酉时初，天色阴暗，远挂西北的落日堕入黑暗中，漫天乌云遮盖住最后一抹余晖。
候鸟低飞，乌鸦唱晚。
微风吹浮河边浮萍，三两行人匆匆归家。洛阳城中，炊烟袅袅升起，忽又被一阵狂风吹散，消逝半空中。
两道身影一前一后，踏风而行，身形高高跃起，转眼间便来到了洛阳城中最高的地方，钦天监。
两人身穿白袍，手持佛珠，站立在高楼之上，任凭狂风吹动衣袍，亦是岿然不动。两人远眺北方，黑压压的树林中似有密密麻麻的脚步声传出……
“要下雨了”，瘦矮的小和尚摸了摸光头低声道。
高胖和尚伸头鼻尖嗅了嗅被风吹散的炊烟，右手揉搓着肚子，咽了咽口水嘟囔道：“天总归要下雨的，就像人也总归要吃饭一样，小小僧此刻已经饿得饥肠辘辘了，师父，我们到这里做什么？不如去前面的相国寺讨顿斋饭吃，听说那里的斋饭可是洛阳一绝。”
说罢，胖和尚的肚子“咕咕咕”的响个不停。
小和尚摇了摇头，手中轻捻佛珠，闭上眼睛侧耳朝着北方听去。
胖和尚叹了口气，自顾自地坐在钦天监的屋顶上，深吸鼻子肆意地闻嗅着半空中弥漫的饭菜香味，有烧鸡、烤鸭、热气腾腾的羊肉汤……；胖和尚突然挥手打乱自己的凭空臆想，单掌直立心中暗道：“阿弥陀佛，罪过罪过，小小僧乃出家之人怎能妄想鸡鸭鱼肉，求佛祖莫要责罚，莫要责罚！”
“他们回来了！”
身侧一道声音突然响起，胖和尚急忙起身，随着小和尚的目光望去，黑漆漆的树林中人头攒动，低沉的脚步声踩踏着大地，直奔洛阳城而来……
……
北门城楼上，羽林卫左统领石守信与右统领王审琦两人坐在城楼偏殿中，喝着刚刚煮好的热茶。
甲不离身，这已经是多年的军伍习惯，两人年纪相仿，皆是满脸大胡子，两人曾随上柱国李元祯一同参加高平之战，同时也是李元祯未入庙堂前的结义兄弟，关系之深，可见一斑。
石守信颤抖地端起杯子，晃晃悠悠地送到嘴边，洒落的茶汤滴落在盔甲上也浑然不知。
这一幕恰好被一旁的王审琦看到，他低声笑道：“石兄弟，何必如此紧张，想当年高平之战时，你我兄弟二人面对的可是数倍之多的契丹人，当时也没见你如此这般，今日不过是件小事，怎就吓成这副鸟样！”
石守信放下杯子，深吸一口气，极力平复不受控制的双手，侧过头骂骂咧咧，“放你娘的狗臭屁，你管这叫小事？这他娘的是在造反，老子上有老下有小，脑袋别在裤腰带上。这万一没成，老子脑袋搬家不要紧，可惜了家中的三位小娘子。哪像你，四十岁了一个人，死就死了没啥遗憾！”
王审琦咧了咧嘴，端起茶壶给石守信斟满，复而开口道：“放心吧，大哥能下此决心，必然是做好了十足的准备，这王阐便是最好的例子！”
石守信听罢，心中也是平复不少，点头道：“王阐这老东西真是不识抬举，大哥三番五次有意拉拢，没成想这老东西给脸不要脸，还耍起脾气来了，现在死了也好！”
“只待时辰一到，你我只管大开城门，其他事与你我无关了。”
石守信听罢大惊，随后细细品味，点了点头。
“论脑子老哥比不过你，只是我等不随大哥入宫，是不是有些过于不讲情义了！”
“情义？老弟不是说你，这事要成了，大哥会把皇位分你一半？再者说，这事要是没成，你我兄弟进宫无疑等于送死，把自己脑袋送到皇帝面前！”
石守信若有所思地点了点头，黑漆的脸上酣然一笑，“懂了，这叫坐山观虎斗，若是大哥势胜，我等率队入宫，助大哥一臂之力，若是皇帝势胜，我等便远走高飞再做打算！你他娘的还真是个人才！”
“石老兄还是聪明，一点就通，一点就通啊，哈哈哈……”
北门城楼上，烛光摇曳，二人推杯换盏，不觉屋外已是小雨凄凄。
……
戌时初，太极殿偏殿，烛火通明的大殿中，宰相周质正端坐殿下批阅奏折，殿上小皇帝赵宗训翻阅北地各州呈至枢密院的军情急报，身后太监总管白公公在一旁细心侍候，生怕年幼的小皇帝操劳过度。
赵宗训稚嫩的笑脸有些忧愁，急报上耶律敌禄的二十万大军已经接近莫州，尚在定州、代州的左右卫二十万大军也已经开拔前往莫州，这场决定着大周生死存亡的一战让这位刚刚即位的皇帝有些担忧。
他探起小脸，朝正在批阅奏折的周质低声道：“周相，您觉得此战大周能胜吗？”
周质慌忙放下朱笔，俯身拱手道：“请陛下宽心，若是放在二十年前老臣不敢断言此战必胜，可眼下今非昔比了，大周兵强马壮，单不说显德元年时的高平之战，如今又有李上国亲自挂帅出征，老臣如今敢是断言，大周必胜，且大胜而归！”
听闻周质如此笃定，赵宗训也是大喜，站起身子笑问，“父皇在世时曾交代朕，周相乃治国经世良才，李上国又是沙场征战的虎将，得二人者便足以使周朝强大，如今你替朕稳固朝堂，李上国开疆拓土，这真是朕之幸，天下之幸呀！”
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