八月里的这一天已是秋分，但江南的天气依然热如烤炉，石赞、李助和马麟虽都是南方人，却仍是耐受不住这份折磨，都重新买了轻衫凉笠换上，行李虽不多但也买了头骡子驮着，沿着长江北岸往西而行，先过了孟康的家乡真州，接着又是石赞和马麟的家乡建康，不过既已没了牵挂在那里，隔江望上半刻便又继续折往西南，第二天下午来到一处古战场。
残阳殷红，满江如血......这里便是乌江。虽然建康府离此不远，但以前的石赞却从未想过要来这里，直到融合了前生记忆中西楚霸王的事迹，才有了如有机会必要悼念一番的想法，这次路过此地，石赞便忍不住过来瞻仰，更是鬼使神差的在江畔伫立良久......也不知是触景生情还是因为感怀而共鸣，石赞发现从自己心底正在泛起浓浓的悲伤情绪，随着情绪一起的是有种很奇异的感觉渐渐的弥漫开，似乎是进入了另一处空间，远处的山峦、林木以及在不太远处等待自己的李助和马麟都变得十分缥缈，好似成了画布一般的背景，而身周的感知却比平时更加清晰，迟钝凝滞的空气、正被风化的砂砾、逐渐沧桑的江岸......石赞突然发现他竟是感知不到任何生命了......突兀的江风冲破了某种阻碍裹挟着腥湿的气息扑打在脸上，就在这一刻石赞听到了从江面上隐隐传来的如泣如诉的呜咽，不知多少人在呼唤着谁的名字，细细分辨时声音又变得遥远，像是来自天外，或是根本就与自己不在同一个时空......不知是不是被风吹得久了，渐渐地竟感觉有些冷意，转身时才发现身周气氛不知何时竟变得空寂肃杀，黄沙被无形的风卷起，就在石赞面前凝成一杆大戟旋转舞动，展示着某种神秘的力量，那招式天马行空，那轨迹玄奥莫名，不禁让石赞的心神巨震......这，就是霸王戟吗.....．
石赞是被李助与马麟叫醒的，他竟不知不觉靠着石头睡了过去......此时已是月上柳梢时，三人急急往乌江县方向而去，希望能找个村庄投宿。
石赞不知道发生了什么，是梦境？或是灵异？不过确实是一次奇遇，这次悟道对他帮助巨大，他的戟法也因此有了突破。离开时他又回望了一眼乌江，那里一切如常，剩下的也许只有千年间的悠悠叹息。
这个世界上总有些奇异的地方存在着奇异的现象，这乌江便是其中一处，这里存在着一种怪异能量场，可以放大人们的即时情绪，楚霸王项羽颓废气馁时到了此处，最后的结果是自刎了，立功心切的兵卒追到此处，结果则是自相残杀死了数十人，最后毫无敬意的把霸王遗体分尸拿去领功，而石赞的心情很复杂，有对项羽的敬佩惋惜，有对此世命运的不屈，也有建功立业的伟大志向，所以才有了那种奇怪的武道感悟。
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三日后，石赞一行三人进了刚刚改为德庆军的同安郡。天气炎热，午时便停在江边不远的一处茶棚纳凉。兴致来了，心之所至，马麟便又拿出铁笛吹奏了一曲，笛声悠扬，如同暑气中的一阵凉风，令人精神不禁一振，直到笛声止息，茶摊内几个一同纳凉的村人才都叫起好来。
“马麟兄弟的笛艺确实不凡，不愧为铁笛仙。”李助感叹的道。李助心思活络，这几日为了和马麟处好关系，没少恭维，不过说话很讲究艺术，倒也让人生不出什么反感。
“马麟兄弟神技当浮一大白，如今以茶代酒，来干一杯。”石赞也来凑趣。于是三人又灌下一碗凉茶。
马麟性子有时候会显得很腼腆，此时有些不好意思道：“二位哥哥过奖了，小子受之有愧，以前在建康时大家都是叫我‘铁笛番’，那酒店为了揽客赚钱才改叫了铁笛仙的。”
马麟的绰号在后世一直被人诟病，一个“仙”字对江湖好汉来说，未免有几分不伦不类，反而不如像乐和的“铁叫子”一样叫“铁笛子”来得实在，此时也算是真相大白了，原来他的真正绰号叫“铁笛番”。
随着时间推移，日头渐渐偏西，三人便又从林中牵出骡子，继续赶路。行了一个多时辰，正走到江边的一段路上，却从江面上传来呼喝声：“蟊贼，看你哪里逃！”
三人忙转头眺望，就见一大一小两只船在江心里兜转，前面船上只有一个人，一边回骂一边摇橹，后面的船上则是四人，两个站立船头，两个忙碌的划着桨，后面的船性能明显要好于前面的小船，虽然前面那人操船技术更好，但是还是被越追越近，渐觉不妙，前面那艘小船便往岸上驶来，似要弃船而走。
那人到岸时便丢了头上斗笠，石赞才看了个清楚，一头及肩的散发有些杂乱，额前绑了条一字巾，身上是一件破布坎肩，手上则是从船板下抽出的一把钢刀，岸边芦苇甚高，那人上到岸上才看到石赞三人，还以为是后面追赶自己的那些人的同伙儿埋伏在此处，一愣后，便挥刀冲上来，也不知道究竟是想冲破拦阻还是想发泄一下江上被追的郁气。
见那人来得猛恶，旁边马麟忙从背后掣出双刀迎上，马麟的刀是那种圆月弯刀的样式，因为弧度较大，也被称为大滚刀。石赞见过马麟使刀，知道他的刀法特点是灵活迅疾、攻优于守，所以只要不对上长兵器倒也不会轻易就吃了亏去。
二人甫一交锋就传出乒乒乒乒的砍击声，马麟的攻击太快，大汉吃了一惊，咬着牙才勉强跟上速度，虽挡住了这波攻击却也狼狈的退开几步，不过接着却又咬牙切齿的冲上，那人是个水上好汉，刀法有些粗陋，不过力大势猛，招式又凶悍拼命，到也不容易应付，马麟采用的是避其锋芒的缠斗，偶尔用石赞交给他的旋身爆发的方式劈出几刀，也让对方投鼠忌器。
双方如此对战了二十多合，那人便渐渐落在下风了。石赞不知道此人来历，但是见对方甚有好汉气概，便不欲伤了他性命，见对方没了嚣张气焰便喊停了马麟，于是马麟疾攻几刀后便撤身退回。
石赞对那人质问道：“这位兄弟是谁，我等可有得罪？为何见了面便要打要杀的？”
那人眼见自己就要败在马麟之手，对方却又退了回去，心中便有些自疑，又听到石赞如此质问，立马明白自己怕是真的搞了乌龙，顿时心中叫苦，后面的一伙儿还没解决，现在又招惹一伙......此时身处险境，既然是自己的错，那便认吧，当下也顾不得面子，拜道：“小人张横，多谢诸位手下留情。”接着又陈情道：“实在是被追得急了，以为诸位同那些人是一伙，”说着指了指就快到岸边的那艘船，“便想先下手为强，冲撞之罪，还请三位原谅。”
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