暑去秋来，早晚之间清凉了不少。薛振鍔身子康健，便停了小灶，每日间与一干道士、火工居士去那斋堂用餐。
紫霄宫中斋堂规矩有三，一曰过堂，一曰便堂、一曰大堂。每岁腊月二十四至正月初五行斋，需过大堂，那十余日颇为繁琐，每日打住火、请供接供、让斋、用斋、结斋等，颇为繁琐。
平素大抵都是便堂，道众不讲规矩，饭食随到随用。
这日早间薛振鍔迈步进入斋堂，朝着四周略略稽首，瞥见王师兄所在，当即端了碗筷凑将过去。
“王师兄。”
“嗯。”
薛振鍔低声道：“师兄处可还有杂书？近来修行苦闷，正要寻些杂书翻翻。”
王师兄警醒地四下瞥了眼，这才低声道：“下午来藏经阁寻我，正巧前日得了一卷话本。”
薛振鍔当即笑道：“师兄那些单费只怕尽数买了杂书。”
王师兄瞪了其一眼，没言语。
真武道士收入收入分作两块，一曰单费，一曰簿仪。前者好比工资，每月还有考勤，若缺了早晚功课，便会扣去一些单费；后者也算收入大头，乃是斋醮科仪所得，这银钱道宫也不分润，只打醮道人自行分配。
王师兄本为后山真修，每月单费不低，奈何其人太宅，三、两月也不见其下山一次，这簿仪自然少之又少。
再加上其人爱看杂书，每月单费所得大半都换了书卷，是以王师兄自称一声‘贫道’绝对算得上名副其实。
薛振鍔觉着王师兄若放在自己那个世界，只怕早晚沦落成二次猿宅男。
饭头拎了饭桶过来，薛振鍔抄起筷子在桶中画了个圈，这叫圈饭。饭头立刻抄起勺子，将其所圈米饭盛入碗中，又摆了两碟菜肴。
薛振鍔拿了筷子夹了一口菜，咀嚼两下便皱起眉头，低声嘟囔道：“这饭菜样式真是越来越糟心。”
王师兄没好气道：“大灶如何跟小灶比？”
这菜式有油有肉，偏滋味寡淡。真武循正一之规，有五荤四辛、四禁食之规。
四禁食，指的是牛肉、乌鱼、鸿雁、狗肉；五荤三辛指的是葱、韭、蒜、薤、荽，花椒、小茴香、八角。
亏着辣椒还不曾从美洲流传过来，不然就会变成五荤四辛。
如此，这等有香气的菜不能碰，花椒、小茴香、八角不能放，又大灶烹制，滋味能好才怪。
薛振鍔小灶停了一旬，这大灶愈发吃不习惯，偏每日习拳练剑、搬运气血，身子消耗极大。
腹中饥饿难耐，薛振鍔干脆将两样菜肴拌在饭碗中，囫囵吞将下去。心中却想着，总是这般不是法子，需得偶尔打打牙祭。不若去后山逮了猎物，寻那张道人烹而食之。
算算时日，师父袁德琼闭关两月有余，薛振鍔其间只与那张道人碰过一面。这老不修与那翠姐儿在后山石坪耕了三分菜地，每日里逍遥自在。
尤其那翠姐儿，烧得一手好菜，那香味端地勾人。
草草用过餐，刷过碗筷，薛振鍔与王师兄言语一声便匆匆离去。他从后门离了紫霄宫，径直奔向后山竹林。
此时秋高气爽，鸟兽肥美，正是狩猎好时节。刚从树林了穿行而出，远远便见竹林巨石边，二女持剑而立，略略对峙，便绕在一起，一时间双剑上下翻飞，好似蝴蝶乱舞。
薛振鍔定睛望去，那身形略矮的，是殷素卿，手中飞火剑折出道道霞光，忽快忽慢；身形高挑的是其护卫安贞，此女手中一柄单刃长剑，绸布做穗，持剑姿势颇为古怪。
但见其右手持剑，左手持绸，双手齐动，手中单刃剑来回画圈，寻了破绽或劈或刺，招式古朴，却极为致命。
略看了片刻，薛振鍔心中暗忖，只怕这安贞是在给殷素卿喂招，便是些许光景，安贞明明寻了三处破绽，却每次都引而不发。
殷素卿久攻无果，发起狠来，娇喝声中剑如密雨，弃了剑路章法，径直胡乱劈砍起来。
他心中暗忖，殷素卿这般显是心境极乱，也不知遇了甚地事端。偏安贞在一旁，此女不是个好言语的，现下绝非问询之机，须得寻个时机再问个分明。
思虑妥当，薛振鍔退回林中，兜转两圈，寻了一窝野兔，奔行几步一脚将一只肥硕兔子卷在半空，张手便掐住那野兔双耳。炼谷化精三月有奇，薛振鍔周身气血愈发充盈，早非一载前的病弱童子。
那野兔胡乱踢腾一阵才消停下来，薛振鍔辨明方向，朝着后山石坪行去。
不过两刻，石坪近在眼前，隐有丝竹之声传来。待上了石坪，便见张道人那老不修好似大爷一般躺在一方竹椅，翠姐儿依在草庐床前，正吹着一曲婉转笛声。
翠姐儿见了薛振鍔，当即放下竹笛，笛声唤道：“郎君，有客来了。”
“唔……嗯？”张道人睁开双眼，瞥见是薛振鍔，当即道：“却是恶客，老道近来不凑手，那银钱须得缓上一年半载。”
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