死在此地，便也发起狠劲儿，双手抓住一个被挤到身边的喽啰做武器，挥舞间不断有喽啰被他砸倒。
石赞一行正是这个时候转过了路弯，见到蒲连城的悍勇，众人都觉吃惊，石赞也十分欣赏，心中暗道：合该我桃花山再多一条好汉。因为害怕出了意外，让好汉枉死，石赞便又催马加速，十余骑的奔踏声很快便传到了混战的众人耳中，喽喽们转头望来，马上便又惊得四散而逃，鲍旭是真的疯狂，竟从奔马的侧面迎上来，被韩伯龙的环首马刀一刀劈得倒跌出去，退了十余步后又一屁股坐倒在地上，眼神中满是惊疑，双目显得更加暴突，爬起后也不敢上前了，连喽啰也不招呼一声便转身逃了。
要说韩伯龙的武艺那是肯定比鲍旭要高的，不过却也形不成绝对优势，造成如此效果却多是因为借了马力之便。
石赞下马来与蒲连城相见，蒲连城也忙来拜谢救命之恩。
“蒲城蒲连城多些恩公救命之恩！”说着便屈膝要跪，石赞忙扶住：“壮士不需如此，路遇不平自当拔刀相助。”蒲城虽是个小县，石赞却是知道的，只因上一年有打算去少华山寻史进，而蒲城县便在少华山附近。要说这蒲城现在也不出名，但是在后世却出了许多抗日爱国的民族英雄，知名的有杨虎城、王峻、包森等。石赞看着蒲连城，心想：希望你也能成为一个民族英雄吧！
蒲连城虽身上创伤很多，失了很多精血，人就显得有些疲惫，不过也没有伤及要害，休息一会儿就恢复过来。石赞上路时多带了些空马的，于是便让蒲连城上了其中一匹，又将他的行李放上另一匹马背上，蒲连城也没多想，更没有推拒，便随着石赞一起上路了。
日落时分，石赞一行十五人进了东昌府城，因天色已晚，便先找了客栈住下。当晚石赞与蒲连城说了自己等人的来历，并邀他上山做个兄弟，蒲连城想也没想便答应了，虽说他不属于活不下去那种人，不过却也是活得不好那种，如今石赞对他有救命之恩，既然家中没有牵挂，便上山也没有什么可犹豫的，这一身武艺卖给谁不是卖呢。
第二日石赞等人一路询问碧眼黄须的马医生，直到城北的马市才寻到皇甫端。石赞记得水浒书中皇甫端是个甚好说话的，便直说了来意。此时皇甫端虽也医术精湛，但还不出名，更没有结识张清，只在一处马市上讨生活，因为他碧眼黄须，貌若番人，而宋辽多有战事，所以他在此处过得倒也辛苦。如今石赞真心来请，又如此诚意，心下欢喜，便答应下来。之后便回家和家人商量去了，准备早些将行李收拾妥当，明日也好赶路。
见一切竟如此顺利，石赞不禁有些得意，大感自己人品终于爆发了，可是晚些时候却传来一个消息，皇甫端被官府抓了。石赞忙让人去打探，之后才知道因为皇甫端一副番人面貌，周围多有人不喜，甚至还做提防，今日皇甫端回家之后和家人商量时，便被偷听的邻居知道他要去青州落草，于是告了官。
石赞大叹一声：“君不密则失臣，臣不密则失身，机事不密则害成。”其实他心里还是感觉挺庆幸的，若是在马市时就被人听去然后来跟踪自己等人，那事情就严重了。他倒是想得差了，以他的本事，若真是有人偷听又怎能不被发现呢，而且现在他们也不是安全的，毕竟他们没想到会如此波折，去马市找皇甫端时一群人却是有些大张旗鼓，若是有心人调查一番，自然便能顺藤摸瓜的找来，所幸此时的东昌府知府不是个聪明人，或者不是个多事的人，只抓了一个皇甫端便了事了。
石赞听了皇甫端被抓的事情之后便开始考虑劫狱的可能，幸好只是皇甫端一人入狱，家人还未曾受到牵连，于是石赞连夜派叶清领人保护好皇甫端的家人，然后又派人连夜赶回桃花山搬兵，倒也不需要许多，只要石宝、广惠等几个头领带着马军赶到便不需担心了。
之后石赞也想到自己等人可能暴露，于是便化整为零，散到几处住下。过了一夜又一天，在众人略焦急的情绪下，援兵终于赶到，四百马军，四十辟邪营勇士，而山上头领更是有一半都来了。
“我将四百马军安排在了城外埋伏，只带了四十个辟邪营勇士进城。”石宝向石赞说了他的安排。
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